Tumortherapiefelder (TTFields)

Das System besteht aus einem kleinen, batteriebetriebenen Feldgenerator, Verbindungskabeln und Klebepflastern mit Keramikplättchen, die auf der Haut über dem zu behandelnden Bereich angebracht werden. Es gibt wechselnde elektrische Felder niedriger Intensität mit Frequenzen im Bereich von einigen hundert Kilohertz ab, die passend zum jeweiligen Zielzelltyp gewählt werden. Diese Felder sind nicht als elektrischer Strom spürbar; die Wahrnehmung beschränkt sich auf eine leichte Wärme unter den Pflastern. Da die Wirkung durch das Feld selbst und nicht durch einen über das Blut transportierten Wirkstoff erzeugt wird, wirkt die Behandlung ausschließlich dort, wo die Pflaster platziert sind, und zirkuliert nicht durch den Körper. Das Gerät zeichnet auf, wie viele Stunden am Tag es getragen wird. Dieser Wert wird bei jedem Klinikbesuch ausgewertet, da der Nutzen eng mit der Tragedauer verknüpft ist.

Sich teilende Zellen sind auf eine Struktur angewiesen, die als mitotische Spindel bezeichnet wird und aus Mikrotubuli-Proteinen mit starker elektrischer Polarität besteht. Wechselnde Felder mit der passenden Frequenz üben Kräfte auf diese polaren Moleküle aus und stören sowohl den Aufbau des Spindelapparats als auch die Einschnürung, die die beiden Tochterzellen am Ende der Teilung trennt. Zellen, die in diesem Zustand erfasst werden, teilen sich entweder gar nicht, teilen sich fehlerhaft oder leiten den programmierten Zelltod ein. Zellen, die sich nicht teilen, bleiben weitgehend unbeeinflusst, weshalb gesundes Gewebe im behandelten Bereich die Felder gut verträgt. Die Pflaster werden nach einem Plan positioniert, den eine Software anhand von Kernspintomographien des Kopfes oder Körpers für jeden Patienten individuell erstellt, damit das stärkste Feld direkt auf den Tumor trifft. Die Pflaster werden alle paar Tage gewechselt, und ihre Position wird angepasst, wenn sich das Bildgebungsbild verändert.

Das am besten etablierte Anwendungsgebiet ist das neu diagnostizierte Glioblastom, bei dem das Gerät nach Operation und Strahlentherapie begonnen und begleitend zur Erhaltungschemotherapie getragen wird; es kommt auch beim Glioblastom-Rezidiv zum Einsatz. Die Methode wurde zudem bei ausgewählten weiteren soliden Tumoren untersucht und angewendet, darunter bei bestimmten Lungen- und Rippenfellkrebserkrankungen, bei denen ein Feld über der betroffenen Region angelegt werden kann. Sie hilft Patienten, die sich eine zusätzliche Behandlungslinie ohne weitere systemische Toxizität wünschen, und eignet sich besonders für diejenigen, deren Allgemeinzustand es erlaubt, ihren gewohnten Aktivitäten mit dem Gerät nachzugehen. Nicht geeignet ist das Verfahren für Menschen mit einem implantierten elektronischen Gerät im Behandlungsbereich, mit einem Schädeldefekt, der das Feld verändert, oder für Personen, die die praktischen Anforderungen des täglichen Tragens nicht bewältigen können. Ein Team aus der Neuroonkologie oder der Onkologie entscheidet über die Eignung und überwacht die Behandlung.

Der wesentliche Vorteil liegt darin, dass eine tumorhemmende Wirkung erzielt wird, ohne die Nebenwirkungen eines weiteren Medikaments hervorzurufen: Es treten weder Übelkeit noch behandlungsbedingter Haarausfall, keine Unterdrückung des Blutbildes und keine Strahlenbelastung auf. Der Alltag kann zu Hause, am Arbeitsplatz und auf Reisen fortgesetzt werden, wobei das Gerät in einer Umhängetasche getragen und nachts am Stromnetz aufgeladen wird. Die praktischen Anforderungen sind spürbar. Bei einer Behandlung am Kopf muss die Kopfhaut regelmäßig rasiert werden, damit die Pflaster haften. Die Pflaster werden alle paar Tage gewechselt, meist mit Unterstützung eines Angehörigen oder einer Pflegekraft, und das Ziel von rund 18 Stunden Tragezeit pro Tag erfordert Planung. Die Haut unter den Pflastern kann sich röten, jucken oder empfindlich werden; dies wird durch leichtes Versetzen der Pflasterposition, verordnete Cremes und eine sorgfältige Reinigung der Kopfhaut behandelt. Klinische Studien beim Glioblastom zeigten ein verbessertes progressionsfreies Überleben und Gesamtüberleben, wenn das Gerät zusätzlich zur Standardchemotherapie angewendet wurde, wobei der Nutzen bei den Patienten am größten war, die das Gerät die meisten Stunden pro Tag trugen. Das Ansprechen wird wie gewohnt mittels routinemäßiger Bildgebung beurteilt.