Buccal fat removal (wangvetverwijdering)

Buccal fat removal is een ingreep die de buccale vetlichamen verkleint, de diepe vetdepots die de onderwangen hun volheid geven. Deze kussentjes spelen een normale rol bij de ondersteuning van het gezicht, maar bij sommige mensen zorgen ze voor ronde of volle wangen, zelfs bij een gezond lichaamsgewicht. Dit uiterlijk verandert zelden door dieet en lichaamsbeweging, omdat het vet zich in een vast, diep compartiment bevindt. Tijdens de operatie verwijdert de chirurg via de binnenkant van de wang een zorgvuldig afgemeten deel van elk vetlichaam, waardoor het gebied onder het jukbeen slanker wordt en de overgang naar de kaak scherper aftekent. Het doel is een evenwichtig, natuurlijk resultaat dat bij het hele gezicht past en geen overmatig ingevallen aanzicht creëert; daarom wordt de verwijderde hoeveelheid per persoon nauwkeurig afgestemd.

De ingreep wordt hoofdzakelijk gekozen om de gezichtscontour te verfijnen en een ronde of volle uitstraling van de onderwangen te verzachten. Het accentueert de jukbeenderen, zorgt voor een vloeiendere lijn naar de kaak en geeft het middengezicht een strakker en eleganter profiel. De behandeling is zeer geschikt voor gezonde volwassenen die zijn volgroeid, een stabiel gewicht hebben en vinden dat hun wangen voller ogen dan gewenst, ondanks een verder evenwichtig gezicht. Mensen die de voorkeur geven aan een natuurlijkere, minder ingrijpende optie dan een grotere liftoperatie, maar toch een zichtbare verbetering van de gezichtsdefinitie wensen, zijn vaak goede kandidaten. Wie vooral volheid vertoont door een hoger algeheel lichaamsgewicht, of van nature een slank of lang gezicht heeft, heeft er mogelijk minder baat bij, omdat het verwijderen van de kussentjes na verloop van jaren tot te holle wangen kan leiden.

Een geschikte kandidaat is een volwassene met een goede algemene gezondheid, een stabiel gewicht, die niet rookt of bereid is ruim voor de operatie te stoppen, en realistische verwachtingen heeft van een contourverbetering in plaats van een ingrijpende verandering. De voorbereiding begint met een uitgebreid consult waarin de chirurg de vorm van het gezicht, de positie van de jukbeenderen, de huidkwaliteit en de werkelijke oorzaak van de volheid beoordeelt en uitlegt wat wel en niet haalbaar is. Omdat gezichten met de jaren van nature wat volume verliezen, hanteert de chirurg een behoudende aanpak, vooral bij slankere of jongere patiënten. Voorafgaand aan de ingreep bevestigen eenvoudige gezondheidscontroles uw fitheid, en eventuele bloedverdunnende medicijnen of supplementen worden vooraf op medisch advies tijdelijk gestaakt. Voor internationale patiënten kan een aanzienlijk deel van deze beoordeling op afstand plaatsvinden, waarbij foto's en een medische vragenlijst voor vertrek worden beoordeeld en het uiteindelijke onderzoek bij aankomst persoonlijk wordt afgerond.

Buccal fat removal is een minimaal invasieve operatie die via de binnenkant van de mond wordt uitgevoerd, waardoor er geen uitwendig litteken ontstaat. De ingreep vindt meestal plaats onder plaatselijke verdoving, soms met lichte sedatie, waardoor de patiënt comfortabel en wakker of licht soezerig blijft in plaats van onder algehele narcose te gaan. De chirurg maakt een kleine incisie aan de binnenzijde van elke wang, nabij de achterste kiezen, en zoekt via deze opening voorzichtig het buccale vetlichaam op. Een afgemeten deel van het kussentje wordt vervolgens naar buiten geleid en verwijderd, waarbij de hoeveelheid aan weerszijden wordt afgestemd voor een symmetrische, evenwichtige contour. De incisies worden gesloten met hechtingen die vanzelf oplossen, zodat er later niets verwijderd hoeft te worden. De gehele ingreep duurt gewoonlijk ongeveer 30 tot 60 minuten, en omdat het een dagbehandeling betreft, kan de patiënt na een korte observatieperiode meestal dezelfde dag naar huis.

Het herstel verloopt over het algemeen snel en comfortabel. De meeste mensen hervatten lichte dagelijkse bezigheden binnen 1 tot 2 dagen, met slechts milde zwelling en af en toe lichte blauwe plekken, die doorgaans binnen 1 tot 2 weken verdwijnen. Omdat de hechtingen in de mond zitten, bevordert het eten van zacht voedsel, het schoonhouden van de mond met de meegeleverde spoelingen en het vermijden van zeer hete of harde voeding gedurende de eerste dagen het genezingsproces. Er is geen verband op het gezicht en er zijn geen uitwendige littekens om te verzorgen. Bij het plannen van een reis naar het buitenland is het raadzaam om ongeveer 2 tot 4 dagen in de behandelstad te verblijven, zodat de chirurg voor vertrek kan controleren of de vroege genezing naar wens verloopt. Vliegen is over het algemeen comfortabel zodra deze controle is gedaan. Nadien loopt de nazorg op afstand door via berichten, foto's of video, en internationale patiëntenteams bieden doorgaans tolken en coördinatoren zodat taal geen belemmering vormt.

De verandering in de contour tekent zich duidelijker af naarmate de vroege zwelling in de eerste weken afneemt, en de uiteindelijke, verfijnde vorm van de wangen stabiliseert zich gewoonlijk binnen circa vier tot zes weken. Omdat de buccale vetlichamen na verwijdering niet teruggroeien, geldt het resultaat als blijvend en verdwijnt het niet door gewone gewichtsveranderingen, al kan een forse gewichtstoename elders in het gezicht alsnog voor extra vulling zorgen. De meeste mensen houden er een slankere, beter gedefinieerde onder- en middenzone van het gezicht aan over die er natuurlijk uitziet. Een beheerste, conservatieve verwijdering is hierbij essentieel, aangezien het gezicht met het ouder worden van nature wat volume verliest en een evenwichtig resultaat mooier veroudert dan een overmatig ingevallen gezicht.