Mikrodiskektomie

Die Bandscheiben zwischen den Wirbelkörpern fungieren als Stoßdämpfer. Jede Bandscheibe besteht aus einem festen äußeren Faserring und einem weichen, gelartigen Kern. Durch Alterung, Überlastung oder eine plötzliche Bewegung kann der äußere Ring einreißen, sodass sich Teile des Kerns vorwölben oder austreten können, was als Bandscheibenvorfall bezeichnet wird. Im unteren Rücken drückt dieses Gewebeteil häufig auf eine Nervenwurzel, die in das Bein zieht, und verursacht dort Entzündungen sowie die brennenden, einschießenden Schmerzen eines Ischiassyndroms. Bei einer Mikrodiskektomie wird ausschließlich das auf den Nerv drückende Fragment zusammen mit losem Bandscheibengewebe entfernt, das später herausrutschen könnte. Der Begriff mikro bezieht sich auf die optische Vergrößerung: Das Operationsteam arbeitet durch einen kleinen Zugang unter einem OP-Mikroskop oder bei der endoskopischen Variante mit einer feinen Kamera. Das Bandscheibenfach wird nicht ersetzt und es kommen weder Schrauben noch Implantate zum Einsatz, sodass die natürliche Beweglichkeit der Wirbelsäule erhalten bleibt. Das Verfahren gilt als Standardoperation bei einem lumbalen Bandscheibenvorfall.

Die meisten durch einen Bandscheibenvorfall ausgelösten Ischiasbeschwerden bessern sich innerhalb von 6 bis 12 Wochen von selbst, da die Entzündung abklingt und der Körper das ausgetretene Gewebe schrumpfen lässt. Die Erstbehandlung umfasst daher Schmerzmittel, so viel körperliche Aktivität wie beschwerdefrei möglich, Physiotherapie und in einigen Fällen eine gezielte Kortisoninjektion im Bereich des Nervs. Eine Mikrodiskektomie wird empfohlen, wenn starke Beinschmerzen trotz dieser Maßnahmen fortbestehen und ein MRT einen Befund zeigt, der exakt zu den Symptomen passt, wenn die Schmerzen nicht beherrschbar sind oder wenn Muskelschwächen wie eine Fußheberparese auftreten oder zunehmen. Eine seltene, aber dringliche Situation ist das Cauda-equina-Syndrom, bei dem ein großer Vorfall das Nervenbündel für Blase, Darm und Genitalbereich zusammendrückt und Taubheitsgefühle im Genital- und Gesäßbereich oder Probleme beim Wasserlassen verursacht. Dies ist ein chirurgischer Notfall, der innerhalb weniger Stunden im nächstgelegenen Krankenhaus versorgt werden muss und keine planbare Reise erlaubt. Rückenschmerzen ohne Beinschmerzen stellen in der Regel keine Indikation für eine Mikrodiskektomie dar.

Die Mikrodiskektomie wird meist in Vollnarkose durchgeführt. Sie liegen in Bauchlage auf einem gepolsterten Lagerungsrahmen, der den Druck vom Bauchraum nimmt, und die genaue Wirbelhöhe wird mittels Röntgen kontrolliert. Der Operateur setzt einen etwa 2 bis 4 Zentimeter langen Schnitt in der Mitte des unteren Rückens, schiebt die Rückenmuskeln vorsichtig beiseite und schafft ein kleines Fenster im knöchernen Wirbelbogen, eine sogenannte Laminotomie, wobei mitunter etwas verdicktes Bandgewebe darunter entfernt wird. Unter dem Mikroskop wird die Nervenwurzel dargestellt, behutsam zur Seite gehalten und das vorgefallene Bandscheibenteil entnommen. Das Operationsteam prüft, ob der Nerv entlang seines Verlaufs vollständig entlastet ist, stillt Blutungen und verschließt die Wunde schichtweise, häufig mit sich auflösenden Fäden. Bei der endoskopischen Variante erfolgen dieselben Schritte über eine Arbeitshülse von etwa 1 Zentimeter Durchmesser. Eine Operation an einem einzelnen Segment dauert in der Regel etwa 1 bis 1,5 Stunden.

Geeignete Patienten leiden unter Beinschmerzen, die stärker sind als ihre Rückenschmerzen, haben einen Bandscheibenvorfall im MRT, der zu ihren Beschwerden passt, und weisen entweder anhaltende Schmerzen nach mehreren Wochen konservativer Therapie oder zunehmende Lähmungserscheinungen auf. Ihr Operateur untersucht Kraft, Reflexe und Sensibilität und prüft die MRT-Bilder eingehend; bei älteren Aufnahmen oder veränderten Symptomen kann ein neues MRT erforderlich sein. Vor der Operation erfolgen Routine-Blutuntersuchungen sowie bei Bedarf ein EKG, und Ihre Medikamente werden überprüft; Blutverdünner und bestimmte Entzündungshemmer werden nach ärztlicher Anweisung meist vorübergehend pausiert. Rauchen verlangsamt die Wundheilung und verschlechtert die Ergebnisse, weshalb ein Rauchstopp vor der Operation ratsam ist. Für Patienten aus dem Ausland können die MRT-Bilder und Befunde meist vorab aus der Ferne beurteilt werden, damit der Operateur die Eignung bestätigen und der Eingriff zeitnah nach der Anreise und einer persönlichen Untersuchung terminiert werden kann.

Die meisten Patienten stehen bereits nach wenigen Stunden wieder auf und können die Klinik am selben Tag oder am nächsten Morgen verlassen. Die Beinschmerzen lassen nach der Operation oft deutlich nach, auch wenn Wund- und Rückenschmerzen für ein bis zwei Wochen normal sind. Gehen wird ab dem ersten Tag gefördert und stufenweise gesteigert. Längeres Sitzen, Bücken, Verdrehen und Heben sollten in den ersten Wochen vermieden werden, während die Bandscheibenwand abheilt. Tätigkeiten am Schreibtisch sind häufig nach zwei bis vier Wochen wieder möglich, während körperlich schwere Arbeit etwa 6 bis 12 Wochen Schonung erfordert. Autofahren ist in der Regel wieder möglich, sobald Sie schmerzfrei sitzen, sich sicher umsehen können und keine starken Schmerzmittel mehr einnehmen, oft nach ein bis zwei Wochen. Planen Sie für die Reise einen Aufenthalt von etwa 5 bis 7 Tagen ein, damit die Wunde vor dem Rückflug kontrolliert werden kann; im Flugzeug sind ein Gangplatz und kurze Gehpausen hilfreich. Ein Physiotherapieprogramm wird anschließend am Heimatort fortgeführt, ergänzt durch Kontrollkontakte aus der Ferne und klare Anweisungen für den Fall von Problemen.

Die Mikrodiskektomie ist ein bewährter Eingriff, und die meisten Patienten mit typischen Ischiasbeschwerden erreichen eine gute Linderung ihrer Beinschmerzen. Wie jede Operation an der Wirbelsäule birgt sie gewisse Risiken. Ein kleiner Riss in der Nervenhaut, eine sogenannte Dura-Läsion, kann auftreten und wird meist direkt während der Operation verschlossen, was mitunter eine kurze Bettruhe im Anschluss erfordert. Weitere seltene Risiken sind Wundinfektionen, eine Entzündung des Bandscheibenfachs, Nachblutungen, Thrombosen und sehr selten eine Verletzung einer Nervenwurzel mit neuem Taubheitsgefühl oder Muskelschwäche. Der wichtigste Aspekt auf lange Sicht ist das Wiederauftreten: Bei einer Minderheit der Patienten kommt es im selben Segment erneut zu einem Bandscheibenvorfall, am häufigsten innerhalb des ersten Jahres, und einige benötigen einen zweiten Eingriff. Beinschmerzen klingen meist schneller ab als Taubheitsgefühle, und Lähmungserscheinungen können Monate für die Erholung brauchen oder teilweise bestehen bleiben. Rückenschmerzen durch Bandscheibenverschleiß lassen sich weniger verlässlich lindern. Regelmäßige Bewegung, ein gesundes Körpergewicht und gezieltes Rumpftraining unterstützen den langfristigen Erfolg.