ECMO

ECMO, sigla en inglés de oxigenación por membrana extracorpórea, es una tecnología avanzada de soporte vital que hace el trabajo del corazón, de los pulmones o de ambos cuando están demasiado dañados para mantener el cuerpo abastecido de oxígeno. La sangre se extrae del cuerpo a través de un tubo, se hace pasar por una máquina que añade oxígeno y elimina dióxido de carbono igual que lo harían unos pulmones sanos, y luego se devuelve templada al cuerpo. Al asumir esta función vital, el ECMO da a los órganos muy dañados la oportunidad de descansar y recuperarse, o mantiene con vida al paciente mientras el equipo médico trata la causa de fondo o organiza un tratamiento posterior. Se utiliza solo en cuidados intensivos para las emergencias cardíacas y pulmonares más graves, pero potencialmente reversibles, y lo maneja de forma continua un equipo especializado las veinticuatro horas. Como exige una experiencia y unos recursos poco comunes, el ECMO solo está disponible en un número reducido de centros muy bien equipados.