Système de rééducation à la marche en décharge du poids du corps (tapis antigravité)

Un tapis antigravité est un tapis de marche spécialisé associé à un mécanisme de soutien du poids corporel. Dans les systèmes à harnais, un gilet de maintien suspend le patient au-dessus du tapis et le déleste d'un pourcentage choisi de son poids. Dans les systèmes à pression d'air, le patient prend place dans une enceinte souple étanche à la taille qui se gonfle, créant une force ascendante douce qui allège le corps. Dans les deux cas, le thérapeute peut augmenter ou diminuer le niveau de soutien, ce qui permet à une personne qui tient à peine debout de commencer avec un délestage important, puis de supporter progressivement davantage de charge à mesure qu'elle gagne en force.

Avant la séance, le patient est installé dans le harnais ou la chambre pneumatique et le système est calibré en fonction de son poids. Le thérapeute règle ensuite la proportion de poids corporel à délester et démarre le tapis à une vitesse lente et confortable. Pendant que la bande de roulement défile, le patient travaille un schéma de marche naturel tandis que le soutien le maintient droit et stable. Le thérapeute surveille chaque pas, corrige la posture et adapte la vitesse ainsi que le degré de décharge au cours de la séance. Comme l'appareil prévient les chutes et réduit les contraintes articulaires, le patient peut marcher plus longtemps et répéter le mouvement de nombreuses fois, ce qui correspond précisément aux besoins du système nerveux pour réapprendre la marche.

Ce système est largement utilisé après un AVC, une lésion médullaire ou un traumatisme crânien, dans des affections comme la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, ainsi que pendant la récupération après une fracture des membres inférieurs ou une chirurgie articulaire. Il aide également les personnes souffrant de faiblesse musculaire, de troubles de l'équilibre et d'une baisse d'endurance, tout comme les personnes âgées exposées à un risque de chute. Les enfants et les adultes atteints de paralysie cérébrale ou de retards du développement moteur peuvent aussi en bénéficier. L'objectif commun est de restaurer la capacité de marche, la confiance et l'endurance dans un cadre où chaque pas est sécurisé.

Comme l'appareil supprime la peur de tomber, la plupart des patients peuvent s'entraîner plus intensément et plus longtemps que sur le sol ferme, ce qui favorise un plus grand nombre de répétitions et des gains fonctionnels plus rapides. La réduction de la charge permet également de commencer les exercices plus tôt après une chirurgie ou un traumatisme, alors qu'un appui complet n'est pas encore sécurisant. De nombreux patients trouvent ces séances motivantes car ils constatent des progrès concrets à mesure que le niveau de soutien diminue. L'entraînement n'est pas douloureux et le thérapeute contrôle le rythme à tout moment. Les résultats s'obtiennent au cours d'un cycle de séances plutôt qu'en une seule visite, et le dispositif constitue un outil au sein d'un plan complet de réadaptation.