Endobronchialer Ultraschall (EBUS)

Der EBUS ist eine weiterentwickelte Form der Bronchoskopie, also der Spiegelung der Atemwege mit einem dünnen, flexiblen Schlauch. Ein herkömmliches Bronchoskop zeigt lediglich die innere Oberfläche der Atemwege. Beim EBUS befindet sich jedoch zusätzlich eine Ultraschallsonde an der Spitze, sodass die Ärztin oder der Arzt auch durch die Atemwegswand hindurch auf die umliegenden Strukturen blicken kann. Dies ist besonders wichtig für die Lymphknoten und das Gewebe im zentralen Bereich des Brustkorbs, die früher oft nur durch eine Operation erreichbar waren. Durch die Kombination einer klaren Ultraschallsicht mit der Möglichkeit, eine feine Nadel einzuführen, erlaubt der EBUS die Darstellung und die Probenentnahme dieser Strukturen in einem einzigen, schonenden Eingriff.

Die Untersuchung wird üblicherweise unter örtlicher Betäubung mit einer leichten Sedierung durchgeführt, damit die Patientinnen und Patienten entspannt sind und sich wohlfühlen. Das flexible Bronchoskop wird durch den Mund in die Atemwege eingeführt. Seine Kamera weist den Weg, während die Ultraschallsonde Bilder der Lymphknoten und Gewebe außerhalb der Atemwegswand liefert. Sobald eine Zielstruktur identifiziert ist, wird eine feine Nadel durch das Instrument vorgeschoben und entnimmt unter fortlaufender Ultraschallsicht Zellen oder Gewebe aus dem Lymphknoten oder der Raumforderung. Diese Proben werden zur Untersuchung an das Labor geschickt. Der gesamte Vorgang erfolgt über die natürlichen Atemwege, sodass kein Schnitt am Brustkorb erforderlich ist.

Der EBUS wird häufig eingesetzt, um Lungenkrebs zu diagnostizieren und sein Stadium zu bestimmen (Staging). Dabei wird festgestellt, ob und wie weit sich der Tumor in die Lymphknoten des Brustkorbs ausgebreitet hat, was für die Wahl der passenden Behandlung entscheidend ist. Zudem hilft das Verfahren bei der Abklärung vergrößerter Lymphknoten und Raumforderungen im zentralen Brustkorb anderer Ursachen, darunter Lymphome, Tuberkulose, Sarkoidose und Infektionen. Es wird oft empfohlen, wenn eine Bildgebung einen auffälligen Lymphknoten oder eine Raumforderung gezeigt hat, die eine Gewebediagnose erfordert, und bietet eine Möglichkeit, diese Probe ohne größere Operation zu gewinnen. Das Vorgehen wird stets individuell abgestimmt.

Der Hauptvorteil des EBUS liegt darin, dass er in einer einzigen minimal-invasiven Sitzung sowohl detaillierte Bilder als auch Gewebeproben von schwer zugänglichen Strukturen des Brustkorbs liefert, wodurch eine Operation oft vermieden werden kann. Er verursacht kaum Beschwerden, ermöglicht eine rasche Erholung, und schwerwiegende Komplikationen sind selten. Da der Eingriff in der Regel unter Sedierung statt unter Vollnarkose erfolgt, können die meisten Patientinnen und Patienten nach einer kurzen Überwachung noch am selben Tag nach Hause gehen. Danach können für kurze Zeit leichte Halsschmerzen oder Husten auftreten. Die Proben werden im Labor untersucht, und das Behandlungsteam bespricht die Ergebnisse sowie die weiteren Schritte, sobald diese vorliegen.