Lithotritie extracorporelle par ondes de choc (ESWL)

La lithotritie extracorporelle est un traitement qui utilise l'énergie acoustique focalisée, sous forme d'ondes de choc, pour pulvériser un calcul depuis l'extérieur du corps. Un appareil placé contre la peau génère les ondes, qui traversent les tissus mous sans dommage et concentrent leur énergie à l'emplacement exact du calcul. Ce dernier est localisé par radiographie ou par échographie, ce qui permet de guider les ondes avec précision et de les répéter de nombreuses fois au cours de la séance pour fracturer progressivement le calcul. L'énergie étant concentrée uniquement sur le calcul, les tissus environnants sont largement préservés.

Le patient est allongé sur une table de traitement pendant que l'imagerie localise le calcul et l'aligne sur le foyer des ondes de choc. Une sédation ou une anesthésie légère assure le confort du patient, car les impulsions répétées peuvent ressembler à de petits chocs fermes. Pendant environ 45 à 60 minutes, plusieurs milliers d'ondes de choc sont délivrées, chacune contribuant à fissurer le calcul jusqu'à le réduire en petits fragments, idéalement assez fins pour être éliminés dans les urines. Ensuite, le patient reste brièvement sous surveillance et rentre généralement chez lui le jour même. Les fragments s'évacuent alors naturellement au cours des jours suivants, ce qui est parfois favorisé par une consommation abondante de liquides.

La lithotritie extracorporelle est utilisée pour les calculs situés dans le rein et la partie supérieure de l'uretère, et elle donne de meilleurs résultats pour les calculs de moins de 1,5 centimètre environ. Elle convient aux personnes souhaitant éviter la chirurgie et dont les calculs présentent une localisation, une taille et une densité adaptées. Elle peut s'avérer particulièrement utile pour les patients qui privilégient une option non invasive ou qui ne sont pas de bons candidats à des interventions plus lourdes. La dureté du calcul, sa taille et sa localisation exacte influencent le taux de réussite, et un urologue détermine si la lithotritie extracorporelle ou une autre méthode, comme une technique mini-invasive ou au laser, constitue la solution la plus appropriée pour un calcul donné.

Le principal avantage réside dans la fragmentation efficace des calculs sans chirurgie, sans incision ni introduction d'instruments dans l'organisme, ce qui permet une récupération rapide et une reprise précoce des activités normales. La plupart des personnes ne ressentent qu'un léger inconfort pendant et après le traitement. Il est habituel d'observer un peu de sang dans les urines pendant une courte période et d'éprouver des tiraillements occasionnels lors de l'élimination des débris. Parfois, plusieurs séances sont nécessaires pour éliminer complètement un calcul. L'équipe soignante vous explique comment favoriser l'élimination des fragments et organise une imagerie de suivi pour vérifier la disparition complète du calcul.