MR-Linac (MRI-gestuurde radiotherapie)

MR-Linac is een hybride systeem dat een MRI-scanner direct rond een lineaire versneller bouwt, het apparaat dat de behandelbundel genereert. Een MRI biedt een uitzonderlijk duidelijk beeld van zacht weefsel, veel beter dan de röntgenopnamen die bij conventionele radiotherapie worden gebruikt, en doet dat bovendien continu terwijl de bestralingsbundel actief is, zonder extra straling toe te voegen. Dit betekent dat het team niet langer behandelt op basis van een opname van dagen eerder; zij kunnen exact zien waar de tumor en de omliggende organen zich op dat moment bevinden en daarop inspelen. Deze benadering wordt vaak adaptieve radiotherapie genoemd, omdat het behandelplan kan worden aangepast aan het lichaam zoals het er op die specifieke dag voor staat.

Voorafgaand aan elke sessie toont de live MRI het team de actuele grootte, vorm en positie van de tumor. Als er iets is verschoven ten opzichte van het oorspronkelijke plan, kan er ter plekke een nieuw plan worden gemaakt zodat de dosis nog steeds precies op het doelgebied aansluit. Tijdens de behandeling blijft de MRI meekijken; als de tumor buiten een vastgestelde grens beweegt, bijvoorbeeld door de ademhaling, pauzeert de bundel automatisch en hervat deze pas wanneer het doelgebied weer op zijn plek ligt. U ligt stil in het apparaat, vergelijkbaar met een gewone MRI-scan, en voelt niets van de bestraling zelf. Sessies duren langer dan bij standaard radiotherapie vanwege deze extra beeldvorming en de planning op dezelfde dag.

MR-Linac is bijzonder geschikt voor tumoren die lastig te bestralen zijn doordat ze bewegen met de ademhaling of dicht bij kwetsbare organen liggen, zoals tumoren in de alvleesklier, lever, prostaat, longen en bepaalde delen van de buik en het bekken. Het live zicht op zacht weefsel en de adaptieve planning maken in deze situaties hogere, meer gerichte doses mogelijk terwijl nabijgelegen gezonde organen beter worden beschermd, wat in sommige gevallen inhoudt dat een behandelreeks in minder, krachtigere sessies kan worden gegeven. Of deze techniek passend is voor een specifieke situatie hangt altijd af van de diagnose en de tumorlocatie; een radiotherapeut-oncoloog beoordeelt dit na inspectie van uw beeldvorming.

De belangrijkste voordelen zijn precisie en aanpassingsvermogen: behandelen op basis van een live beeld in plaats van een oudere scan, het dagelijks aanpassen van het plan aan uw anatomie en het afstemmen van de bundel op beweging dragen allemaal bij aan het concentreren van de dosis op de tumor terwijl gezond weefsel wordt ontzien, wat bijwerkingen kan verminderen. Doordat de dosis zo gericht is, kunnen sommige behandelingen in een kortere totale behandelduur worden voltooid. De behandeling is niet-invasief en vindt poliklinisch plaats, zonder operatie en zonder verdoving. Het nadeel is dat afzonderlijke sessies langer duren dan bij conventionele radiotherapie; uw behandelteam legt het schema uit en begeleidt u gedurende het gehele traject.