Kinderchirurgie

Kinderchirurgen opereren aan de buik, borstkas, lies, geslachtsorganen en weke delen van kinderen, en stemmen de zorg vaak af met teams voor kinderurologie, plastische chirurgie, orthopedie en hartchirurgie. Een specifieke opleiding voor kinderen is belangrijk omdat het lichaam van een pasgeborene anders omgaat met vocht, warmte, bloedverlies en medicatie dan dat van een volwassene, en omdat bepaalde aandoeningen alleen op de kinderleeftijd voorkomen of voortkomen uit de aanleg van organen voor de geboorte. Veel afwijkingen worden al ontdekt op een zwangerschapsscan, waardoor het chirurgische team de ouders al voor de bevalling kan ontmoeten om de geboorte en de eerste operatie te plannen. Andere aandoeningen komen pas later aan het licht, zoals een zwelling in de lies, een zaadbal die niet in de balzak zit of plotselinge buikpijn. Het team bestaat uit kinderanesthesiologen, gespecialiseerde verpleegkundigen en vaak medisch pedagogisch zorgverleners die kinderen helpen begrijpen wat er gaat gebeuren. Het doel is niet alleen een geslaagde operatie, maar ook een normale groei en ontwikkeling daarna.

De algemene kinderchirurgie omvat lies- en navelbreuken, niet-ingedaalde zaadballen, appendicitis, pylorushypertrofie (een verdikte maaguitgang die projectielbraken bij jonge baby's veroorzaakt) en invaginatie, waarbij een deel van de darm in het volgende deel schuift. Kinderurologie behandelt hypospadie, waarbij de uitmonding van de plasbuis aan de onderzijde van de penis ligt, evenals verstoppingen in de urineafvoer van de nieren en het terugstromen van urine naar de nieren. Neonatale chirurgie corrigeert aangeboren afwijkingen in de eerste levensdagen of -weken: oesofagusatresie, waarbij de slokdarm niet doorloopt naar de maag, congenitale hernia diaphragmatica, waarbij buikorganen naar de borstkas verplaatsen, buikwanddefecten, darmafsluitingen, anorectale misvormingen en de ziekte van Hirschsprung, waarbij in een deel van de darm de zenuwcellen ontbreken die nodig zijn om ontlasting voort te bewegen. De kinderchirurgische oncologie verwijdert tumoren op de kinderleeftijd, zoals neuroblastomen en Wilms-tumoren, in nauwe samenwerking met het oncologische team.

Bij het herstel van een liesbreuk wordt de opening in de lies gesloten via een kleine snede of via een kijkoperatie, gewoonlijk in dagbehandeling. Bij een orchidopexie wordt een niet-ingedaalde zaadbal naar de balzak gebracht, meestal tussen een leeftijd van ongeveer 6 en 18 maanden, om de vruchtbaarheid te helpen beschermen en om controle van de zaadbal op latere leeftijd mogelijk te maken. Een hypospadiecorrectie reconstrueert de plasbuis en maakt de penis recht, vaak in het eerste of tweede levensjaar en soms in meerdere fasen. Een appendectomie wordt doorgaans via een kijkoperatie uitgevoerd. Een pyloromyotomie klieft de verdikte spier van de maaguitgang, waardoor de baby binnen ongeveer een dag weer voeding kan verdragen. Grote operaties bij pasgeborenen, zoals het herstel van oesofagusatresie, hernia diaphragmatica of de ziekte van Hirschsprung, worden gepland in overleg met het neonatale team en kunnen worden gevolgd door aanvullende ingrepen naarmate het kind groeit. Waar dit geschikt is, zorgt een kijkoperatie met kleine instrumenten voor kleinere littekens en minder pijn.

Echografie is het belangrijkste beeldvormende onderzoek bij kinderen omdat het geen straling gebruikt en geen sedatie vereist, en het wordt ingezet bij breuken, zaadballen, nieren, appendicitis en pylorushypertrofie. Contrastonderzoeken, waarbij het kind een vloeistof drinkt of ingebracht krijgt die zichtbaar is op röntgenfoto's, brengen de slokdarm, maag en darmen in beeld. Een MRI-scan heeft de voorkeur boven een CT-scan wanneer gedetailleerde beelden nodig zijn om straling te beperken, hoewel jonge kinderen mogelijk sedatie nodig hebben om stil te blijven liggen. De ziekte van Hirschsprung wordt bevestigd met een rectumbiopt waarbij op zenuwcellen wordt gecontroleerd. Veel aangeboren afwijkingen worden al voor het eerst gezien op een zwangerschapsscan, en foetale MRI kan extra details opleveren voor de behandelplanning. Operatiekamers voor kinderen maken gebruik van kleinere instrumenten, verwarmingssystemen en bewakingsapparatuur afgestemd op kleine lichamen, en instrumenten voor kijkoperaties zijn beschikbaar in maten die speciaal zijn ontworpen voor zuigelingen. Bloedonderzoek wordt tot een minimum beperkt en verdovende crème wordt gebruikt vóór het prikken.

U begint met het opsturen van het medisch dossier, scanverslagen en beeldmateriaal, eerdere operatieverslagen en een overzicht van medicatie en allergieën van uw kind. Een beoordeling op afstand maakt duidelijk of een operatie wordt aangeraden, wat het beste tijdstip is en op welke tijdsduur u moet rekenen. De meeste gezinnen reizen met een of beide ouders, en kinderafdelingen staan doorgaans toe dat een ouder bij het kind blijft, ook tijdens de nacht. Voor de operatie heeft de anesthesioloog een gesprek met het gezin, legt de nuchtertijden uit en beantwoordt vragen. Na een ingreep in dagbehandeling verblijven gezinnen gewoonlijk enkele dagen in de buurt voor een wondcontrole voordat zij terugvliegen. Na een grote operatie, zoals een darmoperatie of een ingreep bij een pasgeborene, kan het verblijf enkele weken duren en loopt de nazorg nog maanden of jaren door. U ontvangt een schriftelijke samenvatting voor de behandelend arts van uw kind in uw thuisland, en veel teams blijven beschikbaar voor vervolgvragen op afstand en de beoordeling van latere scans.