Coilen van een hersenaneurysma

Een hersenaneurysma ontstaat op een plek waar de slagaderwand zwak is, meestal bij een vertakking van de slagaders aan de basis van de hersenen. De bloeddruk duwt het zwakke deel naar buiten tot een uitstulping die langzaam groter kan worden en in sommige gevallen kan barsten. Coilen, ook wel endovasculaire coilembolisatie genoemd, behandelt het aneurysma van binnenuit het bloedvat. Onder röntgendoorlichting wordt een katheter via een slagader naar de hals geleid, waarna een nog fijnere microkatheter in het aneurysma zelf wordt gestuurd. Zachte platina coils, dunner dan een haar en zo gevormd dat ze zich binnen de uitstulping oprollen, worden één voor één losgelaten totdat het aneurysma is opgevuld. Het bloed dat erin stroomt vertraagt en stolt rond de coils, waardoor het wordt afgesloten van de bloedsomloop. Aanverwante technieken maken gebruik van een kleine stent of een tijdelijke ballon om coils in een aneurysma met een brede hals op hun plek te houden, of een flowdiverter, een fijnmazig buisje dat in de dragende slagader wordt geplaatst en het bloed langs het aneurysma leidt, zodat het geleidelijk sluit.

Wanneer een aneurysma barst, veroorzaakt dit een bloeding rond de hersenen, een zogeheten subarachnoïdale bloeding. Het typische symptoom is plotselinge, uiterst hevige hoofdpijn die binnen ongeveer een minuut piekt, ook wel donderslaghoofdpijn genoemd, soms gepaard gaand met braken, een stijve nek of bewusteloosheid. Dit is een medisch spoedgeval en het aneurysma wordt meestal binnen de eerste twee dagen afgesloten om een tweede, vaak nog gevaarlijkere bloeding te voorkomen. Bij niet-gebarsten aneurysma's ligt de situatie anders. Veel daarvan worden bij toeval ontdekt op een scan die om een andere reden is gemaakt, en bij de beslissing om te behandelen wordt het risico op een toekomstige ruptuur afgewogen tegen de risico's van een ingreep. Grootte, locatie, vorm, groei op herhaalde scans, eerdere bloedingen, familiegeschiedenis, leeftijd, roken en bloeddruk zijn allemaal van invloed op het advies. Veel kleine aneurysma's worden gecontroleerd met periodieke beeldvorming en een zorgvuldige controle van de bloeddruk in plaats van behandeld. Wanneer behandeling wordt geadviseerd, beoordeelt een team van neurochirurgen en interventieneuroradiologen of coilen, een aanverwant endovasculair hulpmiddel of open chirurgisch clippen het meest geschikt is voor het aneurysma.

Een geplande ingreep vindt meestal plaats onder algehele anesthesie in een angiografiekamer, een ruimte met röntgenapparatuur die gedetailleerde beelden van de bloedvaten maakt. Er wordt een kleine inbrenghuls (sheath) geplaatst in de slagader boven in het been of bij de pols, waarna een katheter wordt opgevoerd naar de slagaders in de hals. Er wordt contrastmiddel ingespoten om het aneurysma driedimensionaal in kaart te brengen, waarbij de afmetingen en de breedte van de hals worden gemeten. Vervolgens wordt een microkatheter in het aneurysma gestuurd en worden er coils van oplopende grootte ingebracht totdat het dicht is opgevuld. Bij aneurysma's met een brede hals kan een tijdelijke ballon of een permanente stent in de slagader worden geplaatst om de coils op hun plek te houden, of er kan uitsluitend een flowdiverter worden gebruikt. Tijdens de ingreep worden bloedverdunners gegeven om stolsels te voorkomen. Een afsluitend angiogram bevestigt hoe goed het aneurysma is afgesloten, waarna het hulsje wordt verwijderd en de prikplek wordt gesloten. De ingreep duurt meestal ongeveer 1,5 tot 3 uur.

Of een niet-gebarsten aneurysma moet worden behandeld, en op welke manier, hangt af van een zorgvuldige beoordeling van beeldvormend onderzoek van hoge kwaliteit, meestal een CT-angiografie of MR-angiografie, vaak gevolgd door een katheterangiografie voor gedetailleerde planning. Aneurysma's met een smalle hals zijn over het algemeen zeer geschikt voor coilen, terwijl sommige aneurysma's met een brede hals of een ongebruikelijke vorm een stent, een flowdiverter of open chirurgie vereisen. Uw nierfunctie, allergieën, met name voor contrastmiddel, en andere medische aandoeningen worden gecontroleerd. Als er een stent of flowdiverter gepland is, start u meestal enkele dagen van tevoren met twee soorten bloedplaatjesremmers, met bloedonderzoek om te controleren of ze goed werken, en moet u deze medicijnen tot maanden na de ingreep kunnen blijven gebruiken. Stoppen met roken en het reguleren van de bloeddruk zijn belangrijk, ongeacht welke beslissing wordt genomen. Voor internationale patiënten kunnen de beelden en verslagen van scans meestal op afstand worden beoordeeld vóór vertrek, waardoor een second opinion over de behandelkeuze al mogelijk is voordat een reis wordt geboekt.

Na een geplande behandeling wordt u meestal een nacht nauwlettend in de gaten gehouden, vaak op een high care- of intensive care-afdeling, waarbij uw neurologische functies en de prikplek worden gecontroleerd. De meeste mensen gaan na één tot drie nachten naar huis en hervatten hun normale dagelijkse bezigheden binnen één tot twee weken, waarbij zwaar tillen en zware inspanning de eerste dagen moeten worden vermeden. Een lichte hoofdpijn gedurende enkele dagen komt veel voor. Als er een stent of flowdiverter is gebruikt, moeten de bloedplaatjesremmers exact volgens voorschrift worden ingenomen. Voor een reis is het verstandig om ongeveer 7 tot 10 dagen te blijven, zodat uw behandelteam kan bevestigen dat u voldoende hersteld bent voordat u gaat vliegen. Na een ruptuur is het beeld heel anders: opname op de intensive care, vaak gedurende twee weken of langer, zorgvuldige controle op vaatspasmen en vochtophoping, en dikwijls revalidatie. Familieleden van patiënten die na een ruptuur in het buitenland zijn behandeld, dienen repatriëring pas te plannen wanneer het team bevestigt dat dit veilig is. Controlebeeldvorming, vaak na ongeveer 6 maanden en later, kan zowel dicht bij huis als in het buitenland worden geregeld.

Coilen voorkomt het openen van de schedel en is een beproefde behandeling, maar omdat de ingreep direct plaatsvindt in de slagaders van de hersenen, brengt dit een klein maar reëel risico op ernstige complicaties met zich mee. Denk hierbij aan een beroerte door een stolsel of een beschadigd bloedvat, het barsten van het aneurysma tijdens de ingreep, een bloeding of bloeduitstorting bij de prikplek, een allergische reactie op het contrastmiddel en, bij stents of flowdiverters, bloedingen gerelateerd aan de bloedplaatjesremmers. Uw team bespreekt uw persoonlijke risico op basis van het aneurysma en uw algehele gezondheid. De meeste gecoilde aneurysma's blijven afgesloten, maar na verloop van tijd kunnen de coils compacter worden waardoor het bloed weer in een deel van het aneurysma kan stromen; daarom is controlebeeldvorming van groot belang. Een minderheid van de patiënten heeft een tweede behandeling nodig. Flowdiverters sluiten het aneurysma geleidelijk over een periode van maanden, in plaats van direct. Voor mensen die na een ruptuur worden behandeld, hangt het resultaat op de lange termijn vooral af van de ernst van de oorspronkelijke bloeding en niet zozeer van het coilen zelf.