تجميد البويضات (حفظ البويضات بالتبريد)

يفرز المبيضان في المعتاد بويضة واحدة ناضجة شهريا، بينما تضمر باقي البويضات التي بدأت نموها في تلك الدورة. وفي إجراء تجميد البويضات، تستخدم أدوية هرمونية لإنقاذ عدد أكبر من هذه البويضات لإنضاج عدة بويضات معا في وقت واحد. تسحب هذه البويضات قبل حدوث الإباضة وتفحص تحت المجهر، ثم تجمد البويضات الناضجة منها. تعتمد المراكز في الوقت الحاضر تقنية التزجيج، وهي طريقة تجميد فائقة السرعة تحول البويضة إلى حالة شبيهة بالزجاج دون تكون بلورات جليدية، مما رفع معدلات نجاة البويضات بعد الإذابة مقارنة بطرق التجميد البطيء القديمة. تحفظ البويضات بعد ذلك في النيتروجين السائل عند درجة حرارة تقارب 196 درجة مئوية تحت الصفر، فلا تتأثر بمرور الزمن. وعند اتخاذ القرار باستخدامها، تذاب البويضات وتلقح بالحيوانات المنوية بواسطة الحقن المجهري (ICSI)، وتنمى الأجنة الناتجة لبضعة أيام قبل نقل أحدها إلى الرحم. كما يعد تجميد الأجنة عوضا عن تجميد البويضات خيارا بديلا للنساء المتزوجات.

يوصى بتجميد البويضات طبيا قبل الخضوع لعلاجات قد تلحق الضرر بالمبيضين، مثل العلاج الكيميائي، أو العلاج الإشعاعي لمنطقة الحوض، أو الجراحات المجراة على المبيضين، وكذلك لدى بعض النساء المصابات بحالات قد تؤدي إلى انقطاع الطمث المبكر، كبعض الاضطرابات الوراثية، أو الانتباذ البطاني الرحمي المؤثر في المبيضين، أو وجود تاريخ عائلي لانقطاع الطمث في سن مبكرة جدا. يكتسب التوقيت صفة الاستعجال قبل علاج السرطان، إذ يمكن بدء تحفيز الإباضة في أي وقت من الدورة الشهرية لتقليل أي تأخير في بدء علاج الأورام قدر الإمكان. أما التجميد الاختياري (الشخصي) فتختاره النساء الراغبات في الاحتفاظ بفرصة الإنجاب البيولوجي في مرحلة لاحقة، كاللواتي لم يتزوجن بعد أو غير المستعدات للأمومة في الوقت الحالي. وغالبا ما ينصح اختصاصيو الإخصاب بدراسة هذا الخيار في أوائل الثلاثينيات إلى منتصفها، نظرا لانخفاض عدد البويضات وجودتها مع التقدم في العمر، وتحديدا بعد منتصف الثلاثينيات بوتيرة أسرع. كما تجمد البويضات في بعض الأحيان أثناء دورات أطفال الأنابيب (IVF) إذا تعذر توفير عينة السائل المنوي بشكل غير متوقع في يوم السحب.

يبدأ العلاج عادة مع بداية الدورة الشهرية، أو في أي يوم منها عند ضيق الوقت. تحقن الهرمونات تحت الجلد يوميا لمدة تتراوح بين 10 و14 يوما، بواقع مرة أو مرتين يوميا في المعتاد لتحفيز المبيضين، مع استخدام دواء ثان لمنع حدوث الإباضة المبكرة. وتجرى فحوص بالموجات فوق الصوتية عبر المهبل وتحاليل دم كل بضعة أيام لمتابعة نمو الجريبات، وهي الأكياس الممتلئة بالسوائل التي تحوي البويضات، مع تعديل الجرعات بحسب الاستجابة. وعند وصول الجريبات إلى الحجم المطلوب، تعطى حقنة تفجيرية لإتمام نضج البويضات، ليجرى سحبها بعد نحو 36 ساعة. ينفذ الإجراء تحت تأثير مهدئ أو تخدير عام قصير، حيث تمرر إبرة رفيعة عبر جدار المهبل بتوجيه الموجات فوق الصوتية إلى كل مبيض لسحب سائل الجريبات. يستغرق الإجراء نحو 15 إلى 30 دقيقة ولا يترك أي شق جراحي خارجي. وفي المختبر، يحدد اختصاصيو علم الأجنة البويضات ويقيمون مدى نضجها، ثم تجمد البويضات الناضجة بتقنية التزجيج في اليوم نفسه.

تستطيع معظم النساء السليمات في سن الإنجاب تجميد بويضاتهن. وقبل البدء، يجرى تقييم لمخزون المبيض لتقدير عدد البويضات المتوقع سحبها، ويشمل ذلك تحليل دم لقياس مستوى الهرمون المضاد لمولر (AMH) وفحصا بالموجات فوق الصوتية لحساب عدد الجريبات المبيضية الصغيرة. وتتنبأ هذه الفحوص بمدى استجابة المبيض للتحفيز الهرموني وليس بفرص حدوث الحمل، مما يساعد الطبيب على تحديد عدد الدورات العلاجية المفيدة للمريضة. يشترط كذلك إجراء فحوص الكشف عن فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الفيروسي من النمطين (B) و(C) قبل تخزين البويضات. يناقش الطبيب مع المريضة عمرها وحالتها الصحية وأهدافها الإنجابية وعدد البويضات الواقعي المتوقع جمعه وإمكانية الحاجة إلى أكثر من دورة واحدة. كما تتم مراجعة نماذج الإقرار والموافقة المستنيرة التي تحدد فترات الحفظ وشروط التجديد ومصير البويضات في الحالات المختلفة. وغالبا ما يمكن للمريضات القادمات من الخارج إجراء الفحوص والتحاليل الأولى بالقرب من مناطق سكنهن، ثم السفر للمرحلة الأخيرة من التحفيز وسحب البويضات وتجميدها.

ترتاح المريضة بعد سحب البويضات لبضع ساعات وتخرج في اليوم نفسه برفقة مرافق نظرا لتأثير الأدوية المهدئة. ومن الشائع الشعور بتقلصات خفيفة وانتفاخ ونزول قطرات دم بسيطة لبضعة أيام، وتكفي المسكنات البسيطة للسيطرة عليها عادة. وتعود معظم النساء إلى العمل في اليوم التالي، وتأتي الدورة الشهرية التالية بعد أسبوع إلى أسبوعين تقريبا. وفيما يخص التخطيط للسفر، ينبغي الوجود بالقرب من المركز لجزء من فترة الأسبوعين؛ إذ يمكن إجراء المتابعة المبكرة بالقرب من مكان الإقامة أحيانا، بينما تتطلب الفحوص الأخيرة وحقنة التفجير وسحب البويضات توقيتا دقيقا، ولذا يعد الوصول في الفترة بين اليومين 6 و8 من بدء التحفيز أمرا شائعا. ويتاح السفر جوا بأمان بعد يوم إلى 3 أيام من السحب عند الشعور بالراحة والتحسن، أما في حال استمرار انتفاخ البطن أو زيادة الوزن السريعة أو ضيق التنفس، فيجب التواصل مع الفريق الطبي قبل السفر. كما ينصح بالاتفاق كتابيا على عقود التخزين ومواعيد التجديد وخيارات نقل البويضات إلى مراكز أخرى مستقبلا.

يعد تجميد البويضات إجراء آمنا بوجه عام. ويتمثل الخطر الطبي الرئيسي في متلازمة فرط تحفيز المبيض (OHSS)، وهي حالة يستجيب فيها المبيضان بفرط نشاط، مما يسبب انتفاخ البطن والغثيان واحتباس السوائل؛ وقد ساهمت المتابعة الدقيقة واستخدام أدوية التفجير الحديثة في جعل الحالات الشديدة منها نادرة الحدوث. وينطوي سحب البويضات على مخاطر ضئيلة تشمل النزف أو العدوى أو إصابة الأعضاء المجاورة، كما قد تظهر بعض التقلبات المزاجية والصداع والانتفاخ أثناء فترة التحفيز. أما نتائج هذا الإجراء فتظهر في المستقبل؛ إذ لا تنجو كل البويضات بعد الإذابة، ولا تخصب جميعها أو تنمو إلى أجنة قادرة على الانغراس، وتتراجع فرصة ولادة طفل حي مع تقدم عمر المرأة عند التجميد بينما ترتفع بزيادة عدد البويضات المحفوظة. وتحتاج النساء اللواتي يجمدن بويضاتهن في أوائل الثلاثينيات إلى عدد أقل من البويضات لتحقيق فرصة مقبولة مقارنة بمن يجمدنها في أواخر الثلاثينيات أو الأربعينيات. ويقدم المركز للمريضة تقديرا خاصا بحالتها يعتمد على عمرها وعدد بويضاتها، دون تقديم وعود قطعية.