FAPI PET/CT

FAPI PET/CT is een gespecialiseerde vorm van PET/CT, een beeldvormend onderzoek dat een functionele scan combineert met een gedetailleerde anatomische CT-scan. Het onderscheidende kenmerk is de tracer. Veel tumoren worden omgeven door een netwerk van ondersteunende cellen, en FAPI is ontworpen om zich te hechten aan een eiwit dat in die cellen zeer actief is. Wanneer de tracer van een radioactief label is voorzien, geeft het gebied rondom een tumor een signaal af dat door de PET-scanner wordt opgevangen, terwijl de CT-scan exact aanwijst waar dit zich in het lichaam bevindt. Deze focus op de omgeving van de tumor kan kankersoorten aan het licht brengen die weinig van de suikerhoudende tracer opnemen die bij een standaard PET-scan wordt gebruikt.

Een kleine dosis van de radioactieve FAPI-tracer wordt in een ader geïnjecteerd. Deze verspreidt zich door het lichaam en bindt zich aan het actieve steunweefsel rondom tumoren, waardoor deze gebieden duidelijk oplichten. Na een korte wachttijd gaat de patiënt op een onderzoekstafel liggen die langzaam door de ringvormige scanner schuift. De scanner registreert de PET- en CT-gegevens gelijktijdig, waarna een computer deze samenvoegt tot duidelijke driedimensionale beelden. Omdat FAPI zich snel in het doelweefsel ophoopt, is de wachttijd voorafgaand aan de opnamen vaak korter dan bij bepaalde andere tracers. De scan zelf is pijnloos en de patiënt ligt tijdens het onderzoek simpelweg stil.

FAPI PET/CT helpt bij het lokaliseren van een primaire tumor, het beoordelen van eventuele doorgroei of uitzaaiingen naar lymfeklieren of andere organen, het opsporen van een recidief na de behandeling en het evalueren van de reactie op een therapie. Door zich op het weefsel rondom tumoren te richten, kan het onderzoek bijzonder nuttig zijn bij kankersoorten die op een standaard PET-scan niet goed zichtbaar zijn, en bij organen waar normale achtergrondactiviteit kleine afwijkingen anders kan maskeren. Het wordt ingezet als onderdeel van een grondige kankerevaluatie, en het behandelteam kiest hiervoor wanneer deze gerichte beeldvorming naar verwachting waardevolle informatie toevoegt aan de diagnose of de behandelplanning.

Het belangrijkste voordeel van FAPI PET/CT is een duidelijker en gerichter beeld in situaties waarin conventionele beeldvorming tekortschiet, gecombineerd met het praktische voordeel dat functie en anatomie in één enkel bezoek worden vastgelegd. De tracer wordt in een lage dosis toegediend en verlaat het lichaam snel. De voorbereiding is doorgaans eenvoudig en doordat de tracer zich snel ophoopt, is de wachttijd voor het scannen vaak kort. De scan duurt gewoonlijk circa dertig tot zestig minuten, er is nadien geen hersteltijd nodig en de meeste mensen hervatten nog dezelfde dag hun dagelijkse bezigheden. Een nucleair geneeskundige beoordeelt de beelden en stelt een verslag op voor de behandelend arts.