Abdominoplastia (estiramiento abdominal)

La abdominoplastia es una cirugía que restaura un perfil abdominal firme y liso en tres pasos conectados. El cirujano retira la piel sobrante que cuelga o forma pliegues sobre el vientre bajo, elimina la grasa sobrante de la misma zona y repara los músculos abdominales que se han separado. A través de una incisión horizontal baja situada justo por encima de la línea del pubis, donde la ropa y la ropa interior ocultan la cicatriz, se levanta la piel laxa, se tensa la pared del abdomen y la piel restante se redistribuye de forma lisa. Como gran parte del estiramiento tras el embarazo o un cambio de peso no se revierte con ejercicio, la abdominoplastia suele ser la única manera de lograr una forma realmente plana y tonificada. También puede reducir las estrías situadas en el vientre bajo, ya que esa franja de piel marcada forma parte de lo que se retira.

El estiramiento abdominal trata tres problemas a la vez. El primero es la piel laxa y caída: la pérdida de peso, el embarazo y el envejecimiento dejan una piel que ha perdido elasticidad y ya no se contrae, y ese sobrante se recorta. El segundo es el músculo. Tras el embarazo o un cambio de peso importante, las dos bandas verticales de músculo abdominal suelen separarse por la línea media, una afección llamada diástasis de rectos, que hace que el vientre sobresalga por muy fuerte que esté el centro del cuerpo; el cirujano vuelve a unir esos músculos con suturas para reconstruir una pared abdominal firme y más estrecha. El tercero es la grasa sobrante, que se retira directamente y a veces se afina con liposucción del abdomen superior para un contorno más liso. El procedimiento completo abarca todo el abdomen por encima y por debajo del ombligo e incluye la reparación muscular; la mini abdominoplastia es una operación menor para quienes tienen flacidez limitada por debajo del ombligo, con una cicatriz más corta y sin reposicionar el ombligo. Una abdominoplastia no es lo mismo que una liposucción: la liposucción solo retira grasa, mientras que la abdominoplastia además quita piel y tensa el músculo, por lo que a veces se combinan cuando hay tanto piel laxa como grasa rebelde.

Un buen candidato goza de buena salud general, tiene un peso estable o cercano a él, no fuma o está dispuesto a dejarlo bastante antes de la cirugía y tiene expectativas realistas. La abdominoplastia es una operación de contorno corporal, no un método para adelgazar, así que funciona mejor cuando el peso se ha estabilizado; muchas mujeres esperan a haber terminado de tener hijos, porque un embarazo posterior puede volver a estirar el músculo reparado. Los mejores candidatos tienen piel o grasa abdominal que no responde a la dieta ni al ejercicio, músculos debilitados o separados, o ambas cosas. La preparación empieza con una consulta que revisa los objetivos, los antecedentes de salud y el estado de la piel y el músculo, seguida de pruebas preoperatorias rutinarias como análisis de sangre para confirmar la aptitud para la anestesia. El tabaco y ciertos medicamentos y suplementos anticoagulantes ralentizan la cicatrización y se suspenden con antelación según indicación médica, y se mantiene un peso estable y saludable antes de la fecha. Para los pacientes internacionales, gran parte de esto puede empezar a distancia, revisando fotografías y un cuestionario de salud antes del viaje y completando la valoración final en persona a la llegada.

La operación se hace con anestesia general, de modo que el paciente está dormido y no siente nada en todo momento. Antes de empezar, el cirujano marca el abdomen con el paciente de pie, para planificar con precisión lo que se retirará. Se hace una incisión horizontal justo por encima de la línea del vello púbico, mantenida baja para que la cicatriz quede oculta; en una abdominoplastia completa se hace una segunda incisión pequeña alrededor del ombligo. Luego se separan la piel y la grasa del músculo para que el cirujano pueda llegar a la pared abdominal. Donde los músculos se han separado, se vuelven a unir con suturas firmes para crear una pared más tensa y una cintura más estrecha. Se retiran la grasa y la piel sobrantes, la piel restante se tira suavemente hacia abajo y, en un procedimiento completo, el ombligo se saca por una nueva abertura y se sutura en una posición natural. Las incisiones se cierran con suturas que pueden disolverse con el tiempo o retirarse en una visita de seguimiento, se aplican apósitos y normalmente se colocan finos drenajes temporales bajo la piel para evacuar líquido los primeros días. Se coloca una prenda de compresión para sostener la zona y reducir la hinchazón.

La recuperación es gradual y pide paciencia. Tras la cirugía, el abdomen se sostiene con una prenda de compresión, y unos pequeños drenajes permanecen unos días para evacuar líquido antes de retirarse en una revisión. La hinchazón, los hematomas y una sensación de tirantez son normales al principio y se controlan bien con la medicación pautada. Los primeros días los pacientes caminan ligeramente inclinados hacia delante y duermen con la parte superior del cuerpo elevada para aliviar la tensión de la incisión; se anima a dar paseos cortos pronto para mantener la circulación, mientras se evita agacharse, levantar peso y girar. La mayoría de las personas retoman las actividades ligeras del día a día en unas dos semanas y la mayoría de las actividades normales hacia las cuatro a seis semanas, reanudando el ejercicio intenso y el levantamiento de peso solo cuando el cirujano lo autoriza. La prenda de compresión se lleva durante varias semanas. Al planificar un viaje al extranjero, conviene quedarse en la ciudad de tratamiento unos 10 a 14 días, para que se retiren los drenajes y se revise la cicatrización temprana antes de volar. Después, el seguimiento continúa a distancia por mensaje, foto o vídeo, y los equipos de atención al paciente internacional suelen ofrecer intérpretes y coordinadores para que el idioma nunca sea una barrera.

El cambio es visible de inmediato, pero el resultado final aparece a medida que la hinchazón cede en los meses siguientes, y el contorno firme y asentado suele quedar claro hacia los seis meses. La piel y la grasa retiradas durante la cirugía desaparecen para siempre, así que la mejora es duradera, y el músculo reparado da al abdomen una forma más plana y tonificada que el ejercicio del centro del cuerpo por sí solo no podía lograr. La cicatriz queda baja y está diseñada para ocultarse bajo la ropa interior o el bañador; es permanente, pero se aclara y aplana considerablemente durante el primer año con buenos cuidados. Para proteger el resultado ayuda mantener un peso estable y un estilo de vida saludable, ya que grandes cambios de peso o un futuro embarazo pueden volver a estirar la piel y el músculo. Para la mayoría de los pacientes, una abdominoplastia ofrece una mejora duradera y de aspecto natural tanto en la forma del abdomen como en la confianza al ver cómo les sienta la ropa.