Cathétérisme cardiaque pédiatrique

Lors d'un cathétérisme, le cardiologue accède à une veine, à une artère ou aux deux, généralement au pli de l'aine, puis guide des cathéters jusqu'aux cavités cardiaques et aux gros vaisseaux sous contrôle radioscopique continu, souvent assisté par échographie. Dans le cadre d'un bilan diagnostique, les cathéters mesurent les pressions dans chaque cavité, prélèvent de petits échantillons de sang pour évaluer les taux d'oxygène et injectent un produit de contraste pour visualiser l'anatomie. Ces mesures apportent des réponses que l'échocardiographie ou l'IRM ne permettent pas d'obtenir avec précision, comme la pression dans les artères pulmonaires ou la faisabilité de l'étape chirurgicale suivante chez l'enfant. Lors d'une intervention thérapeutique, cette même voie est utilisée pour corriger l'anomalie. Un dispositif replié peut être acheminé jusqu'à une communication interauriculaire ou dans un canal artériel persistant, puis déployé pour les obturer. Un ballonnet peut également être gonflé à travers une valve pulmonaire ou aortique rétrécie, une procédure appelée valvuloplastie au ballonnet, ou dans une artère rétrécie, en laissant parfois une endoprothèse (stent) en place.

Le cathétérisme diagnostique est recommandé lorsque les examens d'imagerie laissent subsister des interrogations importantes, par exemple pour mesurer les pressions pulmonaires avant une chirurgie cardiaque, pour évaluer une circulation de type ventricule unique avant l'étape opératoire suivante ou pour explorer une hypertension pulmonaire. Le cathétérisme interventionnel est indiqué lorsqu'une anomalie peut être traitée en toute sécurité par voie vasculaire plutôt que par chirurgie à cœur ouvert. Les exemples classiques comprennent une communication interauriculaire de type ostium secundum dont la taille et la localisation sont adaptées, un canal artériel persistant au-delà de la petite enfance ou provoquant des symptômes, un rétrécissement de la valve pulmonaire, une sténose de la valve aortique chez certains nourrissons et enfants, des sténoses des branches pulmonaires ou une récidive de coarctation aortique après une première réparation. Chez certains nouveau-nés, une procédure par cathéter permet de créer ou d'élargir un passage entre les cavités supérieures afin d'améliorer l'oxygénation. Les adultes atteints de cardiopathie congénitale bénéficient également de ces traitements par cathéter, comme le remplacement de la valve pulmonaire par voie veineuse. Les équipes de cardiologie et de chirurgie prennent la décision de concert.

Les enfants reçoivent généralement une anesthésie générale, de façon à dormir et à rester immobiles pendant toute la procédure, tandis que les adultes n'ont souvent besoin que d'une anesthésie locale associée à une sédation. La peau en haut de la jambe est insensibilisée et un court tube, appelé introducteur, est inséré dans la veine ou l'artère, par lequel les cathéters sont acheminés jusqu'au cœur sous radioscopie. Pour une fermeture par prothèse, la taille de l'orifice est mesurée, souvent au moyen d'une sonde d'échographie introduite dans l'œsophage ou à l'intérieur du cœur, puis un dispositif de taille adaptée est acheminé, replié dans un cathéter, déployé au travers de l'anomalie et vérifié avant d'être libéré. Pour une valvuloplastie au ballonnet, un ballonnet est positionné au niveau de la valve rétrécie et brièvement gonflé pour l'élargir. Les pressions sont mesurées avant et après afin de confirmer le résultat. À la fin de l'intervention, l'introducteur est retiré et une compression est exercée sur le pli de l'aine jusqu'à l'arrêt complet du saignement. Les examens diagnostiques durent environ une heure, et les interventions thérapeutiques prennent souvent une à trois heures.

Avant l'intervention, votre enfant fait l'objet d'un bilan comprenant un examen clinique, un ECG, une échocardiographie et des analyses sanguines ; l'équipe vérifie que la taille, l'emplacement de l'anomalie et le rebord tissulaire qui l'entoure se prêtent à l'implantation d'un dispositif ou à l'usage d'un ballonnet. Chez les très petits nourrissons, ou en présence de malformations particulièrement étendues, mal positionnées ou multiples, la chirurgie peut être préférable. Votre enfant devra être à jeun pendant plusieurs heures avant l'anesthésie, les liquides clairs étant généralement autorisés jusqu'à une heure précise, et tout rhume, fièvre ou infection doit être signalé car l'intervention pourrait devoir être reportée. Les traitements en cours sont examinés. Expliquer le déroulement de la journée à votre enfant avec des mots simples, apporter son jouet préféré et prévoir qu'un parent passe la nuit auprès de lui sont des démarches très utiles. Pour les familles venant de l'étranger, les échocardiographies, les clichés d'IRM ou de scanner ainsi que les comptes rendus antérieurs peuvent habituellement être analysés à distance, ce qui permet à l'équipe de confirmer la faisabilité d'une approche par cathétérisme avant votre départ.

Après l'intervention, votre enfant reste allongé sur le dos pendant quelques heures pour permettre au point de ponction de se refermer, tandis que le personnel infirmier surveille le pouls de la jambe, le point d'insertion et le rythme cardiaque. La plupart des enfants boivent et mangent quelques heures plus tard, remarchent dès le lendemain matin et rentrent à domicile après une nuit, dès qu'une échocardiographie a confirmé la bonne position du dispositif éventuel. De légères ecchymoses et une sensibilité au pli de l'aine sont fréquentes et disparaissent en quelques jours. Il convient d'éviter les bains, la natation, les jeux agités et les sports de contact pendant environ une semaine. Après la pose d'une prothèse d'obturation, un médicament comme l'aspirine est souvent prescrit pendant plusieurs mois, le temps que les tissus recouvrent le dispositif, et une bonne hygiène dentaire est primordiale, car l'infection d'un matériel implanté est rare mais grave. Prévoyez un séjour d'environ 2 à 7 jours afin qu'une visite de contrôle soit effectuée avant le vol retour. Pensez à emporter le compte rendu opératoire, les références du matériel implanté et le plan de suivi destiné à votre cardiologue traitant.

Le cathétérisme cardiaque pédiatrique est une intervention éprouvée et les complications graves sont rares, bien que le risque varie selon l'âge, le poids et l'état général de l'enfant, ainsi que selon le traitement effectué. Les problèmes possibles incluent un saignement ou un hématome au pli de l'aine, une diminution de la circulation sanguine dans la jambe après un abord artériel (qui récupère généralement sous traitement), des troubles passagers du rythme cardiaque, une réaction au produit de contraste ou à l'anesthésie et, plus rarement, une lésion d'une paroi ou d'une valve cardiaque. Après l'implantation d'une prothèse, celle-ci peut parfois se déplacer et nécessiter son retrait par cathétérisme ou par chirurgie, et une petite fuite résiduelle peut persister, se comblant souvent avec le temps. Une valve élargie au ballonnet peut présenter une légère fuite ou se rétrécir à nouveau, nécessitant une nouvelle intervention ultérieurement. Les doses de rayons X sont maintenues au niveau le plus bas possible. Lorsque l'anatomie s'y prête, la fermeture par prothèse d'une communication interauriculaire ou d'un canal artériel persistant et le traitement par ballonnet d'une sténose valvulaire pulmonaire procurent souvent un résultat durable sans nécessiter de chirurgie à cœur ouvert.