Digitale mammografie

Digitale mammografie is een gespecialiseerde vorm van röntgenonderzoek speciaal ontwikkeld voor de borst. In plaats van film gebruikt het digitale detectoren die de opname elektronisch vastleggen, zodat deze op een beeldscherm met hoge resolutie kan worden bekeken, vergroot en aangepast voor de fijnste details. Hierdoor is het eenvoudiger om compact weefsel te beoordelen, beelden te vergelijken met eerdere opnamen en beelden op te slaan voor vervolgonderzoek. Bij een standaardonderzoek worden gewoonlijk twee opnamen van elke borst gemaakt, en dankzij de zeer hoge resolutie kan een radioloog subtiele afwijkingen opmerken, waaronder minuscule kalkspatjes die een van de vroegste tekenen van beginnende kanker kunnen zijn.

Tijdens het onderzoek wordt telkens één borst op een platte plaat gelegd en voorzichtig aangedrukt door een tweede plaat gedurende enkele seconden terwijl de opname wordt gemaakt; daarna wordt dit proces herhaald voor opnamen uit een andere hoek. Door het aandrukken wordt het borstweefsel platter gemaakt, zodat er meer weefsel duidelijk zichtbaar is, overlappende weefselstructuren worden gespreid en een lagere röntgendosis mogelijk is. De druk kan onaangenaam aanvoelen, maar duurt slechts heel even. De digitale beelden zijn vrijwel direct beschikbaar en worden beoordeeld door een radioloog, die zoekt naar knobbeltjes, weefselverstoringen en groepjes kalkspatjes die mogelijk nader onderzoek vereisen.

Digitale mammografie wordt hoofdzakelijk gebruikt voor screening, waarbij de borsten van mensen zonder klachten worden onderzocht om kanker vroegtijdig op te sporen, en voor diagnostiek wanneer er een knobbeltje, pijn of een andere verandering is opgemerkt. Het kan verdichtingen, afwijkende weefselgebieden en kleine kalkspatjes aantonen die soms wijzen op een zeer vroeg stadium van kanker. Het onderzoek wordt aanbevolen als onderdeel van reguliere screening vanaf een bepaalde leeftijd en kan eerder of vaker worden geadviseerd voor mensen met een verhoogd risico, zoals bij een duidelijke familiaire belasting. Wanneer een bevinding om opheldering vraagt, wordt het onderzoek vaak gecombineerd met een echografie of andere onderzoeken.

Het grootste voordeel van digitale mammografie is vroege opsporing: het ontdekken van borstkanker in een klein, vroeg stadium biedt de beste kans op een succesvolle behandeling. De digitale beelden zijn scherp, snel beschikbaar en gemakkelijk in de loop van de tijd met elkaar te vergelijken, en de stralingsdosis is laag. Het onderzoek zelf is kort, waarbij het ongemak van het aandrukken slechts enkele seconden aanhoudt, en er is geen hersteltijd, zodat u direct weer door kunt gaan met uw dagelijkse bezigheden. De beelden worden beoordeeld door een radioloog, die een verslag opstelt; als iets nader moet worden bekeken, kan u worden gevraagd terug te komen voor aanvullende opnamen of een ander onderzoek.