Hysteroscopie (diagnostisch en operatief)

De baarmoederholte is een kleine, platte ruimte bekleed met het baarmoederslijmvlies. Afwijkingen binnenin, zoals poliepen, vleesbomen die in de holte uitsteken, een scheidingswand die bekendstaat als een septum, of strengen littekenweefsel, kunnen hevig of onregelmatig bloedverlies veroorzaken en een zwangerschap belemmeren. Een echografie wijst er vaak al op dat er iets aanwezig is, maar hysteroscopie is de standaardmethode om de holte rechtstreeks te bekijken. Een slanke kijkbuis van slechts enkele millimeters breed wordt via de baarmoederhals naar binnen geleid, terwijl steriele vloeistof de ruimte voor de camera opent. In diagnostische vorm is de ingreep puur een inspectie, soms gecombineerd met een klein biopt van het baarmoederslijmvlies. In operatieve vorm worden miniatuurinstrumenten of een elektrisch lisje via dezelfde kijkbuis ingebracht om het aangetroffene te verwijderen of te corrigeren. Er wordt van buitenaf niets ingesneden: de buik blijft onaangeroerd, wat hysteroscopie onderscheidt van laparoscopie, de kijkoperatie voor de buitenzijde van de baarmoeder, de eierstokken en de eileiders.

Hysteroscopie wordt geadviseerd wanneer er een gegronde reden is om in de baarmoederholte te kijken of om een reeds geconstateerde afwijking te behandelen. Veelvoorkomende aanleidingen zijn afwijkend vaginaal bloedverlies, hevige menstruaties of bloedverlies na de overgang, een echo-afwijking zoals een poliep of een submukeus myoom, een vermoeden van een baarmoederseptum bij onderzoek naar miskramen, en verklevingen na eerdere ingrepen. Binnen de fertiliteitszorg neemt het een centrale plaats in: voorafgaand aan IVF, of na mislukte terugplaatsingen die worden aangeduid als herhaald implantatiefalen, kan het team een hysteroscopie adviseren om te bevestigen dat de holte normaal is en om alles te corrigeren wat de innesteling van een embryo zou kunnen belemmeren. Kleine poliepen of een septum worden in dezelfde sessie behandeld, waardoor diagnose en behandeling vaak samenvallen in één korte ingreep. De gynaecoloog weegt de bevindingen, symptomen en kinderwens af alvorens het advies te geven; bij een volledig normale echo zonder klachten is een onderzoek meestal niet nodig.

De ingreep vindt plaats op de operatiekamer met de patiënt in dezelfde positie als bij een standaard gynaecologisch onderzoek, onder sedatie of een korte algehele narcose; een eenvoudige diagnostische controle is soms mogelijk met weinig tot geen verdoving. De operateur rekt de baarmoederhals zo nodig voorzichtig wat op en brengt de hysteroscoop in. Warme, steriele vloeistof ontplooit de baarmoederholte, zodat het gehele slijmvlies, de ingangen van de eileiders en eventuele afwijkingen op het scherm kunnen worden beoordeeld. Bij een operatieve hysteroscopie worden een fijne schaar, grijpertjes of een resectielisje door een kanaal in de scoop geleid: poliepen worden bij de basis losgemaakt, submukeuze myomen worden in reepjes afgeschaafd, een septum wordt doorgenomen tot de holte een normale vorm heeft en verklevingen worden onder direct zicht losgemaakt. Een diagnostische controle duurt soms slechts een kwartier, terwijl operatieve ingrepen gewoonlijk tot een uur in beslag nemen. Er zijn geen hechtingen of verbanden nodig en de meeste patiënten kunnen enkele uren later op dezelfde dag weer naar huis.

Hysteroscopie is geschikt voor de meeste vrouwen bij wie de binnenzijde van de baarmoeder moet worden onderzocht of behandeld. Omdat de belasting gering is, vormen leeftijd en medische aandoeningen zelden een belemmering. De behandeling wordt uitgesteld tijdens een zwangerschap of bij een actieve bekkeninfectie. Ernstig bloedverlies op de dag van de ingreep kan het zicht soms belemmeren, waardoor de planning zich meestal richt op de eerste helft van de menstruatiecyclus, wanneer het slijmvlies dun is en een zwangerschap kan worden uitgesloten. De voorbereiding is eenvoudig: een recente echografie, routineus bloedonderzoek, zo nodig een zwangerschapstest en een controle van uw medicatie, waarbij bloedverdunners op medisch advies worden aangepast. Voor internationale patiënten kan het voortraject vanuit huis starten, waarbij recente scans en verslagen op afstand worden beoordeeld. Zo kan het team bevestigen of een hysteroscopie de juiste ingreep is en of een operatieve behandeling in dezelfde sessie waarschijnlijk nodig zal zijn. Op die manier kan het verblijf strak worden gepland, vaak rond twee tot drie dagen in de behandelstad.

Het herstel na een hysteroscopie behoort tot de vlotste binnen de gynaecologische chirurgie. Milde krampen, vergelijkbaar met menstruatiepijn, en licht vaginaal bloedverlies komen gedurende een of twee dagen vaak voor en reageren doorgaans goed op eenvoudige pijnstillers. De meeste mensen kunnen binnen enkele uren weer normaal lopen en eten, na een of twee dagen zittend werk hervatten en binnen enkele dagen hun gebruikelijke activiteiten volledig oppakken. Vliegen naar huis is vaak al na een tot twee dagen mogelijk, zodra het team heeft vastgesteld dat het herstel rustig verloopt; dit maakt hysteroscopie een van de gemakkelijkste ingrepen om te combineren met een korte reis naar het buitenland. Het gebruik van tampons, zwemmen en geslachtsgemeenschap worden meestal kortdurend onderbroken, gewoonlijk gedurende ongeveer een week of totdat het bloedverlies is gestopt, op advies van het team. Uitslagen van eventueel weefselonderzoek worden later nagestuurd en kunnen vanuit huis via een videoconsult worden besproken. Wanneer de hysteroscopie onderdeel is van een fertiliteitstraject, worden de bevindingen direct meegenomen in het behandelplan en worden de volgende stappen in overleg met het behandelteam gepland.

Hysteroscopie wordt beschouwd als een zeer veilige ingreep en ernstige complicaties komen zelden voor. Mogelijke problemen zijn krampen en bloedverlies, infectie, een klein risico op het maken van een vals kanaal of een perforatie van de baarmoederwand met het instrument (wat meestal vanzelf geneest, maar soms observatie of een laparoscopie vereist), en zeldzame problemen met de vochtbalans tijdens langdurigere operatieve ingrepen, die door ervaren teams nauwlettend worden bewaakt. Na het doornemen van een septum of het verwijderen van verklevingen kan littekenweefsel zich soms opnieuw vormen, waardoor een controleonderzoek soms raadzaam is. Tegenover deze risico's staan duidelijke voordelen: poliepen en submukeuze myomen worden verwijderd, wat in de meeste gevallen direct verlichting van het bloedverlies geeft, de holte kan weer een normale vorm krijgen en onderzoeken suggereren dat het corrigeren van dergelijke afwijkingen de kans op innesteling bij fertiliteitsbehandelingen kan verbeteren, al kan geen enkele ingreep een zwangerschap garanderen. De resultaten zijn het beste in centra waar hysteroscopische chirurgie regelmatig wordt uitgevoerd.