Stimolazione del midollo spinale

La stimolazione del midollo spinale tratta il dolore neuropatico di lunga durata mediante un piccolo dispositivo impiantabile, il neurostimolatore midollare, che invia delicati impulsi elettrici al midollo spinale. Sottili elettrocateteri vengono inseriti nello spazio appena all'esterno della membrana di rivestimento del midollo spinale, nel segmento da cui originano i segnali dolorosi, e vengono collegati a un generatore collocato sottocute. Gli impulsi modificano il modo in cui i segnali del dolore vengono elaborati prima di raggiungere il cervello, così che il dolore risulti attenuato anziché mascherato dai farmaci. La sua caratteristica distintiva è la possibilità di effettuare una fase di prova prima della scelta definitiva: quasi tutti i pazienti affrontano un periodo di prova di diversi giorni con elettrodi temporanei, e il sistema definitivo viene impiantato solo se la prova produce un chiaro beneficio.