MR-Linac (radioterapia guidata da RM)

L'MR-Linac è un sistema ibrido che integra uno scanner per RM direttamente attorno a un acceleratore lineare, l'apparecchiatura che genera il fascio di trattamento. La RM offre una visualizzazione eccezionalmente nitida dei tessuti molli, di gran lunga superiore a quella delle immagini radiografiche impiegate nella radioterapia convenzionale, e, aspetto fondamentale, lo fa in modo continuo mentre il fascio è attivo, senza erogare radiazioni supplementari. Ciò significa che l'équipe non si basa più su immagini acquisite giorni prima, ma può visualizzare con esattezza dove si trovano il tumore e gli organi circostanti in quell'esatto momento e intervenire di conseguenza. Questo approccio viene spesso definito radioterapia adattativa, poiché il piano di cura può essere aggiornato per adeguarsi all'anatomia del paziente nella giornata del trattamento.

Prima di ogni seduta, la RM in tempo reale mostra all'équipe le dimensioni, la forma e la posizione attuali del tumore. Qualora vi sia stato uno spostamento rispetto al piano originale, è possibile creare all'istante un nuovo piano affinché la dose si adatti sempre con precisione al bersaglio. Durante il trattamento, la RM continua il monitoraggio: se il tumore fuoriesce da un margine prestabilito, ad esempio a causa del respiro, il fascio si interrompe automaticamente e riprende solo quando il bersaglio torna nella posizione corretta. Lei rimarrà sdraiato e immobile all'interno dell'apparecchiatura, come per una normale RM, senza avvertire alcuna sensazione dovuta alle radiazioni. Le sedute durano più a lungo rispetto alla radioterapia standard proprio a causa di queste acquisizioni supplementari di immagini e della pianificazione in tempo reale.

L'MR-Linac è particolarmente indicato per i tumori difficili da colpire perché si muovono con la respirazione o si trovano in prossimità di organi delicati, come i tumori di pancreas, fegato, prostata, polmone e alcune sedi addominali e pelviche. La visualizzazione in tempo reale dei tessuti molli e la pianificazione adattativa consentono di erogare dosi più elevate e mirate in queste circostanze, proteggendo al contempo gli organi sani adiacenti; in alcuni casi, ciò consente di completare il ciclo di cura in un numero inferiore di sedute a dosaggio più elevato. L'idoneità di questa tecnica a un caso specifico dipende sempre dalla diagnosi e dalla sede del tumore: la decisione spetta al radioterapista oncologo dopo aver esaminato le Sue immagini diagnostiche.

I vantaggi principali sono la precisione e l'adattabilità: trattare guidati da un'immagine in tempo reale anziché da una scansione precedente, adattare quotidianamente il piano alla Sua anatomia e sincronizzare il fascio con il movimento permettono di concentrare la dose sul tumore risparmiando i tessuti sani, il che può ridurre gli effetti collaterali. Grazie all'elevata precisione della dose, alcuni trattamenti possono essere completati con un ciclo complessivo più breve. Il trattamento è non invasivo e viene eseguito in regime ambulatoriale, senza chirurgia né anestesia. Lo svantaggio risiede nella maggiore durata delle singole sedute rispetto alla radioterapia convenzionale; l'équipe curante Le spiegherà il calendario degli appuntamenti e La assisterà durante l'intero percorso.