Resonancia magnética de cuerpo entero

La resonancia magnética de cuerpo entero es una exploración de resonancia ampliada que cubre el cuerpo en varias regiones conectadas y luego las une en un único conjunto completo de imágenes. El paciente se tumba en una camilla móvil que pasa por el escáner en forma de túnel, y la máquina obtiene imágenes de una sección tras otra hasta cubrir todo el cuerpo. Como no usa radiación, es muy adecuada para revisiones completas y para su uso repetido en el tiempo, y ofrece a los médicos una visión amplia de muchos órganos y tejidos en una sola cita.

Como toda resonancia, la exploración trabaja con el hidrógeno del agua del cuerpo. Dentro del escáner, un campo magnético potente y breves pulsos de ondas de radio hacen que el cuerpo libere señales diminutas, que un ordenador convierte en imágenes transversales detalladas. Para un estudio de cuerpo entero, la camilla avanza por el escáner por etapas, captando la cabeza y el cuello, el tórax, el abdomen, la pelvis y las extremidades, y el ordenador une estas regiones. El paciente permanece quieto y puede que se le pida aguantar la respiración en algunas secciones; en ciertos estudios se administra un contraste por una vena pequeña para resaltar determinados tejidos.

La resonancia de cuerpo entero se utiliza para detectar pronto el cáncer, las infecciones y otras afecciones, cuando pueden ser más fáciles de tratar. Resulta valiosa para personas con antecedentes familiares o riesgo genético de cáncer, que pueden beneficiarse de un cribado completo y periódico sin radiación, y para quienes simplemente desean una revisión integral. En personas ya diagnosticadas de cáncer, ayuda a valorar hasta dónde se ha extendido la enfermedad, un proceso llamado estadificación, y apoya el seguimiento a lo largo del tiempo. Como examina todo el cuerpo a la vez, puede revelar hallazgos que una sola prueba regional podría pasar por alto.

El principal beneficio de una resonancia de cuerpo entero es la amplitud sin radiación: una sola sesión sin radiación puede examinar muchos órganos y detectar problemas pronto, lo que tranquiliza especialmente en un cribado repetido. La prueba es indolora, pero como cubre todo el cuerpo dura más que una resonancia de una sola región, a menudo unos 45 a 60 minutos o más. El paciente se tumba en una camilla cómoda, debe permanecer quieto para que las imágenes salgan nítidas y oye golpeteos y traqueteos fuertes, para los que se le proporciona protección auditiva. Después no hay tiempo de recuperación. Un especialista revisa el conjunto completo de imágenes y prepara un informe para el médico tratante.