الأشعة المقطعية بتقنية عد الفوتونات

تُعد الأشعة المقطعية بتقنية عد الفوتونات من أحدث أشكال التصوير المقطعي المحوسب. تستخدم أجهزة الأشعة المقطعية التقليدية كواشف تجمع طاقة جميع فوتونات الأشعة السينية التي تصل إليها معاً، في حين يسجل كاشف عد الفوتونات كل فوتون على حدة ويوثق مقدار الطاقة التي يحملها. يمنح ذلك الجهاز معلومات أكثر دقة حول الأنسجة التي مرت الأشعة السينية عبرها، مما ينتج عنه تفاصيل تصويرية أدق وإمكانية للتمييز بين المواد المختلفة، وذلك ضمن إجراء يبدو للمريض ويُجرى معه تماماً مثل فحص الأشعة المقطعية القياسي.

يستلقي المريض على طاولة تتحرك عبر فتحة دائرية، ويدور مصدر الأشعة السينية والكواشف حول الجسم تماماً كما هو الحال في الأشعة المقطعية التقليدية. ويكمن الفرق في الكاشف؛ فبدلاً من قياس طاقة إجمالية مجمعة، يقوم بعدّ الفوتونات فرداً فرداً وتصنيفها حسب مستوى طاقتها. ويستخدم الحاسوب هذه البيانات الغنية لبناء صور أكثر حدة وأقوى تبايناً، وللتمييز بين المواد مثل الكالسيوم واليود. ونظراً لاستخدام كل فوتون بكفاءة عالية، يمكن في كثير من الأحيان تحقيق جودة تصوير جيدة بجرعة إشعاعية منخفضة، وبكمية أقل من المادة المظللة في العديد من الفحوصات.

تمنح الدقة العالية والقدرة على تمييز المواد التي تتميز بها الأشعة المقطعية بتقنية عد الفوتونات قيمة كبيرة عبر عدة مجالات طبية. ففي تصوير القلب والأوعية الدموية، توفر رؤية أوضح للويحات التصلبية في الشرايين التاجية والدعامات والأوعية الدقيقة؛ وفي طب الأورام، تساعد في اكتشاف الآفات وتحديد خصائصها، بما في ذلك آفات الكبد؛ وفي تصوير الجهاز العضلي الهيكلي، تُظهر تفاصيل العظام والمفاصل بوضوح. ونظراً لقدرتها على تقديم صور ممتازة بجرعة إشعاعية منخفضة، فإنها تناسب أيضاً طب الأطفال، حيث تكتسب المحافظة على أدنى مستوى ممكن من الإشعاع أهمية بالغة. كما تساعد الأطباء على رؤية العلامات المبكرة أو الدقيقة التي قد لا يوضحها الفحص المعتاد بالدرجة نفسها.

تتمثل الفوائد الرئيسية في الحصول على صور أكثر وضوحاً وتباين أقوى واستخدام فعال للإشعاع؛ إذ يمكن لتقنية الأشعة المقطعية بتقنية عد الفوتونات إظهار التفاصيل الدقيقة والأمراض في مراحلها المبكرة، مع الحفاظ في الغالب على جرعة إشعاعية منخفضة وتقليل كمية المادة المظللة المطلوبة. وبالنسبة للمريض، فإن التجربة تشبه إلى حد كبير الأشعة المقطعية القياسية؛ حيث يستلقي على طاولة تمر عبر الحلقة المفتوحة، مع البقاء ساكناً وقد يُطلب منه حبس النفس لبضع ثوانٍ. وإذا استُخدمت المادة المظللة، فتُعطى عبر وريد صغير وقد تسبب شعوراً مؤقتاً بالدفء. ولا يتطلب الإجراء فترة تعافٍ، ويقوم طبيب مختص بمراجعة الصور وإعداد تقرير للطبيب المعالج.