FIV et PMA (procréation médicalement assistée)

La procréation médicalement assistée regroupe l'ensemble des techniques destinées à faciliter la conception lorsque celle-ci ne survient pas naturellement. La fécondation in vitro (FIV) en est l'élément central : des ovocytes parviennent à maturité grâce à un traitement hormonal, sont prélevés dans les ovaires, fécondés par des spermatozoïdes en laboratoire, développés en embryons, puis transférés dans l'utérus. Lorsque les difficultés proviennent du côté masculin, un spermatozoïde sain unique peut être injecté directement dans chaque ovocyte, une méthode appelée micro-injection (ICSI) ou injection intracytoplasmique de spermatozoïde. En l'absence de spermatozoïdes dans l'éjaculat, ils peuvent parfois être prélevés directement dans le testicule par un geste chirurgical mineur. Les ovocytes, les spermatozoïdes et les embryons peuvent également être congelés et conservés pour une utilisation ultérieure, et les embryons peuvent faire l'objet d'un dépistage d'affections héréditaires avant leur transfert. La FIV est généralement envisagée lorsqu'un couple n'est pas parvenu à concevoir après environ un an de rapports réguliers non protégés, ou plus tôt en présence d'une cause avérée telle qu'une infertilité masculine sévère, une obstruction des trompes ou un âge maternel avancé.

La prise en charge de la fertilité s'intéresse à des causes qui peuvent concerner l'un ou l'autre des partenaires, et souvent les deux. Chez la femme, elles comprennent les troubles de l'ovulation, comme dans le syndrome des ovaires polykystiques, l'obstruction ou l'altération des trompes de Fallope, l'endométriose, la diminution de la réserve ovarienne liée à l'âge et les anomalies anatomiques de l'utérus telles que les fibromes, les polypes ou les synéchies. Chez l'homme, elles incluent une faible numération des spermatozoïdes, des anomalies de leur mobilité ou de leur morphologie, ainsi que l'absence totale de spermatozoïdes dans l'éjaculat. Les fausses couches à répétition font l'objet d'explorations et d'une prise en charge spécifiques, parfois associées à un dépistage génétique embryonnaire. De nombreux couples ne présentent aucune cause identifiable unique, ce que l'on qualifie d'infertilité inexpliquée, mais bénéficient tout de même des traitements. La préservation de la fertilité, par la congélation d'ovocytes ou de spermatozoïdes avant un traitement oncologique ou pour convenance personnelle, représente une part croissante de cette discipline.

Un cycle de traitement débute généralement par des injections hormonales qui stimulent le développement simultané de plusieurs ovocytes, sous surveillance échographique et biologique. Une dernière injection de déclenchement finalise la maturation, puis les ovocytes sont prélevés lors d'un geste rapide par voie vaginale sous sédation légère. En laboratoire, les ovocytes sont fécondés, soit par mise en présence avec le sperme préparé, soit, plus fréquemment, par micro-injection (ICSI) d'un spermatozoïde dans chaque ovocyte. Les embryons sont cultivés pendant plusieurs jours, parfois jusqu'au stade de blastocyste, et l'embryon le plus adapté est replacé dans l'utérus lors d'un transfert rapide et indolore. Un traitement hormonal de soutien est ensuite prescrit, puis un test de grossesse sanguin est réalisé environ deux semaines plus tard. Les embryons surnuméraires de bonne qualité peuvent être congelés pour une tentative ultérieure. Si nécessaire, un geste chirurgical utérin mineur, comme une hystéroscopie pour retirer un polype, ou un prélèvement chirurgical de spermatozoïdes chez l'homme, est réalisé avant d'entamer le cycle principal.

La planification d'un cycle repose sur une évaluation minutieuse des deux partenaires. Chez la femme, elle comprend des bilans hormonaux sanguins, le compte échographique des follicules antraux pour estimer la réserve ovarienne, ainsi que des examens d'imagerie ou une hystéroscopie pour s'assurer de l'intégrité de la cavité utérine et des trompes. Chez l'homme, un spermogramme évalue le nombre, la mobilité et la forme des spermatozoïdes, complété par des bilans hormonaux et génétiques en cas de numération très faible. Les laboratoires d'embryologie modernes utilisent des incubateurs time-lapse qui photographient les embryons en continu pour limiter toute perturbation, tandis que le diagnostic génétique préimplantatoire permet de rechercher des anomalies chromosomiques ou des maladies héréditaires précises, comme la thalassémie ou certaines affections musculaires, avant le transfert. Ces outils permettent d'adapter le traitement à chaque situation et d'augmenter les chances d'obtenir une grossesse unique en bonne santé.

Pour les personnes venant de l'étranger, le cycle est généralement planifié en amont afin de réduire au maximum la durée du séjour. Après une consultation à distance et la réalisation des premiers examens, une grande partie de la stimulation hormonale initiale peut parfois commencer à domicile sous suivi médical, le déplacement étant alors calé sur la ponction ovocytaire, la fécondation et le transfert. Un séjour type pour la phase active du cycle dure environ deux à trois semaines, bien que l'organisation dépende du protocole et des résultats de laboratoire. Le partenaire masculin doit généralement être présent pour fournir un échantillon de sperme au moment de la ponction, bien qu'une congélation préalable du sperme soit parfois envisageable si le déplacement est difficile. De nombreux patients optent pour un transfert d'embryon congelé lors d'un séjour ultérieur plus court, ce qui permet de dissocier la phase exigeante de stimulation du transfert et s'intègre souvent mieux aux contraintes de voyage. Des services d'interprétariat et d'accompagnement des patients internationaux sont couramment proposés pour coordonner les rendez-vous, les traitements et le soutien émotionnel tout au long du parcours.