Krebsfrüherkennung

Die Krebsfrüherkennung nutzt Untersuchungen, die einen Tumor entdecken können, bevor er Beschwerden verursacht, oder Veränderungen aufspüren, die sich entfernen lassen, bevor sie zu Krebs werden. Zur Darmkrebsfrüherkennung kommen ein Stuhltest auf okkultes Blut oder eine Koloskopie zum Einsatz, bei der Polypen direkt an Ort und Stelle abgetragen werden können. Die Brustkrebsfrüherkennung setzt auf die Mammographie, häufig als Tomosynthese-Mammographie (3D-Mammographie), ergänzt durch Ultraschall oder MRT bei dichtem Brustdrüsengewebe oder einem hohen erblichen Risiko. Beim Gebärmutterhals-Screening wird ein Abstrich vom Gebärmutterhals auf humane Papillomviren (HPV) und auffällige Zellen untersucht. Das Lungen-Screening nutzt eine Niedrigdosis-CT-Untersuchung für Personen mit langjährigem starkem Tabakkonsum. Die Prostatakrebs-Früherkennung basiert auf dem PSA-Bluttest, gefolgt von einer MRT-Untersuchung, falls der Wert erhöht ist. Eine Hautuntersuchung fahndet nach verdächtigen Muttermalen. Diese Verfahren stellen für sich allein noch keine Krebsdiagnose: Ein auffälliger Befund führt zu weiteren Untersuchungen, etwa einer Biopsie, um den Verdacht zu bestätigen oder auszuräumen.

Früherkennungsuntersuchungen werden nach Alter und Risikoprofil angeboten. Für Personen mit durchschnittlichem Risiko beginnt die Darmkrebsfrüherkennung meist mit etwa 45 bis 50 Jahren, die Brustkrebsfrüherkennung zwischen etwa 40 und 50 Jahren und das Gebärmutterhals-Screening ab Mitte zwanzig, jeweils in festgelegten Abständen. Eine jährliche Niedrigdosis-CT der Lunge wird für starke aktive oder kürzlich ausgestiegene ehemalige Raucher empfohlen, im Allgemeinen ab etwa 50 Jahren. Männer ab etwa 50 Jahren können den PSA-Test mit einer Ärztin oder einem Arzt besprechen und gemeinsam entscheiden, da sein Nutzen gegen das Risiko abgewogen werden muss, Tumoren zu entdecken, die keiner Behandlung bedürfen. Hautchecks eignen sich für Personen mit vielen Muttermalen, heller Haut mit früheren Sonnenbränden oder einer früheren Hautkrebserkrankung. Eine ausgeprägte familiäre Vorbelastung, eine bekannte Genmutation wie BRCA oder das Lynch-Syndrom, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen oder eine frühere Bestrahlung des Brustkorbs erfordern frühere und häufigere Untersuchungen, oft mit anderen Verfahren, die von Fachärzten geplant werden. Blutuntersuchungen auf Tumormarker werden für Personen mit durchschnittlichem Risiko nicht zur Früherkennung empfohlen.

Der Termin beginnt in der Regel mit einem ärztlichen Gespräch, bei dem Ihr Alter, Ihre Krankengeschichte und familiäre Risiken besprochen werden, um festzulegen, welche Untersuchungen für Sie infrage kommen. Es werden Blutproben entnommen, einschließlich des PSA-Werts bei Männern, die sich dafür entschieden haben. Bei der Mammographie wird jede Brust für die Aufnahmen für jeweils einige Sekunden kurz zwischen zwei Platten komprimiert; eine Ultraschalluntersuchung kann sich anschließen. Der Abstrich vom Gebärmutterhals erfolgt während einer kurzen gynäkologischen Untersuchung mit einem Spekulum, ähnlich einem Routineabstrich. Eine Niedrigdosis-CT der Lunge dauert nur ein einziges Atemanhalten. Bei der Hautuntersuchung wird der gesamte Körper begutachtet, mitunter unter Einsatz eines Auflichtmikroskops (Dermatoskop) oder einer fotogestützten Muttermalkartierung. Die Koloskopie wird meist separat geplant: Nach einem Tag Darmvorbereitung zu Hause oder im Hotel wird der Dickdarm mit einer flexiblen Kamera unter Sedierung in etwa 20 bis 40 Minuten untersucht, wobei Polypen noch während des Eingriffs abgetragen werden. Zum Abschluss bespricht eine Ärztin oder ein Arzt die vorliegenden Befunde und erläutert die weiteren Schritte.

Die Früherkennung richtet sich an Personen ohne Symptome; wer einen Knoten tastet, Blutungen, veränderte Stuhlgewohnheiten, unerklärlichen Gewichtsverlust oder anhaltenden Husten bemerkt, benötigt stattdessen eine gezielte diagnostische Abklärung. Notieren Sie vor der Terminvereinbarung, welche Verwandten an Krebs erkrankt waren, um welche Krebsart es sich handelte und in welchem Alter die Erkrankung auftrat, und bringen Sie vorliegende genetische Befunde sowie frühere Untersuchungsberichte mit, damit Intervalle und Untersuchungen passend festgelegt werden können. Für eine Koloskopie ist ein bis zwei Tage zuvor eine ballaststoffarme Kost erforderlich sowie eine abführende Trinklösung am Vorabend und am Morgen der Untersuchung; Blutverdünner und Diabetesmedikamente müssen nach ärztlicher Rücksprache eventuell angepasst werden. Abstriche vom Gebärmutterhals sind außerhalb der Monatsblutung aussagekräftiger; verzichten Sie etwa zwei Tage davor auf Geschlechtsverkehr und Vaginalpräparate. Verwenden Sie am Tag der Mammographie kein Deodorant oder Puder im Achselbereich. Informieren Sie das Team über eine mögliche Schwangerschaft, Implantate oder frühere Brustoperationen. Organisieren Sie eine Begleitperson für den Heimweg nach einer Sedierung.

Die meisten Früherkennungsuntersuchungen erfordern keine Erholungszeit, und Sie können Ihren gewohnten Aktivitäten unmittelbar danach wieder nachgehen. Nach einer Koloskopie mit Sedierung fühlen Sie sich möglicherweise für einige Stunden aufgebläht; ruhen Sie sich für den Rest des Tages aus, fahren Sie kein Auto, unterschreiben Sie keine wichtigen Dokumente und lassen Sie sich begleiten. Ein Flug ist in der Regel am Folgetag unbedenklich; wurde jedoch ein größerer Polyp abgetragen, rät Ihr Arzt wegen des geringen Risikos einer Nachblutung eventuell dazu, etwas länger zu warten. Praktisch ist es, einen Tag früher anzureisen, bei geplanter Koloskopie mit der Darmvorbereitung zu beginnen und insgesamt zwei bis drei Tage einzuplanen. Ergebnisse von Biopsien, Polypenanalysen und Zervixabstrichen liegen meist nach etwa 1 bis 2 Wochen vor, werden elektronisch übermittelt und aus der Ferne besprochen. Bitten Sie um schriftliche Befundberichte sowie Bildaufnahmen und vereinbaren Sie, wann die einzelnen Untersuchungen wiederholt werden sollten, damit Ihre Ärztin oder Ihr Arzt am Heimatort das Programm termingerecht fortführen kann.

Früherkennungsuntersuchungen sind im Allgemeinen sicher, doch jedes Verfahren hat seine Grenzen. Eine Koloskopie birgt geringe Risiken für Blutungen und, selten, für eine Darmperforation sowie Risiken durch die Sedierung. CT und Mammographie arbeiten mit geringen Strahlendosen, weshalb sie in festen zeitlichen Abständen und nicht beliebig oft durchgeführt werden. Falsch-positive Befunde kommen bei Screening-Programmen häufig vor: Eine Mammographie, ein Lungen-Scan oder ein PSA-Test können Alarm schlagen, der sich nach weiteren bildgebenden Untersuchungen oder einer Biopsie als harmlos herausstellt, was jedoch Sorgen und zusätzliche Eingriffe nach sich zieht. Eine Überdiagnose bezeichnet die Entdeckung langsam wachsender Tumoren, insbesondere in Prostata, Brust und Schilddrüse, die nie Beschwerden verursacht hätten, dann aber behandelt werden. Auch falsch-negative Ergebnisse kommen vor, sodass ein Normalbefund eine Krebserkrankung nicht vollkommen ausschließt und neue Symptome stets abgeklärt werden müssen. Gezielt eingesetzt und in den richtigen Abständen wiederholt, senkt die Krebsfrüherkennung die Sterblichkeit an Darm-, Brust-, Gebärmutterhals- und Lungenkrebs.