Endoscopische echografie (EUS)

EUS is een gespecialiseerde vorm van endoscopie. Een standaard endoscoop is een dunne, buigzame slang met een camera die de binnenbekleding van het maag-darmkanaal bekijkt. Bij EUS is aan de top een kleine echoprobe toegevoegd, zodat zodra de scoop zich in het lichaam bevindt, deze sonde geluidsgolven kan uitzenden naar de wand van het spijsverteringskanaal en de daarachter liggende organen. Doordat de probe zo dicht bij deze structuren ligt, zijn de beelden veel gedetailleerder dan bij een echografie die van buitenaf via de huid wordt uitgevoerd. Dit maakt EUS bijzonder geschikt voor het bestuderen van de lagen van de darmwand en omliggende organen zoals de alvleesklier.

De ingreep wordt meestal onder sedatie uitgevoerd om de patiënt comfortabel en ontspannen te houden. De endoscoop wordt voorzichtig via de mond ingebracht naar de slokdarm, de maag en het eerste deel van de dunne darm, of via de anus voor het lagere deel van het darmkanaal, afhankelijk van het gebied dat wordt onderzocht. De camera wijst de weg terwijl de echoprobe gedetailleerde beelden van dichtbij maakt van de wand en de omliggende organen. Als er een verdacht gebied of een verdachte lymfeklier wordt gezien, kan onder echogeleiding een fijne naald door de scoop worden geschoven om cellen of weefsel af te nemen, wat vervolgens naar het laboratorium wordt gestuurd.

EUS wordt veelvuldig gebruikt voor het diagnosticeren en stadiëren van kanker van de slokdarm, maag, endeldarm, galwegen en alvleesklier. Het helpt te beoordelen hoe diep een tumor doordringt en of nabijgelegen lymfeklieren of bloedvaten zijn aangedaan, wat richting geeft aan behandelbeslissingen. Het onderzoek is ook waardevol voor het beoordelen van alvleeskliercysten en gezwellen, galstenen in de galwegen en afwijkingen in de darmwand. Doordat er in één sessie zowel beelden kunnen worden gemaakt als weefsel kan worden afgenomen, geeft het vaak met een enkele, milde ingreep een duidelijk antwoord, waardoor de patiënt meer invasieve chirurgie bespaard blijft. Het behandelplan wordt altijd afgestemd op de individuele situatie.

De belangrijkste voordelen van EUS zijn uitzonderlijk gedetailleerde beelden van dieper gelegen spijsverteringsorganen en de mogelijkheid om tegelijkertijd nauwkeurig weefsel af te nemen, en dat alles zonder operatieve snede. Het is minimaal invasief, wordt doorgaans in dagbehandeling uitgevoerd en de meeste mensen herstellen snel. Omdat het onder sedatie plaatsvindt, voelt u tijdens het onderzoek weinig of niets en herinnert u zich er achteraf weinig van. U kunt korte tijd een lichte keelpijn of een opgeblazen gevoel hebben. Na een korte observatieperiode gaan de meeste mensen dezelfde dag weer naar huis, en het behandelteam licht de uitslagen en eventuele vervolgstappen toe zodra eventuele weefselmonsters zijn geanalyseerd.