Tanden bleken

Tanden bleken is een cosmetische behandeling die verkleuringen en vlekken verwijdert om tanden een wittere, gelijkmatigere en jeugdigere uitstraling te geven. Er wordt gebruikgemaakt van een professionele bleekgel op basis van peroxide die in het tandglazuur dringt en de daarin opgesloten gekleurde moleculen afbreekt, waardoor vlekken verdwijnen zonder het tandoppervlak te beschadigen. Er zijn twee hoofdvormen die vaak worden gecombineerd. Een behandeling in de praktijk vindt plaats in de behandelstoel, waarbij een hooggeconcentreerde gel op de tanden wordt aangebracht en veelal wordt geactiveerd met een speciale lamp of laser om het effect te versnellen en te versterken, wat in één bezoek snelle, zichtbare resultaten oplevert. Een thuisbleeksysteem maakt gebruik van op maat gemaakte bleeklepels en een mildere gel die de patiënt gedurende een tot twee weken dagelijks een bepaalde tijd thuis draagt, hetzij om geleidelijk te bleken, hetzij om het resultaat uit de praktijk te verlengen en te onderhouden.

Tanden verliezen om verschillende redenen hun helderheid, en inzicht in de oorzaak helpt om realistische verwachtingen te scheppen. De meest voorkomende oorzaak is extrinsieke verkleuring door dagelijkse gewoonten: koffie, thee, rode wijn, sterk gekleurde voedingsmiddelen en vooral roken laten pigmenten achter die geleidelijk in het glazuur dringen en de kleur doffer maken. Met het ouder worden wordt het glazuur van nature dunner en schijnt het donkerdere dentine eronder sterker door, waardoor tanden er na verloop van tijd geler uitzien. Sommige verkleuringen zijn intrinsiek, aanwezig in de tand zelf door ontwikkelingsveranderingen, bepaalde medicijnen die in de kindertijd zijn gebruikt of genetische factoren; dit type reageert trager. Bleken in de praktijk is de snellere, krachtigere optie en is ideaal wanneer een snel, gecontroleerd resultaat gewenst is, terwijl bleeklepels voor thuis geschikt zijn voor mensen die de voorkeur geven aan een zachtere, geleidelijke verandering of die hun resultaat tussen bezoeken door fris willen houden. De twee benaderingen vullen elkaar goed aan en de tandarts adviseert de combinatie die het best past bij het type en de diepte van de verkleuring.

Een goede kandidaat heeft over het algemeen gezonde tanden en gezond tandvlees en heeft te maken met verkleuring veroorzaakt door vlekken, veroudering of factoren aan het oppervlak, die het best op het bleken reageren. Realistische verwachtingen zijn belangrijk: bleken maakt natuurlijk tandglazuur lichter, maar verandert niets aan de kleur van kronen, Facings, vullingen, bonding of ander tandheelkundig werk. Deze behouden hun oorspronkelijke tint en moeten mogelijk worden vervangen om aan te sluiten bij een pas gebleekte glimlach. Om deze reden is iemand met uitgebreide restauraties aan de voortanden vaak beter gebaat bij een breder plan voor Smile design. Bleken is ook geen behandeling voor cariës of tandvleesaandoeningen; eventuele actieve gaatjes, tandvleesontstekingen of zware tandsteenvorming worden eerst behandeld, omdat bleken in een niet-gezonde mond ongemak en teleurstellende resultaten kan veroorzaken. Intrinsieke, diepe verkleuringen of verkleuring van een enkele tand reageren minder voorspelbaar en kunnen beter worden aangepakt met Facings of bonding. Een kort onderzoek, dat soms al op afstand met foto's kan worden gestart, stelt de tandarts in staat te bevestigen of bleken de juiste keuze is en het waarschijnlijke resultaat in te schatten.

Een behandeling in de praktijk begint met een controle van de tanden en het tandvlees om te bevestigen dat deze gezond zijn, en een professionele gebitsreiniging om tandplak en tandsteen te verwijderen, zodat de gel gelijkmatig kan inwerken. De lippen en wangen worden opzij gehouden en er wordt een beschermende barrière over het tandvlees en de weke delen geplaatst om deze tegen de gel te beschermen. Vervolgens wordt de bleekgel zorgvuldig op de voorzijde van de tanden aangebracht en bij veel systemen geactiveerd met een lamp of laser om de reactie te versnellen. De gel blijft een bepaalde tijd inwerken, meestal zo'n 15 tot 30 minuten, waarna deze wordt afgespoeld; de applicatie kan worden herhaald om de gewenste tint te bereiken. De gehele sessie duurt doorgaans 30 tot 60 minuten, is pijnloos en vereist geen verdoving, en aan het einde worden de beschermende barrières verwijderd en de mond gespoeld. Voor een thuisbleeksysteem worden afdrukken of een scan gemaakt zodat lepels op maat kunnen worden vervaardigd; de patiënt krijgt uitleg over hoe een kleine hoeveelheid gel moet worden aangebracht en hoe lang de lepels dagelijks gedragen moeten worden, waarbij de tandarts de voortgang controleert.

Bij het tanden bleken is er geen sprake van echt herstel, zodat normale activiteiten direct kunnen worden hervat. De meest voorkomende bijwerking is tijdelijke gevoeligheid voor warme, koude of zoete spijzen en dranken, veroorzaakt doordat de gel door het glazuur dringt; dit is meestal mild en verdwijnt vanzelf binnen enkele uren tot enkele dagen. Een tandpasta voor gevoelige tanden of een door de tandarts aanbevolen fluorideproduct verlicht dit, en het vermijden van zeer hete of zeer koude voeding gedurende de eerste een tot twee dagen helpt eveneens. Af en toe voelt het tandvlees wat gevoelig aan op plekken waar de gel ermee in contact is gekomen, wat ook snel overgaat. Omdat er geen hersteltijd is, past het bleken prima in een korte reis en kan het zelfs op de dag van aankomst worden uitgevoerd of worden gecombineerd met andere tandheelkundige ingrepen. Om een vers resultaat te beschermen, is het raadzaam om sterk verkleurende voedingsmiddelen, dranken en roken ongeveer 48 uur te vermijden, wanneer het glazuur het meest ontvankelijk is. Reizen per vliegtuig is direct daarna volkomen comfortabel, en eventuele bleeklepels voor thuis gaan mee met de patiënt om de behandeling thuis voort te zetten.

De meeste mensen zien na één enkele sessie in de praktijk een duidelijke, bevredigende verandering, en het resultaat kan worden verdiept met een kort traject met bleeklepels voor thuis. Hoe lang de helderheid behouden blijft, hangt grotendeels af van de leefstijl en niet zozeer van de behandeling zelf. Bij een goede mondhygiëne en een matige blootstelling aan verkleurende voeding en dranken blijven de resultaten doorgaans een tot enkele jaren zichtbaar, maar veelvuldig gebruik van koffie, thee, rode wijn of roken zal de kleur sneller doen vervagen. Bleken is niet permanent en de tint vervaagt geleidelijk, wat normaal en verwacht is. Het resultaat kan eenvoudig worden opgefrist, hetzij met een incidentele touch-up in de praktijk, hetzij door de op maat gemaakte lepels een of twee nachten te dragen, zodat een stralende glimlach op de lange termijn eenvoudig te onderhouden is. Regelmatig poetsen en flossen, periodieke professionele gebitsreinigingen en het beperken van verkleurende gewoonten zorgen er allemaal voor dat de tanden zo lang mogelijk in optimale staat blijven.