Infiltration intra-articulaire

Chaque articulation est entourée d'une capsule tapissée d'une fine membrane qui produit un liquide lubrifiant. En présence d'arthrite ou d'arthrose, cette membrane peut s'enflammer et le cartilage s'user, provoquant douleurs, raideurs et gonflements. L'infiltration intra-articulaire dépose un médicament au sein même de l'espace articulaire, ce qui lui permet d'agir précisément là où cela est nécessaire et à une concentration plus élevée que celle obtenue par voie orale, avec un retentissement réduit sur le reste de l'organisme. Les corticoïdes, souvent associés à un anesthésique local, diminuent l'inflammation et l'épanchement. L'acide hyaluronique, également appelé viscosupplémentation, vise à restaurer les propriétés amortissantes et lubrifiantes du liquide articulaire, principalement au niveau du genou. Le plasma riche en plaquettes, ou PRP, est obtenu en centrifugeant un prélèvement de votre propre sang pour concentrer les plaquettes porteuses de facteurs de croissance avant de les réinjecter dans l'articulation. Lorsqu'une articulation est gonflée, le liquide peut être préalablement évacué par la même aiguille, un geste appelé ponction, qui libère la tension et permet de faire analyser le liquide pour y rechercher des cristaux ou une infection.

Les infiltrations articulaires sont envisagées lorsqu'une articulation reste douloureuse ou gonflée malgré des mesures simples telles que l'exercice, la gestion du poids, les antalgiques et les anti-inflammatoires, ou lorsque ces médicaments sont contre-indiqués. L'arthrose du genou, de la hanche, de l'épaule, de la base du pouce et d'autres articulations constitue le motif le plus habituel, en particulier lors d'une poussée congestive. Dans la polyarthrite rhumatoïde, le rhumatisme psoriasique et d'autres maladies inflammatoires, une infiltration de corticoïde peut apaiser rapidement une ou quelques articulations douloureuses en attendant que les traitements de fond fassent effet. Les crises de goutte et de chondrocalcinose répondent bien à la ponction associée à l'infiltration de corticoïde une fois toute infection écartée. L'infiltration de corticoïde dans l'épaule est également employée en cas de capsulite rétractile afin de soulager la douleur et de faciliter la kinésithérapie (physiothérapie). Ces gestes peuvent aider les personnes souhaitant repousser une chirurgie ou inaptes à une intervention, et une injection anesthésique peut parfois confirmer quelle articulation est à l'origine des douleurs. Ils ne sont pas pratiqués si l'articulation ou la peau en regard est infectée, et ils sont rarement indiqués sur une articulation déjà porteuse d'une prothèse.

Vous vous asseyez ou vous vous allongez dans une position qui permet de bien dégager l'articulation, et la peau est désinfectée minutieusement avec un antiseptique. Une petite quantité d'anesthésique local peut d'abord être injectée dans la peau. Pour les articulations faciles à palper comme le genou, l'aiguille peut être introduite à l'aide de repères anatomiques, mais de nombreux praticiens utilisent le guidage échographique, qui permet de suivre l'aiguille pénétrant dans l'articulation sur un écran. Le guidage améliore la précision, en particulier pour les articulations profondes comme la hanche, pour l'épaule et pour les petites articulations de la main et du pied ; un guidage radioscopique est parfois utilisé pour certaines articulations. S'il existe un excès de liquide, il est ponctionné d'abord et peut être envoyé au laboratoire. Le médicament est ensuite injecté lentement, l'aiguille est retirée et un petit pansement est posé. Pour le plasma riche en plaquettes, une prise de sang est effectuée et préparée pendant environ 15 à 30 minutes avant le geste. L'acide hyaluronique peut être administré en une seule injection ou en une série de trois à cinq injections hebdomadaires selon le produit. La consultation dure en général de 10 à 20 minutes.

Le candidat idéal présente une affection articulaire confirmée, de préférence par un examen clinique et une imagerie telle qu'une radiographie ou une échographie, ainsi qu'une douleur ou un gonflement qui perturbent son quotidien. Le médecin vérifie l'absence de signes d'infection au niveau de l'articulation ou de la peau, ce qui contre-indiquerait le geste, et fait le point sur les infiltrations récentes, les injections de corticoïdes dans une même articulation étant généralement limitées à quelques-unes par an. Les personnes diabétiques doivent savoir qu'une infiltration de corticoïde peut faire monter la glycémie pendant quelques jours et nécessite une surveillance plus attentive. Les traitements anticoagulants n'ont généralement pas besoin d'être interrompus, mais signalez-les à l'équipe médicale. Si vous avez des troubles de la coagulation, une allergie aux anesthésiques locaux ou une prothèse articulaire, parlez-en au préalable. Il n'est pas nécessaire d'être à jeun, et vous pouvez généralement conduire pour rentrer après une injection au membre inférieur, même s'il est prudent de prévoir un accompagnateur. Pour les patients internationaux, les radiographies ou scanners récents peuvent être examinés à distance avant le voyage.

La récupération est rapide. L'articulation peut sembler engourdie pendant quelques heures si un anesthésique local a été utilisé, et il est conseillé de la mettre au repos pendant environ 24 à 48 heures, en évitant la course à pied, le port de charges lourdes ou les longues marches, avant de reprendre progressivement ses activités habituelles. Certaines personnes observent une recrudescence temporaire de la douleur pendant un ou deux jours, parfois appelée réaction inflammatoire post-infiltration, qui cède avec l'application de glace et des antalgiques simples. Les infiltrations de corticoïdes soulagent souvent en quelques jours, tandis que l'acide hyaluronique et le plasma riche en plaquettes mettent habituellement plusieurs semaines à produire leurs effets. La récupération étant très brève, prendre l'avion le jour même ou le lendemain est généralement sans danger, en veillant à faire de courtes marches lors d'un long trajet. Voyager pour une infiltration prend tout son sens lorsqu'elle s'intègre dans un bilan spécialisé complet associant diagnostic, injection guidée, évaluation des autres options de prise en charge et programme d'exercices écrit. Si de nouvelles injections s'avèrent nécessaires plus tard, elles peuvent généralement être réalisées près de chez vous en suivant les recommandations de l'équipe soignante.

Les infiltrations articulaires sont courantes et généralement bien tolérées, mais elles comportent des risques. La complication la plus sérieuse, bien que rare, est l'infection de l'articulation, qui se traduit par une augmentation de la douleur, de la chaleur, un gonflement et de la fièvre dans les jours suivants, nécessitant un avis médical urgent. Les autres effets possibles incluent une brève poussée douloureuse, des ecchymoses, des rougeurs du visage pendant un ou deux jours après un corticoïde, une hausse passagère de la glycémie et, plus rarement, un amincissement ou un éclaircissement de la peau au point d'injection. Des infiltrations répétées de corticoïdes dans la même articulation peuvent favoriser l'usure du cartilage à long terme, ce qui justifie de limiter leur nombre. L'acide hyaluronique peut provoquer un gonflement passager de l'articulation, et le plasma riche en plaquettes entraîne fréquemment une sensibilité locale pendant quelques jours. Les résultats varient d'une personne à l'autre : le soulagement procuré par un corticoïde dure en général de quelques semaines à quelques mois. Les études sur l'acide hyaluronique et le plasma riche en plaquettes montrent des résultats plus variables, en partie en raison des différences de produits et de méthodes de préparation, rendant le bénéfice individuel difficile à anticiper.