HIFU para el cáncer de próstata

El HIFU utiliza ondas de ultrasonido de alta intensidad, el mismo tipo de energía sonora empleada en las imágenes, pero enfocadas con tanta precisión que generan un calor intenso en un único punto diminuto. Al concentrar la energía en ese punto focal, la tecnología puede destruir un volumen exacto de tejido en lo profundo de la próstata sin dañar el tejido que las ondas atraviesan en su trayecto. Una sonda introducida en el recto se sitúa cerca de la próstata y administra la energía bajo guía por imagen. El tratamiento puede dirigirse a toda la próstata o, en casos seleccionados, solo a la zona que contiene el cáncer, un enfoque conocido como terapia focal.

Bajo anestesia general o raquídea, la sonda de ultrasonido focalizado se coloca en el recto, cerca de la próstata. Utilizando imágenes en tiempo real para cartografiar la glándula y la zona a tratar, el sistema administra pulsos de ultrasonido focalizado que calientan y destruyen el tejido diana punto por punto hasta cubrir el área planificada. Como no se corta nada y la energía atraviesa sin daño el tejido circundante, no hay herida quirúrgica. El procedimiento suele completarse en una sola sesión, y muchos hombres vuelven a casa el mismo día o tras una breve estancia, a menudo con una sonda temporal durante unos días.

El HIFU se utiliza principalmente para el cáncer de próstata en etapa temprana y confinado a la próstata. Puede ser una buena opción para hombres que prefieren un tratamiento mínimamente invasivo, que desean reducir el riesgo de efectos secundarios sobre la función urinaria y sexual, o que no son candidatos ideales para una cirugía mayor. También se emplea en algunos casos en que el cáncer reaparece en la próstata tras la radioterapia. Que el HIFU sea adecuado depende de la etapa, la localización y las características del cáncer, y un especialista revisa cada caso para decidir si es el mejor abordaje.

Los principales beneficios son la precisión, la ausencia de incisión quirúrgica y el énfasis en preservar la calidad de vida. Al respetar el tejido sano, el HIFU busca reducir el riesgo de efectos a largo plazo sobre el control urinario y la función sexual frente a tratamientos más extensos, aunque ningún tratamiento está exento de riesgo. La recuperación suele ser rápida y muchos hombres retoman sus actividades normales en pocos días. A menudo se necesita una sonda temporal durante un breve periodo, y al principio pueden aparecer síntomas urinarios leves. El equipo asistencial organiza un seguimiento regular, con análisis de sangre de PSA, para vigilar el resultado a lo largo del tiempo.