PET-CT

Die PET-CT vereint zwei Untersuchungsgeräte in einem System. Der PET-Teil registriert die Signale eines radioaktiven Tracers, der sich in aktivem Gewebe anreichert, und macht so das biologische Verhalten von Zellen sichtbar, anstatt nur deren äußere Form zu zeigen. Der CT-Teil erstellt detaillierte Röntgen-Querschnittsbilder, welche die Anatomie des Körpers abbilden. Für sich allein beantwortet jede Untersuchung nur einen Teil der Fragestellung; miteinander verschmolzen zeigen sie ein leuchtendes Signal erhöhter Aktivität und ordnen dieses präzise dem jeweiligen Organ, Lymphknoten oder Gewebebereich zu. Diese kombinierte Ansicht erleichtert die Befundung und die Festlegung weiterer Behandlungsschritte erheblich.

Vor der Untersuchung wird eine kleine Menge eines schwach radioaktiven Tracers in eine Vene injiziert, meist eine zuckerähnliche Substanz. Krebszellen und andere stoffwechselaktive Gewebe nehmen mehr von diesem Tracer auf als ruhendes Gewebe und heben sich dadurch auf den Bildern deutlich ab. Nach einer Ruhephase, in der sich die Substanz im Körper verteilt, liegt der Patient auf einer Liege, die sich langsam durch den ringförmigen Scanner bewegt, welcher die PET- und CT-Daten gemeinsam erfasst. Ein Computer führt beide Datensätze anschließend zu klaren dreidimensionalen Bildern zusammen. Die Untersuchung selbst ist schmerzfrei; Sie müssen lediglich ruhig liegen, während die Aufnahmen entstehen.

Die PET-CT kommt in der gesamten Onkologie zum Einsatz, um einen Primärtumor zu lokalisieren, das Krankheitsstadium durch die Suche nach Lymphknoten- oder Fernmetastasen zu bestimmen, Rückfälle nach einer Behandlung aufzuspüren und das Ansprechen auf eine Chemo- oder Strahlentherapie zu beurteilen. Sie weist aktive Krankheitsherde oft früher und präziser nach als rein anatomische Verfahren. Über die Onkologie hinaus gibt es ausgewählte Anwendungsbereiche in der Herz- und Hirndiagnostik, beispielsweise zur Beurteilung der Durchblutung des Herzmuskels oder bei bestimmten neurologischen Krankheitsbildern. Indem sie genau zeigt, wo eine Erkrankung aktiv ist, unterstützt sie das medizinische Team bei der Planung einer gezielten Behandlung.

Die wesentliche Stärke der PET-CT liegt darin, dass sie Funktion und Anatomie in einem einzigen Untersuchungstermin kombiniert, ein vollständigeres Gesamtbild als Einzeluntersuchungen liefert und oft mehrere separate Tests überflüssig macht. Das radioaktive Arzneimittel (Tracer) wird in niedriger Dosis verabreicht und rasch über den Urin aus dem Körper ausgeschieden. Am Untersuchungstag werden Patienten meist gebeten, einige Stunden nüchtern zu bleiben und sich nach der Injektion ruhig zu verhalten, damit sich der Tracer gleichmäßig verteilt. Die Bildaufnahme dauert in der Regel etwa 30 bis 60 Minuten, eine Erholungsphase ist nicht erforderlich, und ein Facharzt wertet die Aufnahmen aus, um den Befundbericht für Ihren behandelnden Arzt zu erstellen.