Chirurgia della prostata

La chirurgia della prostata comprende gli interventi utilizzati per trattare le patologie della prostata, la piccola ghiandola situata sotto la vescica che circonda il canale urinario. I due motivi principali per cui si ricorre all'intervento sono l'ipertrofia prostatica benigna, in cui la ghiandola si ingrossa con l'età comprimendo il canale, e il tumore della prostata. In presenza di un ingrossamento benigno, il chirurgo asporta o vaporizza il tessuto interno in eccesso in modo che l'urina possa fluire di nuovo liberamente, lasciando in sede la parte esterna della ghiandola. In caso di tumore circoscritto alla ghiandola, il chirurgo asporta l'intera prostata con un intervento chiamato prostatectomia radicale. Esiste più di una tecnica per ciascuna situazione, e la scelta più adatta viene definita solo dopo aver valutato con chiarezza le dimensioni della ghiandola, i sintomi e la diagnosi.

Per l'ingrossamento benigno, la chirurgia viene presa in considerazione quando i fastidiosi sintomi urinari non sono più controllati dai farmaci, oppure quando l'ostruzione ha causato complicanze come infezioni ricorrenti, calcoli vescicali, sangue nelle urine o la completa incapacità di svuotare la vescica. I sintomi tipici comprendono un getto debole o rallentato, difficoltà a iniziare la minzione, frequenti risvegli notturni per urinare, la sensazione di non svuotare mai del tutto la vescica e un'improvvisa urgenza minzionale. Per il tumore della prostata, l'intervento chirurgico rappresenta uno dei principali trattamenti curativi quando la malattia è limitata alla ghiandola e le condizioni generali del paziente sono buone; la decisione viene presa insieme a Lei dopo la stadiazione e una discussione approfondita delle alternative. In genere, a condurre alla diagnosi è un valore elevato del PSA nel sangue o un esame clinico anomalo.

La tecnica viene adattata al quadro clinico. Per l'ingrossamento benigno, la maggior parte delle procedure è per via transuretrale, il che significa che il chirurgo opera attraverso il canale urinario senza praticare incisioni esterne: il tessuto in eccesso viene asportato o vaporizzato mediante corrente elettrica o laser, e l'enucleazione laser consente di dissecare le ghiandole più voluminose in un unico blocco. Queste metodiche endoscopiche evitano i tagli e riducono i tempi di recupero. Per il tumore della prostata, la prostatectomia radicale prevede la rimozione completa della ghiandola e può essere eseguita a cielo aperto, in laparoscopia o per via robotica attraverso alcune piccole incisioni, dove la visione tridimensionale ingrandita aiuta il chirurgo a preservare i delicati nervi responsabili della continenza e dell'erezione. Gli interventi per patologia benigna vengono spesso eseguiti in anestesia spinale, mentre l'asportazione radicale richiede solitamente l'anestesia generale. A seconda della metodica adottata, l'operazione dura all'incirca da una a tre ore.

Il candidato ideale è un uomo i cui sintomi o la cui diagnosi giustificano l'intervento e che presenta condizioni di salute adatte all'anestesia. La valutazione comprende un'uroflussometria e la misurazione del residuo post-minzionale per l'ingrossamento benigno, oppure il dosaggio del PSA, una visita specialistica, esami di diagnostica per immagini e una biopsia in caso di sospetto tumore. Gli esami del sangue di routine, un esame delle urine per escludere infezioni e un tracciato cardiaco, ove opportuno, confermano l'idoneità all'intervento. I farmaci anticoagulanti e determinati integratori vengono sospesi prima dell'intervento su indicazione medica, ed eventuali infezioni urinarie vengono trattate tempestivamente. Per i pazienti internazionali, gran parte di questo percorso preparatorio può iniziare a distanza: esami radiologici, vetrini bioptici e referti vengono esaminati prima del viaggio, così da confermare rapidamente il programma all'arrivo e procedere all'intervento senza ritardi.

Dopo l'intervento, un sottile catetere drena la vescica per alcuni giorni mentre i tessuti guariscono, venendo rimosso prima delle dimissioni o durante una prima visita di controllo. La maggior parte dei pazienti rimane ricoverata da una a tre notti a seconda della procedura. Le attività leggere possono essere riprese entro una o due settimane, mentre il sollevamento di carichi pesanti e gli esercizi fisici intensi vanno evitati per circa quattro-sei settimane. È opportuno prevedere una permanenza di circa 7-10 giorni nella città di destinazione, in modo da poter rimuovere il catetere e verificare la guarigione prima di prendere l'aereo. Una lieve presenza di sangue nelle urine e il bisogno frequente o urgente di urinare sono comuni nelle prime settimane e si risolvono gradualmente. Una volta a casa, il monitoraggio prosegue a distanza tramite messaggi o videoconsulti e, dopo un intervento oncologico, l'équipe medica Le indicherà il calendario dei dosaggi del PSA, che potrà effettuare vicino a casa per poi condividerne i risultati con il chirurgo.

La chirurgia della prostata è una procedura consolidata e sicura se affidata a mani esperte, anche se, come ogni intervento, comporta alcuni rischi. Tra gli effetti temporanei più comuni rientrano la presenza di sangue nelle urine e l'urgenza o la frequenza minzionale, che si attenuano nel corso delle settimane successive. I rischi meno comuni includono emorragie che richiedono attenzione medica, infezioni, restringimenti del canale urinario nel tempo e temporanea difficoltà a urinare dopo la rimozione del catetere. La continenza e la funzione erettile possono subire alterazioni, in particolare dopo una prostatectomia radicale, ma la tecnica con preservazione dei nervi (nerve-sparing) e la riabilitazione favoriscono il recupero in molti uomini, e tali cambiamenti sono spesso temporanei. La maggior parte dei pazienti operati per ingrossamento benigno ottiene un getto urinario nettamente più vigoroso e confortevole, mentre per il tumore localizzato la chirurgia offre un eccellente controllo a lungo termine, monitorato nel tempo con semplici esami del sangue del PSA.