Diálisis peritoneal

El peritoneo es una membrana fina que recubre el interior del abdomen y envuelve los órganos, dotada de una rica red de pequeños vasos sanguíneos. En la diálisis peritoneal, esta membrana actúa como filtro. A través de la pared inferior del abdomen se coloca un catéter de DP, un tubo suave y flexible de un grosor aproximado al de un lápiz, de modo que un extremo quede dentro del abdomen y el otro salga a través de la piel. Se infunden unos dos litros de dializado estéril en la cavidad abdominal. A lo largo de varias horas, los productos de desecho como la urea y la creatinina, junto con el exceso de sales, pasan de la sangre al líquido, y la glucosa extrae el exceso de agua a través de la membrana. Luego, el líquido utilizado se drena y se sustituye por líquido fresco, un ciclo denominado intercambio. En la diálisis peritoneal continua ambulatoria (DPCA), usted realiza los intercambios a mano durante el día; en la diálisis peritoneal automatizada (DPA), una máquina denominada cicladora los lleva a cabo mientras usted duerme.

La diálisis peritoneal es una de las principales opciones cuando la enfermedad renal crónica llega a la etapa de insuficiencia renal y se requiere diálisis. Se adapta bien a muchas personas que desean dializarse en casa, continuar trabajando o estudiando, evitar el uso de agujas o que viven lejos de un centro de diálisis. Suele preferirse en personas que aún conservan cierta función renal residual, la cual la DP puede ayudar a preservar. Puede resultar menos adecuada tras cirugías abdominales mayores con cicatrices extensas, en presencia de ciertas hernias o afecciones intestinales, o cuando la persona no puede realizar los intercambios por sí misma y carece de un cuidador. Para los viajeros que ya están en DP, la prioridad es mantener la continuidad del tratamiento mientras están fuera, lo que habitualmente es más sencillo que viajar estando en hemodiálisis, ya que no se necesita reservar plaza en una unidad médica. Las personas que viajan para recibir otro tratamiento, como una cirugía, necesitan un hospital cuyo equipo renal pueda respaldar la DP o coordinar sesiones temporales de hemodiálisis si el abdomen no se puede utilizar durante un tiempo.

El tratamiento comienza con la inserción del catéter, realizada por un cirujano o un especialista en nefrología bajo anestesia local con sedación o bajo anestesia general, mediante una pequeña incisión debajo del ombligo o mediante cirugía laparoscópica, habitualmente de forma ambulatoria o con una noche de estancia hospitalaria. Lo ideal es dejar que el catéter cicatrice durante unas dos semanas antes de su uso habitual. A continuación se imparte el entrenamiento, por lo general durante una a dos semanas con personal de enfermería especializado en DP, que abarca la higiene de manos, la conexión y desconexión, la inspección del líquido drenado, el cuidado del orificio de salida y la detección de problemas. En la DPCA, cada intercambio toma entre 30 y 40 minutos: usted drena el líquido usado en una bolsa, infunde el líquido nuevo y continúa con sus actividades cotidianas, normalmente cuatro veces al día. En la DPA, se conecta a la cicladora a la hora de dormir y esta efectúa varios intercambios a lo largo de unas 8 a 10 horas, en ocasiones con un intercambio adicional durante el día.

Los candidatos son personas con insuficiencia renal capaces de realizar los intercambios por sí mismas o con apoyo de un cuidador, que disponen de un espacio limpio y seco para guardar los suministros y efectuar los intercambios, y que no presentan problemas abdominales que impidan el correcto funcionamiento del líquido. Antes de colocar el catéter, el equipo evalúa las cirugías previas, las hernias y el tránsito intestinal, y trata el estreñimiento, ya que este puede interferir con el drenaje; una hernia puede repararse en la misma intervención. Para viajar estando en DP, planifique con unas seis a ocho semanas de antelación: consulte a su unidad de DP y al proveedor si pueden entregar el dializado y el material desechable en su lugar de destino, y confirme que un centro nefrológico local pueda atenderle en caso de urgencia. Lleve una carta médica que detalle su prescripción, los análisis de sangre recientes y, si su equipo lo recomienda, una provisión de antibióticos. Si viaja para someterse a una cirugía u otro tratamiento, informe de inmediato sobre su tratamiento de DP, dado que una operación abdominal puede requerir un cambio temporal a hemodiálisis.

Tras la colocación del catéter, las molestias leves alrededor de la incisión remiten en cuestión de días y la mayoría de las personas regresa a casa el mismo día o al día siguiente. Evite levantar objetos pesados y hacer esfuerzos mientras el catéter cicatriza, por lo general durante unas semanas, y mantenga el orificio de salida seco hasta que el equipo médico indique lo contrario. Una vez completado el entrenamiento y establecido el régimen, no se requiere reposo entre sesiones: los intercambios se integran en la vida diaria. Si el catéter se implanta en el extranjero, planee quedarse alrededor de una semana para revisar la herida y comprobar el funcionamiento del catéter, y acuerde con anticipación dónde se llevarán a cabo el entrenamiento y el inicio de la diálisis, idealmente con la unidad de DP que se encargará de su seguimiento a largo plazo. Al viajar en DP, lleve consigo suministros para unos días en el equipaje de mano por si se retrasan las entregas y acondicione un área limpia para los intercambios. Consulte a su centro médico antes de nadar y utilice un apósito impermeable sobre el orificio de salida.

La diálisis peritoneal es un tratamiento consolidado y muchas personas lo utilizan de forma segura durante años. El principal riesgo es la peritonitis, una infección del peritoneo que habitualmente surge tras una falla en la técnica estéril; provoca líquido drenado turbio, dolor abdominal o fiebre y exige tratamiento urgente, por lo general con antibióticos añadidos a la solución de diálisis. Las infecciones del orificio de salida y del túnel subcutáneo del catéter causan enrojecimiento, secreción o dolor a la palpación, y se tratan a tiempo para preservar el catéter. Este puede obstruirse o desplazarse, a veces debido al estreñimiento, y requerir reposicionamiento. La presión del líquido en el abdomen puede ocasionar hernias o fugas de líquido. La glucosa del dializado aporta calorías y puede influir en la glucemia y el peso corporal. Con el transcurso de los años, la membrana puede volverse menos eficiente, momento en el cual algunas personas pasan a hemodiálisis. Los resultados se evalúan mediante análisis de sangre, pruebas de depuración, balance de líquidos y el bienestar general del paciente. La DP trata la insuficiencia renal, pero no la cura.