Intraoperative Strahlentherapie (IORT)

Die IORT ist eine Form der Strahlentherapie, die direkt im Operationssaal statt über viele separate Termine im Krankenhaus verabreicht wird. Bei der herkömmlichen Behandlung erfolgt die Bestrahlung in der Regel in kleinen täglichen Einzeldosen über mehrere Wochen hinweg, sobald die Operationswunde verheilt ist. Bei der IORT wird die Strahlung in einer einzigen konzentrierten Dosis während derselben Operation appliziert, genau in dem Moment, in dem der Tumor entfernt wurde und das Areal vollständig freiliegt. Zur Erzeugung der Strahlung kommen unterschiedliche Systeme zum Einsatz, darunter mobile Geräte für niederenergetische Photonen oder Elektronen, die direkt am Operationstisch positioniert werden. Da die Dosis unter direkter Sicht unmittelbar auf das Tumorbett abgegeben wird, lässt sie sich präzise auf das gefährdete Gewebe bündeln, während das chirurgische Team die umliegenden Strukturen schützt.

Nachdem der Tumor entfernt wurde, begutachtet das Team der Radioonkologie das freiliegende Tumorbett und wählt einen Applikator aus, der genau zur Wundhöhle oder der zu behandelnden Oberfläche passt. Der Applikator wird exakt auf dem Zielgebiet positioniert, und Haut, Muskulatur sowie benachbarte Organe werden abgeschirmt oder zur Seite verlagert, damit sie so wenig Strahlung wie möglich erhalten. Die geplante Einzeldosis wird anschließend über einen kurzen Zeitraum verabreicht, oft innerhalb weniger Minuten, während die Patientin oder der Patient weiterhin in Narkose bleibt. Das chirurgische und das strahlentherapeutische Team bleiben während des gesamten Vorgangs bei der behandelten Person, und der Operationssaal ist so eingerichtet, dass die Bestrahlung sicher erfolgt. Sobald die Bestrahlung abgeschlossen ist, wird der Applikator entfernt und die Wunde wie gewohnt verschlossen, sodass der gesamte Schritt nahtlos in die Operation integriert ist.

Am besten etabliert ist die IORT bei Brustkrebs im Frühstadium. Hier kann bei sorgfältig ausgewählten Patientinnen eine Einzeldosis im ehemaligen Tumorbett die mehrwöchige perkutane Strahlentherapie, die üblicherweise nach einer brusterhaltenden Operation erfolgt, ersetzen oder erheblich verkürzen. Sie wird zudem in ausgewählten anderen Situationen eingesetzt, etwa bei bestimmten Tumoren im Bauchraum, im Becken oder bei Rezidiven, wenn eine direkte Bestrahlung eines schwer zugänglichen oder vorbestrahlten Areals während der Operation von Vorteil ist. Die Eignung ist keineswegs selbstverständlich: Das Team aus Chirurgie und Radioonkologie entscheidet individuell anhand des Tumortyps, der Tumorgröße, der pathologischen Befunde und des gesamten Behandlungsplans. Sie ist eine von mehreren Optionen und wird nur gewählt, wenn sie zur jeweiligen Person und zur Erkrankung passt.

Die wesentlichen Vorteile der IORT liegen in ihrer Präzision und dem Behandlungskomfort. Da die Dosis unter direkter Sicht unmittelbar am Risikogewebe appliziert wird, konzentriert sie die Strahlung dort, wo sie am dringendsten benötigt wird, und schont Haut sowie Nachbarorgane. Dies kann zu weniger Nebenwirkungen an Haut und Weichgewebe führen als eine langwierige externe Strahlentherapie. Für geeignete Patientinnen und Patienten kann sie zudem mehrwöchige tägliche Bestrahlungstermine nach dem Eingriff überflüssig machen oder deutlich reduzieren, was besonders für Personen mit weiterer Anreise ein großer Vorteil ist. Da die Behandlung während der Operation stattfindet, spüren Sie davon nichts und benötigen dafür keinen gesonderten Termin. Ihr Behandlungsteam klärt Sie vorab darüber auf, ob die IORT allein ausreicht oder ob auf Basis des endgültigen pathologischen Befunds noch eine zusätzliche Strahlentherapie ratsam sein könnte.