Hippotherapie-Simulator (neuromotorische Rehabilitation durch Pferdebewegungen)

Das Gerät ist ein motorisierter Sitz in Form eines Sattels, der sich auf die gleiche komplexe, wiegende Weise bewegt wie der Rücken eines Pferdes im Schritt. Anders als ein einfacher Schaukelstuhl bildet es Bewegungen in drei Dimensionen nach: nach vorne und hinten, zur Seite sowie nach oben und unten, wodurch der therapeutische Effekt dem echten Reiten sehr nahekommt. Geschwindigkeit, Rhythmus und Bewegungsmuster lassen sich individuell einstellen, sodass die Therapeutin oder der Therapeut sehr sanft beginnen und die Anforderung schrittweise steigern kann. Da die Anwendung in geschlossenen Räumen und vollständig kontrolliert stattfindet, spielen Witterungseinflüsse keine Rolle, es muss kein Tier geführt werden und es besteht kein Risiko eines Sturzes, was die Therapie vielen Menschen zugänglich macht, darunter auch kleinen Kindern.

Wenn sich der Sitz bewegt, verschiebt er sanft und kontinuierlich das Becken der Patientin oder des Patienten, genau wie es ein echtes Pferd tun würde. Der Körper reagiert automatisch: Rumpf- und Kernmuskulatur arbeiten, um den Körper aufrecht zu halten, und die Gleichgewichtsreflexe werden wiederholt ausgelöst. Diese wiederkehrenden, rhythmischen Reize stimulieren zudem die körpereigenen Wahrnehmungssysteme, das Vestibulärsystem, das Kopfbewegungen erfasst, und die Propriozeption, die die Position des Körpers im Raum wahrnimmt, was dem Gehirn hilft, Haltung und Bewegung flüssiger zu koordinieren. Da die Bewegung als natürlich und angenehm empfunden wird, entspannen sich die Patientinnen und Patienten und nehmen aktiv teil, während die Therapeutin oder der Therapeut die Einstellungen fortlaufend an die Ziele der Sitzung anpasst.

Der Simulator wird als unterstützende Therapie bei einer Vielzahl von Erkrankungen eingesetzt, die das Gleichgewicht, die Körperhaltung und die Bewegung beeinträchtigen. Häufig kommt er bei Kindern mit Zerebralparese, Entwicklungsverzögerungen, Autismus-Spektrum-Störung und Down-Syndrom zum Einsatz, ebenso bei Erwachsenen in der Rehabilitation nach einem Schlaganfall, bei Multipler Sklerose, Morbus Parkinson sowie nach Schädel-Hirn- oder Rückenmarkstraumata. Er eignet sich für Personen, die von den Bewegungen des Reitens profitieren würden, bei denen das Reiten auf einem echten Pferd jedoch nicht sicher durchführbar wäre, sowie für diejenigen, die gut auf eine rhythmische, motivierende Therapie ansprechen. Eine Fachkraft beurteilt jede Person individuell und entscheidet, ob die Methode zum jeweiligen Krankheitsbild, den Zielen und dem aktuellen Stand der Rehabilitation passt.

Die wesentlichen Vorteile liegen in einer verbesserten Balance, Körperhaltung, Rumpfkontrolle und Koordination, einhergehend mit einer Verbesserung des Muskeltonus und des Gangbildes bei vielen Patientinnen und Patienten. Da sich die Therapie angenehm und natürlich anfühlt, bleiben die Behandelten oft entspannt und motiviert, was die aktive Mitarbeit und die Therapietreue fördert. Das Verfahren ist sicher und risikoarm, da die Patientin oder der Patient jederzeit gestützt und beaufsichtigt wird, und es kann auch von Menschen genutzt werden, die anspruchsvollere Übungen nicht durchführen können. Der Simulator ist in der Regel Bestandteil eines umfassenderen Rehabilitationsprogramms. Die meisten Personen nehmen an einer Reihe von Sitzungen teil, bei denen die Therapeutin oder der Therapeut individuelle Ziele setzt und den Schwierigkeitsgrad anpasst, sobald sich die Kontrolle verbessert.