Thuliumlaser (ThuLEP)

De thuliumlaser is een nauwkeurige chirurgische laser waarvan de energie over een zeer geringe diepte door het weefsel wordt geabsorbeerd. Deze geringe penetratiediepte is een belangrijk voordeel: de operateur kan het weefsel hiermee zorgvuldig snijden en vormen, terwijl kleine bloedvaten vrijwel direct worden dichtgeschroeid. Hierdoor blijft bloedverlies beperkt en het zicht op het operatiegebied helder. Bij de ThuLEP-techniek wordt de laser gebruikt om het gehele vergrote binnenste deel van de prostaat los te pellen van het buitenste kapsel, via de natuurlijke weg van de plasbuis. Doordat al het belemmerende weefsel volledig wordt weggenomen in plaats van slechts bijgepunt, is het effect doorgaans langdurig en werkt deze methode ook goed bij grotere prostaten.

Onder algehele of spinale anesthesie wordt een dunne kijkbuis via de plasbuis naar de prostaat gebracht. Met de thuliumlaser wordt het overmatige binnenste weefsel zorgvuldig losgemaakt van het omliggende kapsel en in grote delen losgepeld, waarbij kleine bloedvaatjes voortdurend worden dichtgemaakt om bloedverlies te beperken. Deze weefseldelen worden naar de blaas geschoven en daar in kleinere stukjes vermalen, die vervolgens via de kijkbuis worden weggezogen zodat er niets achterblijft. Na de ingreep wordt meestal voor korte tijd een blaaskatheter ingebracht om de genezing te ondersteunen en urine af te voeren. De meeste patiënten verblijven slechts kort in het ziekenhuis en merken na hun herstel een duidelijke verbetering van de urinestraal.

Een operatie met de thuliumlaser behandelt goedaardige (niet-kwaadaardige) prostaatvergroting die hinderlijke plasklachten of complicaties veroorzaakt, zoals een zwakke straal, frequent plassen, het gevoel dat de blaas niet leeg raakt of acute urineretentie. De methode is geschikt voor uiteenlopende prostaatgroottes, inclusief grotere klieren. Dankzij de uitstekende controle over bloedverlies kan het ook een goede optie zijn voor mannen die bloedverdunnende medicijnen gebruiken. Een uroloog beoordeelt bij iedere man de klachten, de grootte van de prostaat en de algemene gezondheid, en legt uit of een ingreep met de thuliumlaser dan wel een andere techniek de meest geschikte keuze is.

De belangrijkste voordelen zijn nauwkeurige weefselverwijdering, zeer weinig bloedverlies, een korte katheterduur en opnametijd, en een blijvende verlichting doordat al het overmatige weefsel wordt weggenomen. De meeste mannen merken na het herstel een duidelijke afname van de plasklachten. In de beginperiode kunnen een licht branderig gevoel bij het plassen, plotselinge aandrang of een kleine hoeveelheid bloed in de urine voorkomen; dit verdwijnt doorgaans vanzelf. Sommige mannen hebben tijdelijk last van ongewild urineverlies, wat verbetert met de tijd en met bekkenbodemoefeningen. Het behandelteam geeft uitleg over de nazorg, adviseert over het hervatten van normale bezigheden en plant controleafspraken in om een goed resultaat te bevestigen.