TomoTerapia

La TomoTerapia combina un acelerador lineal con imágenes de TC en un gantry en forma de anillo que gira de forma continua alrededor del paciente. Como la fuente de radiación describe un círculo completo mientras la camilla avanza despacio por la abertura, el haz llega al tumor desde todos los ángulos a lo largo de su longitud, en un patrón en espiral o helicoidal. Este diseño permite al sistema conformar la dosis al contorno de la diana capa por capa, igual que una impresora 3D construye un objeto capa por capa. El mismo equipo produce además una imagen de TC en cada visita, de modo que el tratamiento se guía por una imagen actualizada del cuerpo y no por un escáner más antiguo.

Primero el equipo crea un plan detallado a partir de sus imágenes, delimitando el tumor y los órganos sanos que se deben proteger. En cada sesión se toma una imagen de TC en la máquina para comprobar su posición y la localización del tumor, y se hacen pequeños ajustes antes de empezar. Luego el haz se divide en miles de diminutos haces cuya intensidad varía de forma continua mientras el anillo gira y usted avanza despacio a través de él, de modo que la dosis se acumula exactamente donde hace falta y se mantiene baja en el tejido de alrededor. Usted permanece inmóvil y no siente nada de la radiación; una sesión típica dura unos quince minutos.

La TomoTerapia se utiliza en una amplia gama de cánceres, incluidos los tumores de cabeza y cuello, pulmón, próstata, mama y del sistema linfático. Su administración capa por capa y desde todos los ángulos es especialmente útil en tumores de forma compleja o irregular, en los que envuelven estructuras sanas y en áreas grandes o largas difíciles de tratar con un haz fijo, como varias localizaciones a la vez o tratamientos que abarcan una gran longitud del cuerpo. La decisión de usar radioterapia, y qué técnica conviene más, siempre corresponde a un oncólogo radioterápico tras revisar el diagnóstico y las imágenes.

Al esculpir la dosis desde todos los ángulos y confirmar la diana con una TC diaria, la TomoTerapia concentra la radiación en el tumor preservando los órganos sanos cercanos, lo que puede traducirse en menos efectos secundarios. No es invasiva y se administra de forma ambulatoria, por lo que no hay cirugía, ni anestesia ni normalmente ingreso, y la mayoría de las personas siguen con su rutina durante el curso. El tratamiento se divide en una serie de sesiones diarias breves a lo largo de días o semanas. Los efectos secundarios, cuando aparecen, suelen limitarse a la zona tratada y remiten al terminar el curso; su equipo le explica qué esperar y le hace seguimiento en todo momento.