Koronare CT-Angiographie

Die koronare CT-Angiographie ist eine spezialisierte Herzuntersuchung, die an einem schnellen CT-Scanner durchgeführt wird. Sie beurteilt gezielt die Herzkranzgefäße, also jene kleinen Gefäße, die den Herzmuskel mit Blut versorgen, sowie die Strukturen des Herzens selbst. Anders als bei einer herkömmlichen, invasiven Angiographie, bei der ein Katheter bis zum Herzen vorgeschoben werden muss, erfolgt diese Untersuchung von außerhalb des Körpers und ist für die Patienten daher deutlich unkomplizierter. Der Scanner erstellt detaillierte dreidimensionale Bilder des Herzens und seiner Gefäße, die anschließend von einer Fachkraft ausgewertet werden.

Sie liegen auf einer Untersuchungsliege, die durch einen ringförmigen CT-Scanner fährt. Meist wird ein Kontrastmittel über eine kleine Vene injiziert, damit sich die Herzkranzgefäße auf den Bildern deutlich abheben. Da das Herz ständig in Bewegung ist, wird die Aufnahme exakt auf den Herzschlag abgestimmt und sehr schnell erfasst, oft während eines einzigen kurzen Atemanhaltens, damit die Aufnahmen scharf bleiben. Der Scanner nimmt Bilder aus vielen Winkeln auf und der Computer setzt diese zu klaren Querschnitten und dreidimensionalen Ansichten zusammen. Zudem kann er einen Kalk-Score berechnen, ein Maß für die Menge an verkalkten Plaques, der als Indikator für das kardiale Risiko dient.

Der Hauptanwendungsbereich der Koronaren CT-Angiographie liegt in der Beurteilung der koronaren Herzkrankheit. Sie macht Plaques in den Gefäßwänden sowie Verengungen sichtbar, die den Blutfluss zum Herzen einschränken können. Der ermittelte Kalk-Score hilft dabei, das individuelle Risiko für künftige Herzprobleme einzuschätzen. Über die Herzkranzgefäße hinaus wird sie auch zur Untersuchung von Herzbeutelerkrankungen, angeborenen Herzfehlern, Raumforderungen im oder um das Herz sowie Herzklappenerkrankungen eingesetzt. Bei Personen mit Brustbeschwerden oder Risikofaktoren wird sie häufig als klare, nicht-invasive Methode zur Untersuchung des Herzens gewählt.

Der wesentliche Vorteil liegt in der detaillierten Beurteilung der Herzkranzgefäße ohne Katheter, was die Untersuchung im Vergleich zur invasiven Angiographie schnell, schonend und risikoarm macht. Der Kalk-Score liefert zusätzliche nützliche Informationen über das langfristige Risiko. Die Untersuchung ist schmerzfrei. Sie liegen auf einer Liege, erhalten meist ein Kontrastmittel über eine kleine Vene, was ein kurzes Wärmegefühl auslösen kann, und werden gebeten, für einige Sekunden stillzuliegen und den Atem anzuhalten. Der eigentliche Scan dauert nur kurze Zeit. Es gibt keine Erholungsphase, und die meisten Personen können kurz darauf nach Hause gehen, während eine Fachkraft die Aufnahmen auswertet und den Befund an den behandelnden Arzt übermittelt.