Chirurgie de cytoréduction avec CHIP (HIPEC)

Le péritoine est la fine membrane lisse qui tapisse l'intérieur de l'abdomen et recouvre les organes qui s'y trouvent. Certains cancers, notamment ceux de l'appendice, du côlon et du rectum, de l'ovaire et de l'estomac, ainsi qu'un cancer prenant naissance directement dans le péritoine appelé mésothéliome péritonéal, peuvent se propager sous forme de dépôts disséminés sur cette paroi plutôt que vers des organes distants. Lorsque la maladie reste ainsi localisée à la surface péritonéale, l'enlever chirurgicalement et traiter la zone de manière directe peut être bien plus efficace que des médicaments administrés uniquement par voie intraveineuse. La chirurgie de cytoréduction consiste à retirer minutieusement toute la tumeur visible, ce qui peut impliquer d'enlever des zones atteintes de péritoine et des parties d'organes touchées par le cancer. La CHIP consiste ensuite à baigner la cavité ainsi nettoyée dans une solution de chimiothérapie réchauffée, généralement portée à une température d'environ 41 à 43 degrés Celsius et mise en circulation pendant environ 30 à 90 minutes. La chaleur fragilise les cellules cancéreuses et favorise la pénétration du médicament, de sorte que l'association des deux étapes vise à laisser le moins de maladie possible.

Ce traitement est envisagé lorsque le cancer s'est propagé au revêtement péritonéal mais ne s'est pas disséminé de manière étendue à des organes distants tels que les poumons, les os ou le cerveau, et lorsque l'imagerie et les examens indiquent que toute la maladie visible peut raisonnablement être retirée. Les pathologies les plus souvent traitées de cette façon comprennent le pseudomyxome péritonéal (une affection à évolution lente provenant le plus souvent de l'appendice), le mésothéliome péritonéal, ainsi que les disséminations péritonéales issues de cancers de l'appendice, du côlon et du rectum, de l'ovaire et, dans certains cas sélectionnés, de l'estomac. La décision ne repose jamais sur un seul examen d'imagerie. Une équipe spécialisée évalue le type et l'étendue du cancer, l'état de santé général du patient et son aptitude à supporter une longue opération, ainsi que les résultats des traitements antérieurs ; l'étendue définitive de la maladie est parfois confirmée par une brève cœlioscopie exploratrice avant de lancer l'intervention complète. Dans la mesure où l'opération donne de meilleurs résultats lorsque la maladie est limitée, une prise en charge précoce élargit généralement les options possibles.

L'intervention se déroule sous anesthésie générale et commence habituellement par une longue incision au milieu de l'abdomen afin de pouvoir examiner et traiter l'ensemble de la cavité. Le chirurgien réalise ensuite la cytoréduction en retirant méthodiquement chaque dépôt tumoral visible ; cela peut inclure le décollement du péritoine malade de la paroi abdominale et du diaphragme, ainsi que le retrait de segments d'intestin, d'épiploon ou d'autres organes atteints, dans le but de ne laisser aucune tumeur plus grosse qu'un minuscule nodule. Une fois la cavité nettoyée, la phase de CHIP commence. Des cathéters sont placés dans l'abdomen et une solution de chimiothérapie, chauffée à une température précise, est mise en circulation continue dans la cavité pendant une durée définie tandis que la température et le débit sont surveillés de près, afin que le médicament atteigne uniformément toutes les surfaces. La solution est ensuite drainée, les reconstructions nécessaires, comme le rétablissement de la continuité digestive, sont réalisées, puis l'abdomen est refermé. L'ensemble de la procédure dure généralement entre six et douze heures, cette durée dépendant principalement de la quantité de tissu tumoral à retirer.

Un candidat approprié présente un cancer de la surface péritonéale qui paraît résécable, est par ailleurs en assez bonne santé pour supporter une intervention majeure et une longue convalescence, et a vu son dossier examiné par une équipe expérimentée dans ce domaine. La préparation est approfondie. Elle comprend généralement une imagerie en coupes détaillée du thorax, de l'abdomen et du pelvis, des analyses de sang incluant les marqueurs tumoraux, une évaluation des fonctions cardiaque et respiratoire, ainsi qu'un bilan nutritionnel attentif, car un bon état nutritionnel favorise la récupération. Les traitements en cours et les médicaments, en particulier les anticoagulants, sont réévalués et adaptés sur avis médical, et l'arrêt du tabac bien en amont est vivement encouragé. Pour les patients internationaux, une grande partie de ce bilan peut commencer depuis leur pays : les examens d'imagerie récents, les comptes rendus d'anatomopathologie et une synthèse médicale sont analysés à distance pour permettre à l'équipe de donner un avis éclairé sur la faisabilité avant le voyage, les derniers examens d'imagerie, bilans sanguins et éventuelles explorations cœlioscopiques étant réalisés à l'arrivée avant la programmation de l'opération.

La récupération après une chirurgie de cytoréduction avec CHIP est plus complexe qu'après de nombreuses autres interventions, car elle associe une chirurgie abdominale lourde à une chimiothérapie administrée directement dans l'organisme. La plupart des patients passent les premiers jours en unité de soins intensifs ou de surveillance continue pour un suivi rapproché, puis rejoignent une chambre d'hospitalisation conventionnelle dès que leur état se stabilise. Le transit intestinal a besoin de temps pour redémarrer, l'alimentation est donc réintroduite progressivement, et les sondes ainsi que les drains sont retirés par étapes au fil de la cicatrisation. La durée moyenne d'hospitalisation est d'environ une à trois semaines. Les forces reviennent au cours des semaines suivantes, et la majorité des personnes reprennent leurs activités habituelles en six à douze semaines environ, bien que cela varie selon l'ampleur de la chirurgie et la santé de chacun. Pour un séjour médical à l'étranger, il est judicieux de prévoir une présence totale d'environ trois à quatre semaines, afin que l'intervention, l'hospitalisation et une consultation de contrôle postopératoire puissent avoir lieu avant le vol de retour. Le voyage en avion n'est généralement conseillé que lorsque l'équipe chirurgicale confirme que la cicatrisation se déroule comme prévu. Par la suite, le suivi se poursuit à distance, et les équipes dédiées aux patients internationaux mettent couramment à disposition des interprètes et des coordinateurs pour lever toute barrière linguistique.

Entre les mains d'équipes expérimentées et au sein d'un établissement adapté, la chirurgie de cytoréduction avec CHIP constitue un traitement éprouvé, mais il s'agit d'une opération lourde comportant plus de risques qu'une chirurgie standard, ce qui justifie pleinement sa réalisation exclusive dans des centres spécialisés. Les complications potentielles comprennent les saignements, les infections, les fuites au niveau des sutures digestives, un ralentissement temporaire du transit intestinal, la formation de caillots sanguins et les effets indésirables liés à la chimiothérapie, tels qu'une baisse transitoire des cellules sanguines ; l'équipe prend des mesures rigoureuses pour prévenir et prendre en charge chacune de ces situations, et la période de surveillance prolongée participe à la sécurité des patients. Le bénéfice potentiel est majeur : chez les patients bien sélectionnés, retirer toute la maladie visible et traiter localement la zone peut offrir un contrôle durable de cancers difficiles à maîtriser par les seuls médicaments, et représente pour certains la meilleure chance d'obtenir un résultat pérenne. Le succès repose largement sur une sélection rigoureuse des candidats, le caractère complet de la résection chirurgicale et l'expérience de l'équipe, d'où l'importance de choisir un centre pratiquant régulièrement cette intervention.