Pankreatoduodenektomie (Whipple)

Die Bauchspeicheldrüse liegt tief im Oberbauch hinter dem Magen. Ihr Kopf schmiegt sich in die Schleife des Zwölffingerdarms, der Gallengang zieht durch sie hindurch, um Gallenflüssigkeit in den Darm zu leiten, und sie liegt in unmittelbarer Nähe großer Blutgefäße. Da diese Organe eine gemeinsame Blutversorgung teilen, kann ein Tumor in diesem Bereich nicht isoliert entfernt werden. Eine Pankreatoduodenektomie (Whipple) entfernt den Kopf der Bauchspeicheldrüse, den Zwölffingerdarm, den unteren Abschnitt des Gallengangs und die Gallenblase mitsamt den benachbarten Lymphknoten; bei der klassischen Variante wird zusätzlich der untere Magenteil entfernt, während die pyloruserhaltende Variante den Magenpförtner schont. Anschließend stellt das Operationsteam den Verdauungstrakt wieder her, indem die verbleibende Bauchspeicheldrüse, der Gallengang und der Magen mit einer Dünndarmschlinge verbunden werden, wodurch drei neue Verbindungen entstehen. Berührt ein Tumor eine große Vene, kann während derselben Operation ein Abschnitt dieses Gefäßes entfernt und rekonstruiert werden.

Die Whipple-Operation wird bei Tumoren im Kopf der Bauchspeicheldrüse und der umgebenden periampullären Region empfohlen. Der häufigste Anlass ist das duktale Adenokarzinom des Pankreas, die gewöhnliche Form von Bauchspeicheldrüsenkrebs, sofern Bildaufnahmen zeigen, dass es vollständig entfernt werden kann. Weitere Indikationen sind Krebserkrankungen der Vaterschen Papille, des unteren Gallengangs und des Zwölffingerdarms, neuroendokrine Tumoren sowie zystische Tumoren mit Merkmalen, die auf ein Entartungsrisiko hinweisen, wie etwa manche intraduktalen papillär-muzinösen Neoplasien. Gelegentlich kommt der Eingriff bei chronischer Pankreatitis mit schweren Schmerzen zum Einsatz, die von einem vergrößerten Bauchspeicheldrüsenkopf ausgehen. Schmerzlose Gelbsucht, Gewichtsverlust, Juckreiz, heller Stuhl und dunkler Urin sind typische erste Anzeichen für einen Tumor in dieser Region. Über die Eignung für die Operation entscheidet ein interdisziplinäres Team auf der Grundlage einer speziellen Pankreas-CT und weiterer bildgebender Verfahren; bei grenzwertig operablen Tumoren wird häufig zunächst eine Chemotherapie verabreicht, um den Tumor zu verkleinern und sein biologisches Verhalten zu beobachten.

Die Operation erfolgt in Vollnarkose, meist in Kombination mit einer Periduralanästhesie oder einem anderen regionalen Verfahren zur Schmerzlinderung. Die meisten Whipple-Operationen werden über einen offenen Schnitt im Oberbauch durchgeführt; in ausgewählten Fällen wenden erfahrene Teams laparoskopische oder roboterassistierte Verfahren an. Das chirurgische Team prüft zunächst, ob der Tumor in die Leber oder das Bauchfell gestreut hat, mitunter zu Beginn durch eine kurze Bauchspiegelung. In der Resektionsphase werden Zwölffingerdarm und Bauchspeicheldrüsenkopf von den großen Blutgefäßen gelöst; anschließend werden Bauchspeicheldrüse, Gallengang, Magen oder Zwölffingerdarm sowie Dünndarm durchtrennt und das Gewebe samt den zugehörigen Lymphknoten entnommen. In der Rekonstruktionsphase wird eine Dünndarmschlinge nach oben verlagert und nacheinander mit der Bauchspeicheldrüse, dem Gallengang und schließlich mit dem Magen oder Zwölffingerdarm verbunden. In der Nähe der Nahtstellen können Drainagen platziert werden. Der gesamte Eingriff dauert in der Regel etwa 4 bis 8 Stunden.

Ob Sie für den Eingriff infrage kommen, hängt von zwei zentralen Fragen ab: Lässt sich der Tumor vollständig entfernen, und sind Sie körperlich fit genug für eine große Operation? Eine CT nach Pankreas-Protokoll, häufig ergänzt durch ein MRT, eine Endosonographie mit Gewebeentnahme sowie Blutuntersuchungen einschließlich des Tumormarkers CA 19-9 klären die erste Frage. Die körperliche Belastbarkeit wird durch Herz- und Lungenfunktionstests sowie eine Beurteilung des Ernährungszustands und möglicher Gebrechlichkeit ermittelt, mitunter ergänzt durch einen Belastungstest. Bei ausgeprägter Gelbsucht oder wenn vor der Operation eine Chemotherapie geplant ist, wird häufig im Rahmen einer ERCP (endoskopisch retrograde Cholangiopankreatikographie) ein Stent in den Gallengang eingelegt, um den Gallenabfluss wiederherzustellen. Eine gezielte Ernährungsunterstützung, Geh- und Atemübungen, eine gute Blutzuckereinstellung sowie der Verzicht auf Nikotin und Alkohol tragen dazu bei, den Körper vorzubereiten. Viele Menschen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs erhalten heute vor dem Eingriff eine mehrmonatige Chemotherapie. Internationale Patientinnen und Patienten können Bilddaten und Befundberichte bereits vor der Reise für eine interdisziplinäre Begutachtung einreichen, um zu klären, ob eine Operation sinnvoll ist und wie lange der Aufenthalt voraussichtlich dauern wird.

Nach dem Eingriff werden Sie in der Regel für ein bis zwei Tage auf einer Intensiv- oder Überwachungsstation betreut, bevor Sie auf die Normalstation verlegt werden. Dabei gelten Grundsätze der beschleunigten Erholung: frühzeitiges Aufstehen, Atemübungen und ein schrittweiser Kostaufbau, wenngleich sich der Magen vorübergehend nur verzögert entleeren kann. Wunddrainagen werden entfernt, sobald das Team sicher ist, dass keine Undichtigkeiten vorliegen. Der Krankenhausaufenthalt beträgt üblicherweise etwa 7 bis 14 Tage. Müdigkeit, Appetitmangel und Gewichtsverlust sind in den ersten Wochen normal; die Kräfte kehren gewöhnlich im Verlauf von etwa zwei bis drei Monaten zurück. Viele Patientinnen und Patienten benötigen zu den Mahlzeiten Kapseln mit Bauchspeicheldrüsenenzymen, um Fette verdauen zu können, und manche entwickeln einen Diabetes mellitus. Planen Sie für Ihre Auslandsreise etwa drei bis vier Wochen ein, damit das Team Ihre Genesung beurteilen, den histopathologischen Befund mit Ihnen besprechen und eine eventuelle Chemotherapie festlegen kann. Die weitere Behandlung kann anhand des ausführlichen Arztbriefs und bei Bedarf im fernmündlichen Austausch mit dem chirurgischen Team oft am Heimatort erfolgen.

Die Whipple-Operation ist ein langer und technisch anspruchsvoller Eingriff, und Komplikationen kommen selbst in erfahrenen Zentren häufig vor. Die wichtigste spezifische Komplikation ist eine Undichtigkeit an der Nahtverbindung der Bauchspeicheldrüse, eine sogenannte Pankreasfistel; sie wird meist mit Drainagen und Antibiotika behandelt, kann jedoch gelegentlich schwerwiegende Blutungen oder Infektionen verursachen, die interventionell-radiologisch oder durch eine erneute Operation versorgt werden müssen. Eine verzögerte Magenentleerung tritt häufig auf und bessert sich mit der Zeit. Zu den weiteren Risiken gehören Gallengangsleckagen, Wundinfektionen, Nachblutungen, Blutgerinnsel, Lungenentzündungen und bei einem kleinen Teil der Patientinnen und Patienten ein Versterben nach der Operation; dieses Risiko ist in Zentren mit hohen Fallzahlen geringer. Zu den langfristigen Folgen zählen Enzymmangel und Diabetes. Bei Bauchspeicheldrüsenkrebs bietet die Operation in Kombination mit einer Chemotherapie die wichtigste Chance auf eine langfristige Krankheitskontrolle; ein Wiederauftreten des Tumors ist jedoch häufig, weshalb das Team die zu erwartenden Ergebnisse offen bespricht. Bei gutartigen und niedriggradigen Tumoren sind die Aussichten in der Regel deutlich günstiger.