NanoKnife (électroporation irréversible)

Le NanoKnife est un traitement ciblé et mini-invasif qui utilise l'énergie électrique plutôt qu'un bistouri ou l'énergie thermique pour détruire une tumeur. De fines sondes en forme d'aiguilles sont placées autour et à l'intérieur de la tumeur, puis le système délivre entre elles des impulsions rapides de courant à haut voltage. Ces impulsions créent des micropores permanents dans les membranes des cellules cancéreuses, ce qui déclenche la mort cellulaire dans une zone aux contours précis. Fait essentiel, les structures de soutien situées dans et autour de la tumeur, telles que les parois des vaisseaux sanguins et des canaux, sont bien plus résistantes à cet effet, de sorte qu'elles peuvent être largement préservées même lorsque la tumeur les entoure.

L'intervention se déroule sous anesthésie générale, l'imagerie guidant précisément le positionnement des sondes. Une fois les sondes insérées aux points prévus, le système délivre une série d'impulsions électriques très courtes et intenses à travers la tumeur. Les cellules traitées subissent des dommages irréversibles et sont progressivement éliminées par l'organisme au fil des semaines suivantes. L'effet étant électrique et non thermique, la zone traitée présente des limites nettes, et les vaisseaux, canaux et nerfs voisins sont épargnés. Les sondes sont ensuite retirées ; seuls de petits points de ponction subsistent, sans incision majeure.

Le NanoKnife est principalement utilisé pour des tumeurs situées dans des zones difficiles d'accès, à proximité immédiate de structures vitales, lorsque la chirurgie ou l'ablation thermique présenterait trop de risques. Son indication la plus connue concerne le cancer du pancréas localement avancé qui ne peut pas être retiré par chirurgie, où la tumeur entoure souvent de gros vaisseaux sanguins. Il est également employé pour certaines tumeurs sélectionnées du foie et d'autres tissus mous proches de structures critiques. Cette technique ne convient pas à toutes les tumeurs ni à tous les patients, et une équipe spécialisée détermine son indication en fonction du type, de la taille et de la localisation exacte de la tumeur, ainsi que de l'état de santé général du patient.

Le principal avantage réside dans la possibilité de traiter en toute sécurité des tumeurs situées dans des zones autrement difficiles ou impossibles d'accès, tout en protégeant les vaisseaux sanguins, les canaux et les nerfs environnants. En tant que technique mini-invasive ne nécessitant que de petits points d'insertion, elle peut entraîner un impact moindre qu'une chirurgie ouverte et s'intègre souvent dans un plan de traitement plus large pouvant inclure d'autres thérapies. Comme pour toute intervention, les résultats et la récupération dépendent de la situation de chacun, et l'équipe soignante établit un protocole personnalisé comprenant une surveillance, des examens d'imagerie de contrôle et la poursuite des traitements si nécessaire.