Vitrectomie

Het glasvocht is een heldere gelei die het grootste deel van het oog vult en tegen het netvlies aan ligt. Door veroudering, ziekte of een ongeval kan het aan het netvlies trekken, troebel worden door bloed of een infectie bevatten. Bij een vitrectomie maakt de chirurg drie openingen in het oogwit, elk kleiner dan een millimeter, en brengt een lampje in, een infusielijn die de vorm en druk van het oog op peil houdt, en een fijn zuig- en knipinstrumentje dat de gelei verwijdert. Met behulp van een microscoop en speciale lenzen kan de chirurg vervolgens rechtstreeks aan het netvlies werken: een losgelaten netvlies weer platleggen en scheurtjes dichten met laser of een bevriezingsbehandeling, een dun vliesje van de macula pellen, een maculagat sluiten of bloed en littekenweefsel wegnemen. Aan het einde wordt het oog gevuld met vloeistof, lucht, gas of siliconenolie. Het oog maakt nadien zelf weer vocht aan, waardoor het glasvocht niet vervangen hoeft te worden.

Een netvliesloslating, vaak opgemerkt door nieuwe zwevende vlekjes, lichtflitsen en een schaduw of gordijn dat over het gezichtsveld trekt, is de meest dringende reden voor een vitrectomie en vereist binnen ongeveer een dag beoordeling. Een maculagat veroorzaakt een blinde of vervormde vlek in het midden van het zicht, terwijl een epiretinaal membraan, een dun laagje littekenweefsel op de macula, rechte lijnen golvend doet lijken en het lezen bemoeilijkt. Bij diabetes kunnen kwetsbare nieuwe bloedvaatjes bloeden in het glasvocht of aan het netvlies trekken; een vitrectomie ruimt het bloed op en heft de tractie op wanneer laser en injecties niet meer toereikend zijn. Andere redenen zijn ernstige infecties binnen in het oog, oogletsels, lensfragmenten die tijdens een staaroperatie naar achteren zijn gezakt en, in geselecteerde gevallen, zeer storende glasvochttroebelingen die het dagelijks leven belemmeren. Geplande operaties zoals het pellen van een membraan, het herstellen van een maculagat of diabetische chirurgie lenen zich goed voor een behandeling tijdens een medische reis.

De meeste vitrectomieën worden uitgevoerd onder plaatselijke verdoving: een injectie rond het oog verdooft het en legt de oogbewegingen stil, terwijl lichte sedatie u ontspannen houdt terwijl u plat ligt. Algehele anesthesie wordt gebruikt bij kinderen, bij zeer langdurige operaties of wanneer stil blijven liggen moeilijk is. De chirurg plaatst drie microscopisch kleine openingen door het oogwit, verwijdert het glasvocht en voert vervolgens het herstel uit. Dit kan bestaan uit het pellen van een vliesje met een fijn pincet, het platleggen van het netvlies, het toepassen van laser rond scheurtjes of het verwijderen van bloed. Bij sommige netvliesloslatingen wordt tevens een siliconenbandje rond de buitenkant van het oog aangebracht. Tot slot wordt het oog gevuld met de gekozen tamponnade: lucht die binnen enkele dagen verdwijnt, een langer werkend gas dat ongeveer 2 tot 8 weken aanwezig blijft, of siliconenolie die blijft zitten totdat een tweede ingreep deze verwijdert, meestal na enkele maanden. De kleine openingen sluiten doorgaans vanzelf zonder hechtingen. De operatie duurt ongeveer 30 minuten voor een eenvoudig te pellen membraan tot 2 uur voor een complexe loslating.

Vóór de operatie wordt het netvlies onderzocht met wijdgedruppelde pupillen en in beeld gebracht met een optische scan van de macula, en bij slecht zicht door bloedingen wordt een echo gemaakt. Uw algemene gezondheid, diabetesregulatie, bloeddruk en antistollingsmedicatie worden beoordeeld, waarbij bloedverdunners uitsluitend op medisch advies worden aangepast. Neem eerdere scans, verslagen van injecties of laserbehandelingen en een actueel medicatieoverzicht mee. Als een gasbel waarschijnlijk is, legt het behandelteam de houdingsadviezen uit. Dit betekent dat u het hoofd gedurende meerdere dagen in een bepaalde positie moet houden, bijvoorbeeld met het gezicht naar beneden, om een maculagat te helpen sluiten of het netvlies te laten hechten. Oefen vóór vertrek hoe u in die houding slaapt en rust. Zorg voor een begeleider en boek uw terugreis pas nadat is besproken welke tamponnade wordt verwacht, aangezien het type bel bepaalt hoe lang u moet blijven voordat u mag vliegen.

Na de operatie blijft het oog de eerste nacht afgedekt en wordt het de volgende dag gecontroleerd. Het kan zanderig aanvoelen en rood zijn, en u gebruikt ongeveer 4 weken antibiotica- en ontstekingsremmende druppels. Met gas in het oog is het zicht aanvankelijk erg wazig en ziet u de rand van de bel als een trillende lijn die omlaag zakt naarmate het gas slinkt. U mag beslist niet vliegen zolang er gas aanwezig is, omdat de bel uitzet op vlieghoogte en de oogdruk zo hoog kan laten oplopen dat het gezichtsvermogen blijvend beschadigd raakt. Ditzelfde geldt voor reizen door het hooggebergte, en u moet elke anesthesist laten weten dat u gas in het oog hebt, aangezien lachgas de bel doet uitzetten. Lucht verdwijnt binnen enkele dagen tot ongeveer een week, de gangbare gassen in ongeveer 2 tot 8 weken. Meestal draagt u ter herinnering een polsbandje. Siliconenolie zet niet uit, waardoor vliegen wel mogelijk is, maar er is later een tweede bezoek nodig om de olie te verwijderen. Vermijd zwaar tillen en zwemmen gedurende enkele weken.

Vitrectomie is een veelvoorkomende en beproefde ingreep, maar brengt reële risico's met zich mee. Het meest voorkomende gevolg is staar: bij volwassenen boven de 50 jaar wordt de eigen ooglens vaak binnen een tot twee jaar troebel, waarna een staaroperatie kan volgen. De oogdruk kan in de eerste dagen stijgen, vooral bij gebruik van gas of olie, wat controle en soms extra oogdruppels vereist. Het netvlies kan opnieuw loslaten, waardoor sommige mensen een heroperatie nodig hebben. Bloedingen, infecties binnen in het oog en verlies van gezichtsvermogen zijn zeldzaam maar ernstig. De resultaten hangen af van de aandoening en de duur van de klachten: de meeste maculagaten sluiten na één operatie, beeldvervorming door een membraan neemt meestal in de loop van maanden af, en bij een loslating hangt de uitkomst grotendeels af van de vraag of het centrum van het netvlies aangedaan was. Meld toenemende pijn, een plotselinge achteruitgang van het zicht of een nieuwe schaduw direct en ga naar elke controleafspraak.