Endoscopie digestive haute (gastroscopie)

Le tube digestif supérieur s'étend de la gorge jusqu'au duodénum, où la bile et les sucs pancréatiques rejoignent les aliments, en passant par l'œsophage et l'estomac. L'endoscopie digestive haute (gastroscopie), également appelée œso-gastro-duodénoscopie ou OGD, permet d'explorer ces trois zones de l'intérieur à l'aide d'un endoscope : un tube souple un peu plus fin qu'un petit doigt, muni d'une lumière, d'une caméra et d'un canal opérateur. Les images s'affichent sur un écran en haute définition, et de nombreux équipements permettent d'optimiser le rendu grâce à des filtres lumineux spécifiques facilitant le repérage des anomalies discrètes de la muqueuse. Par le canal opérateur, le spécialiste peut effectuer des biopsies, rechercher Helicobacter pylori (une infection de l'estomac responsable d'ulcères), retirer de petits polypes, tarir un saignement, ligaturer des veines dilatées ou calibrer un rétrécissement. La gastroscopie permet ainsi souvent à la fois d'expliquer les symptômes et d'engager le traitement. Dans certains centres, un endoscope plus fin peut être introduit par le nez plutôt que par la bouche.

La gastroscopie est indiquée lorsque les symptômes évoquent une atteinte du tube digestif supérieur et qu'un traitement simple n'a pas permis de les soulager, ou en présence de signes d'alerte. Les motifs fréquents comprennent des brûlures d'estomac ou des remontées acides persistant malgré les médicaments, une digestion difficile, des douleurs ou une gêne dans le haut de l'abdomen, des nausées et des vomissements répétés, ainsi qu'une difficulté ou une douleur à la déglutition. Les signes d'alerte qui rendent l'endoscopie plus urgente incluent les vomissements de sang, les selles noires d'aspect goudronneux, une anémie par carence en fer, une perte de poids inexpliquée et la sensation que les aliments s'accrochent dans la gorge ou la poitrine. La gastroscopie sert également à confirmer une maladie cœliaque par des biopsies duodénales, à vérifier la cicatrisation d'un ulcère de l'estomac, à rechercher des varices en cas d'atteinte hépatique et à surveiller l'œsophage de Barrett, une altération de la muqueuse due à un reflux prolongé. Elle fait souvent partie du bilan préparatoire avant une chirurgie anti-reflux (fundoplicature) ou une chirurgie de perte de poids. Lorsque l'intestin inférieur doit aussi être examiné, elle peut être associée à une coloscopie au cours de la même venue.

Vous devez être à jeun au préalable et retirer vos prothèses dentaires ou vos lunettes. Selon vos souhaits et le protocole retenu, la gorge est insensibilisée par un spray anesthésiant local, un sédatif vous est administré par une petite perfusion posée au bras, ou les deux ; certains services proposent une anesthésie légère assurée par une équipe d'anesthésie. Vous êtes installé sur le côté gauche, un cale-dents en plastique placé entre les dents pour les préserver ainsi que l'endoscope. Le praticien fait cheminer l'appareil au-dessus de la langue et vous invite à déglutir lorsqu'il pénètre dans l'œsophage ; il ne gêne en aucun cas votre respiration. Une faible quantité d'air est insufflée afin de déplisser l'estomac pour en observer les parois, ce qui peut susciter une impression d'estomac plein ou une envie de roter. La totalité du tractus digestif haut est examinée, des biopsies sont pratiquées si nécessaire, puis l'endoscope est retiré. Un examen diagnostique dure habituellement 5 à 15 minutes, après quoi vous vous reposez jusqu'à dissipation de la sédation avant de recevoir les explications sur les constats effectués.

La gastroscopie s'adresse à presque toute personne dont le tractus digestif supérieur nécessite un bilan, y compris les personnes âgées et celles présentant d'autres pathologies, la sédation étant alors ajustée à l'état cardiaque et respiratoire. La préparation reste simple comparée à celle d'une coloscopie. Il convient en règle générale de ne plus rien manger environ six heures avant l'examen et d'interrompre les liquides clairs environ deux heures avant, même si l'établissement communique ses propres consignes horaires. Certains traitements diminuant l'acidité gastrique doivent être suspendus jusqu'à deux semaines avant un examen ciblant Helicobacter pylori, sur prescription médicale. Les anticoagulants, les antidiabétiques et les injections amincissantes qui ralentissent la vidange de l'estomac nécessitent des consignes précises ; il importe donc de transmettre la liste exhaustive de vos traitements en amont. En cas de sédation, une personne accompagnante doit assurer votre retour vers votre hébergement, et la conduite automobile est exclue pour le reste de la journée. Les patients internationaux peuvent adresser préalablement le détail de leurs symptômes, leurs anciens comptes rendus et la liste de leurs médicaments afin que l'équipe valide la prise en charge avant le déplacement.

La récupération après une gastroscopie diagnostique est rapide. Si seul le spray pour la gorge a été employé, vous pouvez repartir presque aussitôt ; après une sédation, vous vous reposez environ une heure et devez être raccompagné. Dès que l'anesthésie locale s'estompe, vous pouvez boire puis manger, en débutant le plus souvent par des aliments mous. Une légère irritation de la gorge, des ballonnements ou des éructations sont fréquents pendant une journée au maximum. Des douleurs intenses dans la poitrine ou l'abdomen, des vomissements de sang, des selles noirâtres, de la fièvre ou une gêne respiratoire survenant après l'examen imposent une consultation médicale immédiate. Lorsqu'un traitement a été effectué, tel que la dilatation d'un rétrécissement, la ligature de varices ou l'exérèse d'un polype volumineux, l'équipe soignante peut préconiser un régime alimentaire adapté, une nuit sous surveillance ou un délai supplémentaire avant de voyager en avion. Pour un examen simple, nombre de personnes prévoient un à deux jours sur place et repartent en vol le lendemain. Il convient de déterminer au préalable comment les résultats des biopsies vous parviendront ainsi qu'à votre médecin traitant.

L'endoscopie digestive haute (gastroscopie) est un geste hospitalier très répandu et généralement très sûr. Les effets secondaires courants demeurent minimes : mal de gorge, ballonnements et somnolence induite par la sédation. Parmi les complications peu fréquentes figurent une réaction aux sédatifs retentissant sur la respiration ou la tension artérielle, un saignement consécutif à une biopsie ou à un traitement, l'inhalation de sécrétions gastriques dans les poumons, ainsi qu'une perforation (petite brèche dans l'œsophage ou l'estomac), événement rare plus susceptible de survenir lors de la dilatation d'un rétrécissement ou de l'ablation d'une anomalie. Les équipes préviennent ces risques par le respect du jeûne, un monitorage continu et une technique soigneuse, le cale-dents assurant quant à lui la protection de votre dentition. La gastroscopie dévoile précisément la surface de la muqueuse, bien qu'une discrète lésion débutante puisse exceptionnellement échapper à la vue, raison pour laquelle toute zone douteuse fait l'objet de biopsies. Les conclusions de l'examen guident les étapes suivantes, qu'il s'agisse d'un traitement anti-acide, de l'éradication d'Helicobacter pylori, du suivi d'un œsophage de Barrett, d'un geste endoscopique ou d'une orientation vers la chirurgie.