Reconstrucción del LCA

El ligamento cruzado anterior recorre en diagonal el centro de la rodilla y conecta el hueso del muslo, o fémur, con el de la espinilla, o tibia. En conjunto con los demás ligamentos, evita que la tibia se desplace hacia adelante y rote en exceso, lo que permite realizar quiebros, giros y aterrizajes con seguridad. Debido a que el ligamento se encuentra inmerso en el líquido articular y cuenta con un aporte sanguíneo limitado, una rotura completa no suele cicatrizar por sí sola, por lo que la cirugía opta por sustituirlo en lugar de suturarlo. En la reconstrucción del LCA se retiran los restos desgarrados, se perforan pequeños túneles en el fémur y la tibia en los puntos donde se insertaba el ligamento original, y se pasa un injerto de tendón que queda fijado en su posición. Durante los meses posteriores, el organismo remodela progresivamente el injerto hasta convertirlo en un tejido con comportamiento similar al de un ligamento, un proceso denominado ligamentización que explica en parte por qué la rehabilitación requiere tanto tiempo.

La rotura del LCA suele ocurrir durante la práctica de fútbol, baloncesto, esquí, balonmano o deportes afines, cuando el pie queda fijo en el suelo y la rodilla gira, o cuando la articulación se extiende bruscamente al aterrizar. Muchas personas sienten o escuchan un chasquido, seguido de hinchazón en cuestión de horas. El diagnóstico se establece mediante exploración física y se confirma mediante RM, la cual también revela si existen lesiones en los meniscos (las almohadillas cartilaginosas de la rodilla) o en otros ligamentos. La reconstrucción suele indicarse a personas que desean retomar deportes que implican giros, saltos o cambios rápidos de dirección, a pacientes cuya rodilla falla con frecuencia en sus actividades cotidianas, en casos de profesiones con alta exigencia física y cuando coexiste una rotura meniscal reparable o una lesión en otro ligamento. Los episodios repetidos de inestabilidad pueden dañar el menisco y el cartílago articular con el paso del tiempo. Las personas menos activas cuya rodilla permanece estable tras un programa estructurado de fisioterapia pueden optar de manera razonable por no operarse, una decisión que conviene tomar de forma conjunta con el cirujano.

La reconstrucción del LCA se efectúa mediante cirugía Artroscópica a través de dos o tres pequeñas incisiones de aproximadamente 1 centímetro, empleando una cámara delgada e instrumental de precisión. Se lleva a cabo bajo anestesia general o raquídea, a menudo combinada con un bloqueo nervioso para mitigar el dolor posoperatorio. En primer lugar, el cirujano inspecciona toda la articulación y trata cualquier daño existente en los meniscos o en el cartílago. A continuación, se extrae el injerto a través de otra incisión pequeña. Las tres opciones autólogas más habituales son los tendones isquiotibiales situados detrás del muslo, la porción central del tendón rotuliano por debajo de la rótula con una pequeña pastilla ósea en cada extremo, y una porción del tendón cuadricipital por encima de la rótula. Cada alternativa ofrece ventajas, y la elección se basa en su disciplina deportiva, edad, anatomía y la experiencia del cirujano. En ocasiones se emplean injertos de donante procedentes de bancos de tejidos, sobre todo en pacientes de mayor edad o en cirugías de revisión, dado que presentan una mayor tasa de fallo en deportistas jóvenes. Se perforan los túneles óseos, se pasa el injerto y se fija con tornillos o botones de suspensión; la intervención suele durar entre 1 y 2 horas.

Son candidatos idóneos los adultos y adolescentes activos con una rotura confirmada del LCA, una rodilla que se siente inestable y la disponibilidad y motivación necesarias para afrontar una rehabilitación prolongada. En niños con placas de crecimiento abiertas se recurre a técnicas especiales que preservan dichas zonas. La cirugía suele programarse unas semanas después de la lesión, una vez que la inflamación ha remitido, la rodilla se extiende por completo y la musculatura del muslo vuelve a activarse, dado que intervenir una articulación rígida e inflamada incrementa el riesgo de rigidez articular permanente. Esta fase preparatoria, a veces denominada prerrehabilitación, está guiada por un fisioterapeuta. Usted necesitará una RM, una exploración clínica, análisis de sangre y una revisión de su medicación habitual, con suspensión temporal de anticoagulantes o antiagregantes si así se le indica. En el caso de pacientes internacionales, las imágenes y el informe de la RM suelen revisarse a distancia, de modo que la elección del injerto y la programación se coordinan antes del viaje y se ratifican durante la consulta presencial a su llegada.

La mayoría de los pacientes regresa a casa el mismo día o a la mañana siguiente, caminando con muletas y con autorización para apoyar peso según lo tolere el dolor, salvo que una reparación meniscal requiera mayor protección. Algunos equipos médicos indican el uso de una rodillera articulada durante las primeras semanas. La fisioterapia se inicia a los pocos días, centrándose en lograr la extensión completa de la rodilla, disminuir la inflamación y reactivar los músculos del muslo. Las muletas suelen retirarse en una o dos semanas, el trabajo de escritorio con frecuencia se retoma tras una o dos semanas y la conducción puede requerir de dos a seis semanas, según cuál haya sido la rodilla intervenida. La carrera continua suele comenzar hacia los tres o cuatro meses, seguida de entrenamientos de agilidad y ejercicios específicos de su disciplina. Para su viaje, planifique una estancia de unos 7 a 10 días en el extranjero con el fin de revisar las heridas y aprender los ejercicios de forma presencial; su equipo le orientará sobre la prevención de coágulos sanguíneos durante el vuelo. La mayor parte de la rehabilitación continúa luego con un fisioterapeuta cerca de su domicilio, respaldada por un programa por escrito y seguimiento a distancia.

La reconstrucción del LCA es una intervención frecuente y consolidada, y la mayoría de los pacientes recupera una rodilla estable tanto en la vida cotidiana como en la actividad deportiva. Al igual que cualquier cirugía, conlleva riesgos. La infección intraarticular es infrecuente pero grave y exige tratamiento oportuno. La rigidez, en especial la dificultad para extender por completo la rodilla, constituye una de las complicaciones más habituales y se mitiga con una preparación adecuada y fisioterapia temprana. Otros riesgos comprenden entumecimiento en una zona de la piel cercana a las incisiones, dolor en la cara anterior de la rodilla o al arrodillarse (sobre todo tras utilizar un injerto de tendón rotuliano), coágulos sanguíneos y, rara vez, problemas con los dispositivos de fijación. El nuevo injerto puede volver a romperse, un riesgo mayor en jóvenes que retoman deportes de giro y en quienes regresan de forma prematura; por esta razón, la vuelta a la actividad se basa en superar pruebas de fuerza, saltos y movimiento, por lo general no antes de los nueve meses. Incluso tras una reconstrucción exitosa, la rodilla conserva a largo plazo un riesgo de artrosis superior al de una articulación que nunca ha sufrido lesiones.