Biologika-Infusionstherapie

Biologika sind Medikamente aus Proteinen, die in lebenden Zellen hergestellt werden; meist handelt es sich um Antikörper, die gezielt eine bestimmte Struktur im Immunsystem erkennen. Bei entzündlichen Erkrankungen greift das Immunsystem die körpereigenen Gelenke, die Wirbelsäule, die Haut oder den Darm an, angetrieben von Botenstoffen wie dem Tumor-Nekrose-Faktor, Interleukin-6 oder Interleukin-17 sowie durch bestimmte weisse Blutkörperchen. Jedes Biologikum blockiert einen dieser Signalwege. Zu den per Infusion verabreichten Wirkstoffen gehören Infliximab, das den Tumor-Nekrose-Faktor hemmt; Tocilizumab, das Interleukin-6 blockiert; Rituximab, das eine Gruppe von Immunzellen namens B-Zellen ausschaltet; Abatacept, das die Aktivierung von T-Zellen dämpft; und Vedolizumab, das verhindert, dass Entzündungszellen in die Darmwand einwandern. Einige andere Biologika werden zu Hause als Injektion unter die Haut verabreicht. Biosimilars sind Versionen eines Original-Biologikums, die hergestellt werden, sobald dessen Patentschutz abgelaufen ist. Sie werden streng geprüft, um sicherzustellen, dass keine bedeutsamen Unterschiede in Wirkung oder Sicherheit bestehen, und werden in vielen Gesundheitssystemen routinemässig eingesetzt.

Biologika werden empfohlen, wenn eine entzündliche Erkrankung trotz Standardbehandlung aktiv bleibt oder wenn die Erkrankung so schwer verläuft, dass eine frühzeitige gezielte Kontrolle erforderlich ist. Bei rheumatoider Arthritis werden sie in der Regel ergänzt, wenn herkömmliche Basismedikamente wie Methotrexat Gelenkschwellungen und Schmerzen nicht ausreichend eindämmen konnten. Bei Morbus Bechterew und anderen Formen der axialen Spondyloarthritis kommen sie zum Einsatz, wenn entzündungshemmende Schmerzmittel und Bewegungstherapie nicht genügen. Bei Psoriasis-Arthritis bessern sie sowohl die Gelenke als auch häufig die Haut. Bei mittelschwerem bis schwerem Verlauf von Morbus Crohn und Colitis ulcerosa werden sie eingesetzt, um die Darmentzündung unter Kontrolle zu bringen und zu halten; bei Morbus Crohn können sie zudem die Abheilung von Fisteln unterstützen. Biologika finden auch bei bestimmten Formen von Vaskulitis, Lupus, Uveitis und weiteren Immunerkrankungen Anwendung. Die Wahl des Medikaments richtet sich nach der Diagnose, früheren Therapien, Begleiterkrankungen, einem eventuellen Kinderwunsch sowie praktischen Faktoren wie der Häufigkeit, mit der Sie Infusionstermine wahrnehmen können.

Das Medikament wird über eine kleine Venenverweilkanüle im Arm verabreicht, die an einen Tropf angeschlossen ist und über eine festgelegte Dauer langsam einläuft, während Sie bequem in einem Sessel im Infusionszentrum sitzen. Vor jeder Infusion kontrolliert eine Pflegefachkraft Temperatur, Puls und Blutdruck, erkundigt sich nach bestehenden Infekten und prüft aktuelle Blutwerte. Vor manchen Medikamenten erhalten Sie Tabletten oder eine Spritze, um das Risiko einer Infusionsreaktion zu senken. Eine Infusion mit Infliximab oder Vedolizumab dauert in der Regel etwa 30 Minuten bis 2 Stunden, Tocilizumab etwa eine Stunde und Rituximab mehrere Stunden, insbesondere bei der ersten Gabe. Im Anschluss werden Sie für eine kurze Zeit nachbeobachtet. Die Therapie beginnt mit Anfangsdosen in kürzeren Abständen, beispielsweise in Woche 0, 2 und 6 bei Infliximab oder Vedolizumab, gefolgt von regelmässigen Erhaltungsdosen, typischerweise alle 4 bis 8 Wochen. Rituximab wird in Form von zwei Infusionen im Abstand von etwa zwei Wochen verabreicht, was ungefähr alle 6 Monate wiederholt wird. Begleitend werden in regelmässigen Abständen Blutuntersuchungen durchgeführt.

Vor Beginn der Therapie werden die Diagnose und das Ausmass der Krankheitsaktivität durch körperliche Untersuchungen, Bluttests sowie Bildgebung oder Endoskopie gesichert. Ein Screening ist unerlässlich, da Biologika bestimmte Schutzfunktionen gegen Infektionen schwächen. Sie werden auf eine latente Tuberkulose untersucht, meist mittels Bluttest und Röntgenaufnahme des Brustkorbs, sowie auf Hepatitis B, Hepatitis C und häufig auch auf HIV; wird eine latente Tuberkulose festgestellt, beginnt vor der Biologika-Therapie eine vorbeugende Behandlung. Der Impfstatus wird überprüft, und Lebendimpfstoffe werden vor Therapiebeginn verabreicht, nicht währenddessen. Das Behandlungsteam erkundigt sich nach Herzschwäche, früheren Krebserkrankungen, Nervenerkrankungen, akuten Infektionen sowie einem Kinderwunsch, da diese Faktoren die Wahl des Wirkstoffs beeinflussen können. Bei internationalen Patientinnen und Patienten lassen sich Vorbefunde, Aufnahmen und der bisherige Behandlungsverlauf meist vorab prüfen, sodass Screening und Erstinfusion kurz nach der Ankunft stattfinden können. Zudem ist es hilfreich, im Vorfeld zu klären, ob das gewählte Medikament oder dessen Biosimilar für die Weiterbehandlung am Heimatort verfügbar ist.

Es gibt keine Erholungsphase im chirurgischen Sinn. Die meisten Menschen fühlen sich nach der Infusion wohl und kehren noch am selben oder am nächsten Tag an den Arbeitsplatz oder in den Alltag zurück, wenngleich manche über Müdigkeit oder leichte Kopfschmerzen berichten. Da die Behandlung über Monate oder Jahre fortgeführt wird, besteht die zentrale Planungsfrage darin, welcher Teil im Ausland erfolgen soll. Ein pragmatisches Vorgehen besteht darin, Diagnostik, Screening und die ersten Gaben im Ausland durchzuführen und die Erhaltungsdosen anschliessend heimatnah fortzusetzen. Dies geschieht anhand eines schriftlichen Plans für Ihre behandelnde Fachperson vor Ort, der den genauen Wirkstoff, das Präparat, die Dosis, das Intervall und die erforderlichen Laborkontrollen festhält. Manche Patientinnen und Patienten mit langen Intervallen, wie bei Rituximab zweimal jährlich, reisen für jeden Therapiezyklus erneut an. Wenn Sie während der Behandlung reisen, planen Sie Termine um die Infusionstage herum, führen Sie ein ärztliches Schreiben über Ihre Medikation mit und suchen Sie bei Fieber oder Anzeichen eines Infekts umgehend ärztlichen Rat. Das Beibehalten desselben Präparats verhindert zudem unbeabsichtigte Wechsel zwischen verschiedenen Versionen.

Biologika sind seit mehr als zwei Jahrzehnten im Einsatz, weshalb Nutzen und Risiken gut erforscht sind. Die häufigsten unerwünschten Wirkungen sind Infusionsreaktionen wie Hitzegefühl, Juckreiz, Kopfschmerzen oder Blutdruckschwankungen; diese verlaufen meist mild und lassen sich durch eine Verlangsamung der Tropfgeschwindigkeit oder Medikamente beherrschen. Schwere allergische Reaktionen sind selten, und die Behandlungseinheit ist auf deren Versorgung eingerichtet. Da das Immunsystem gedämpft wird, treten Infektionen leichter auf, darunter Atemwegs- und Harnwegsinfekte, Gürtelrose sowie selten eine Reaktivierung von Tuberkulose oder Hepatitis B, weshalb das vorherige Screening so wichtig ist. Manche Wirkstoffe können Blutbild, Leberwerte oder Cholesterin beeinflussen, weshalb begleitende Blutuntersuchungen erforderlich bleiben. Zu den selteneren Bedenken zählen je nach Wirkstoff Einflüsse auf eine Herzschwäche, Nervenbahnen oder bestimmte Formen von Hautkrebs. Viele Betroffene spüren innerhalb weniger Wochen eine Besserung, der volle therapeutische Effekt wird üblicherweise nach 3 bis 6 Monaten beurteilt. Schlägt ein Biologikum nicht ausreichend an oder lässt die Wirkung nach, kann oft auf einen Wirkstoff mit anderem Angriffspunkt umgestellt werden.