UroLift (prostaaturethralift)

Elk implantaat is een klein hulpmiddel met een permanente monofilamenthechtdraad tussen een anker van nitinol, dat aan de buitenzijde van het prostaatkapsel wordt geplaatst, en een roestvrijstalen eindstukje dat in de wand van de plasbuis rust. Wanneer de hechtdraad wordt aangespannen, wordt de prostaatkwab opzij getrokken en daar vastgehouden, waardoor het kanaal waardoor de urine stroomt wijder wordt. Meestal worden er twee tot zes implantaten geplaatst, afhankelijk van de lengte en vorm van de prostaat, en deze blijven permanent aanwezig. Omdat ze het weefsel enkel opzij houden, raakt de prostaat niet beschadigd, ontstaat er geen open wondoppervlak en hoeft er geen weefsel af te sterven of te worden geresorbeerd. Dit werkingsmechanisme onderscheidt UroLift van resectie, laser-enucleatie en energiebehandelingen zoals stoomtherapie.

De uroloog brengt via de plasbuis onder direct zicht een slank inbrenginstrument in tot aan het vergrote deel van de prostaat. Het instrument wordt op een van de kwabben gericht, waarna een fijne naald door het prostaatweefsel en door het kapsel heen naar buiten wordt geschoven, waar het anker aan de buitenzijde wordt ontplooid. Terwijl de naald wordt teruggetrokken, wordt de hechtdraad aangespannen en wordt het urethrale eindlipje vergrendeld, waardoor de kwab naar buiten wordt getrokken. De overtollige hechtdraad wordt automatisch afgesneden. Deze stap wordt herhaald aan de tegenoverliggende zijde en, wanneer de prostaat langer is, op een tweede niveau, zodat het kanaal over de gehele lengte wordt opengehouden. De uroloog inspecteert het resultaat endoscopisch voordat het instrument wordt verwijderd. De meeste ingrepen duren ongeveer 10 tot 20 minuten, en veel mannen kunnen zonder blaaskatheter naar huis, of hebben deze slechts voor korte tijd nodig.

De behandeling richt zich op klachten van de lagere urinewegen veroorzaakt door goedaardige prostaatvergroting: een zwakke of onderbroken straal, een aarzelend begin bij het plassen, het gevoel dat de blaas niet leeg is, plotselinge aandrang, frequent plassen en 's nachts moeten opstaan om te plassen. Het is geschikt voor mannen van wie de klachten ondanks medicatie hinderlijk blijven, of die liever geen langdurige medicijnen gebruiken vanwege bijwerkingen zoals duizeligheid of seksuele stoornissen. De ingreep is met name relevant voor mannen die veel waarde hechten aan het behoud van een normale zaadlozing, en voor mannen bij wie algehele narcose beter kan worden vermeden. De methode wordt over het algemeen aangeraden bij prostaatvolumes van klein tot matig formaat, tot ongeveer 80 milliliter, met vergroting van de zijkwabben. Een zeer grote klier, prostaatkanker, een actieve urineweginfectie of een blaas die niet meer samentrekt zijn redenen om voor een andere behandeling te kiezen. Een prominente middenkwab die in de blaas uitpuilt vereist mogelijk een specifieke plaatsingstechniek of een ander behandeltraject; een uroloog beoordeelt dit met een plasstraalmeting, een echografische residumeting van de blaas, beeldvorming van de prostaat en een blaasspiegeling (cystoscopie).

De belangrijkste voordelen zijn de snelheid van het herstel en het behoud van de seksuele functie. Gepubliceerde onderzoeken en langetermijnmetingen laten een duidelijke verbetering zien van de klachtenscores en de stroomsnelheid van de urine, zonder nieuwe gevallen van retrograde zaadlozing of erectiestoornissen als gevolg van de implantaten, wat uitzonderlijk is bij prostaatoperaties. De meeste mannen merken binnen ongeveer twee weken verbetering, en velen hebben helemaal geen katheter nodig. In de eerste dagen is er vaak sprake van een branderig gevoel bij het plassen, verhoogde aandrang, vaak moeten plassen en een spoortje bloed in de urine; deze klachten verdwijnen doorgaans binnen een tot twee weken. Rondom de ingreep kunnen antibiotica worden voorgeschreven. Doordat er geen weefsel wordt verwijderd, groeit de prostaat in de loop der jaren langzaam door. Een deel van de mannen heeft na verloop van tijd daarom alsnog een aanvullende behandeling nodig, al sluiten de implantaten latere operaties geenszins uit. Een MRI-scan kan onder normale omstandigheden gewoon plaatsvinden met deze implantaten, en patiënten ontvangen na de ingreep een implantaatpasje.