Sistema per l'allenamento del cammino con supporto

Il sistema si basa su un'imbracatura di sostegno, indossata attorno al tronco e ai fianchi, collegata a una struttura che sostiene parte del peso del paziente. Alleggerendo il carico sulle gambe, consente anche a una persona debole o instabile di mantenere la posizione eretta e fare passi con un dispendio di energie notevolmente inferiore e senza pericolo di cadere. Molte versioni sono mobili, montate su un telaio a ruote, cosicché l'allenamento non è limitato al tapis roulant, ma può svolgersi su pavimento nella palestra di riabilitazione, lungo un corridoio o persino nella stanza del paziente. I sensori monitorano il movimento e definiscono una zona di sicurezza, mentre l'équipe riabilitativa imposta e regola il livello di supporto.

Il paziente viene posizionato nell'imbracatura e il sistema viene impostato per scaricare una quota definita del peso corporeo, maggiore all'inizio e progressivamente inferiore con il miglioramento. Sgravata di parte del proprio peso e protetta dalle cadute, la persona si esercita a mantenere la stazione eretta e a camminare sotto la guida del terapista, ripetendo più e più volte schemi del passo naturali. Questa ripetizione in sicurezza è fondamentale: il cammino si riapprende attraverso numerosi passi corretti e l'eliminazione della paura di cadere consente al paziente di concentrarsi sul movimento in sé. Man mano che l'equilibrio, la forza e la coordinazione si ripristinano, il supporto viene ridotto gradualmente, portando la persona a sostenere una percentuale sempre maggiore del proprio peso corporeo fino a raggiungere una deambulazione autonoma.

Il sistema viene impiegato da persone che devono reimparare a camminare dopo un ictus o una lesione midollare, nonché in patologie neurologiche come la malattia di Parkinson e la sclerosi multipla, in cui debolezza, scarso equilibrio e un elevato rischio di caduta rendono poco sicuro il normale allenamento alla deambulazione. Favorisce inoltre il recupero dopo interventi chirurgici ortopedici e lesioni agli arti inferiori, quando la gamba non può ancora sostenere il carico completo. È indicato per chi presenta instabilità nella deambulazione, è a rischio di caduta o sta ricominciando a muovere i primi passi. Come sempre, uno specialista in riabilitazione valuta se l'allenamento del cammino con supporto sia adeguato alle condizioni e alla fase di recupero di ciascun paziente.

I vantaggi principali risiedono nella sicurezza e nella precocità dell'intervento: poiché l'imbracatura previene le cadute, i pazienti possono iniziare l'allenamento del cammino più tempestivamente e spingersi un po' oltre rispetto a quanto potrebbero fare da soli in sicurezza, compiendo le numerose ripetizioni che favoriscono il recupero. L'alleggerimento del carico sulle gambe riduce inoltre l'affaticamento, rendendo le sedute più produttive, mentre il contesto protetto accresce la fiducia nella posizione eretta. Nel corso di un ciclo di sedute il sostegno viene progressivamente diminuito e le persone recuperano spesso equilibrio, coordinazione e una deambulazione più autonoma. I progressi avvengono in modo graduale e rientrano in un programma di riabilitazione più ampio, anziché scaturire da una singola seduta.