Intraoperatieve radiotherapie (IORT)

IORT is een vorm van radiotherapie die in de operatiekamer wordt gegeven in plaats van via vele afzonderlijke ziekenhuisbezoeken. Bij een conventionele behandeling wordt bestraling meestal in kleine dagelijkse fracties gegeven gedurende meerdere weken, zodra de operatiewond is genezen. Bij IORT wordt de bestraling in één geconcentreerde dosis gegeven tijdens dezelfde operatie, op het moment dat de chirurg de tumor zojuist heeft verwijderd en het gebied volledig blootligt. Er worden verschillende systemen gebruikt om de straling op te wekken, waaronder mobiele apparaten die laagenergetische fotonen of elektronen produceren en naast de patiënt worden geplaatst. Omdat de dosis onder direct zicht rechtstreeks op het tumorbed wordt aangebracht, kan deze zeer nauwkeurig worden gericht op het weefsel dat risico loopt, terwijl de chirurg de omliggende structuren beschermt.

Nadat de chirurg de tumor heeft verwijderd, beoordeelt het team voor radiotherapie en Oncologie het blootgelegde tumorbed en kiest een applicator die precies past bij de holte of het te behandelen oppervlak. De applicator wordt nauwkeurig op het doelgebied geplaatst, en huid, spieren en nabijgelegen organen worden afgeschermd of opzij geschoven zodat zij zo min mogelijk straling ontvangen. De eenmalige geplande dosis wordt vervolgens in korte tijd toegediend, vaak binnen enkele minuten, terwijl de patiënt onder dezelfde narcose blijft. Het chirurgische team en het radiotherapieteam blijven gedurende de hele procedure bij de patiënt en de operatiekamer is zo ingericht dat de dosis veilig kan worden afgegeven. Zodra de bestraling is afgerond, wordt de applicator verwijderd en sluit de chirurg de wond op de gebruikelijke manier, waardoor deze stap volledig in de operatie is geïntegreerd.

IORT wordt het meest toegepast bij een vroeg stadium van borstkanker, waarbij voor zorgvuldig geselecteerde patiënten één enkele dosis in het gebied rond de verwijderde tumor de wekenlange uitwendige bestraling kan vervangen of aanzienlijk kan verkorten die gewoonlijk na een borstsparende operatie volgt. De techniek wordt ook gebruikt in geselecteerde andere situaties, waaronder bepaalde tumoren in de buik, het bekken en bij recidieven, waarbij het waardevol kan zijn om tijdens de operatie direct straling af te geven aan een moeilijk bereikbaar of eerder behandeld gebied. Geschiktheid is nooit vanzelfsprekend: het chirurgische team en het team voor radiotherapie en oncologie beoordelen dit per patiënt, waarbij zij kijken naar het tumortype, de omvang, de pathologische bevindingen en het algehele behandelplan van de betrokkene. Het is een van de mogelijke opties en wordt alleen gekozen wanneer dit past bij de patiënt en de aandoening.

De belangrijkste voordelen van IORT zijn precisie en gemak. Omdat de dosis onder direct zicht rechtstreeks op het risicoweefsel wordt geplaatst, wordt de straling geconcentreerd waar deze het hardst nodig is en blijven de huid en omliggende organen zoveel mogelijk gespaard. Dit kan leiden tot minder bijwerkingen aan de huid en het weefsel dan bij een langdurig traject met uitwendige bestraling. Voor geschikte patiënten kan het bovendien meerdere weken aan dagelijkse bestralingsbezoeken na de operatie overbodig maken of sterk verminderen, wat een aanzienlijk voordeel is voor mensen die voor hun behandeling hebben gereisd. De bestraling vindt plaats tijdens de operatie, zodat u er niets van voelt en er geen aparte afspraak voor nodig is. Uw behandelteam legt vooraf uit of IORT alleen voldoende is of dat op basis van het definitieve weefselonderzoek mogelijk toch nog aanvullende bestraling wordt geadviseerd.