Biopsia mammaria guidata da imaging

Una biopsia mammaria preleva sottili frustoli di tessuto che l'anatomopatologo esamina al microscopio. Nell'agobiopsia a guida ecografica, il radiologo osserva l'ago sullo schermo ecografico mentre penetra nel nodulo e preleva diversi campioni, ciascuno delle dimensioni di un chicco di riso. Alcune alterazioni, in particolare le microcalcificazioni, sono visibili solo con la mammografia; in questi casi il prelievo viene eseguito con guida stereotassica, in cui radiografie mammarie acquisite da due diverse angolazioni calcolano l'esatta posizione, oppure con guida mediante mammografia con tomosintesi (mammografia 3D). Tali biopsie impiegano di norma un ago con sistema a vuoto (vacuum-assisted), che aspira il tessuto e raccoglie campioni più cospicui attraverso un'unica introduzione. La biopsia guidata da RM viene invece riservata a un'area rilevabile esclusivamente con la risonanza magnetica mammaria, tramite iniezione di mezzo di contrasto per evidenziarla. In ogni caso, nella sede bioptica viene di regola rilasciata una piccola clip metallica di riferimento, grande all'incirca quanto un seme di sesamo, per consentire di individuare nuovamente il punto nei successivi controlli radiologici o durante un eventuale intervento chirurgico.

La biopsia è indicata quando un nodulo mammario o un reperto rilevato dall'imaging non può essere classificato come benigno con sufficiente sicurezza basandosi sul solo aspetto. Le motivazioni tipiche includono un nodulo di nuova insorgenza, una formazione solida all'ecografia priva di caratteristiche chiaramente benigne, un raggruppamento o una disposizione lineare di calcificazioni alla mammografia, un'area di distorsione parenchimale o una nuova area di impregnazione del contrasto alla RM. I referti radiologici utilizzano spesso il sistema di classificazione BI-RADS: i reperti giudicati sospetti vengono di norma sottoposti a biopsia, mentre quelli ritenuti con ogni probabilità benigni possono essere monitorati con un nuovo controllo a distanza di circa sei mesi. La biopsia può anche essere eseguita su un linfonodo ascellare dall'aspetto anomalo o per verificare una variazione in una mammella precedentemente trattata per neoplasia. Si ricorre al prelievo bioptico anche prima di avviare le terapie oncologiche per ottenere le indagini tessutali necessarie, come lo stato dei recettori ormonali e di HER2, che guidano chemioterapia, ormonoterapia e terapie mirate. Una cisti semplice con caratteristiche tipiche all'ecografia in genere non necessita di biopsia.

Per una biopsia a guida ecografica la posizione prevista è supina o su un fianco. La cute viene disinfettata e addormentata con anestetico locale, che provoca un breve bruciore, estendendo l'anestesia anche ai tessuti più profondi. Viene praticata una piccola incisione di pochi millimetri e il radiologo guida l'ago fino all'area bersaglio seguendone il tragitto sullo schermo. Si prelevano diversi frustoli; il dispositivo da biopsia produce un caratteristico scatto al momento dello sparo. Per la biopsia stereotassica o con tomosintesi, di solito ci si distende a pancia in giù su un apposito lettino con la mammella inserita in un'apertura, oppure si rimane seduti, mentre il seno viene mantenuto delicatamente compresso e i campioni vengono estratti con una sola inserzione tramite ago vacuum-assisted. Per la biopsia guidata da RM ci si posiziona a pancia in giù all'interno del tomografo e il mezzo di contrasto viene somministrato per via endovenosa. Terminato il campionamento, si applica la clip marcatrice, si comprime la sede con decisione per arrestare qualsiasi sanguinamento e si accostano i margini dell'incisione con cerotti per sutura cutanea. Subito dopo viene spesso eseguita una mammografia per confermare la corretta posizione della clip.

Quasi tutte le persone con un reperto che necessita di diagnosi possono sottoporsi a una biopsia guidata da imaging, comprese le donne in gravidanza o in allattamento, per le quali è preferibile la guida ecografica. È importante segnalare all'équipe l'eventuale assunzione di anticoagulanti o antiaggreganti, poiché alcuni farmaci potrebbero dover essere sospesi per breve tempo su indicazione medica, oltre ad allergie ad anestetici locali o al mezzo di contrasto per RM. La biopsia a guida RM non è adatta a pazienti con determinati dispositivi impiantabili o con claustrofobia grave, e la funzionalità renale può essere valutata prima della somministrazione del contrasto. Il giorno della procedura è consigliabile indossare un abbigliamento a due pezzi, evitare deodoranti o polveri nel cavo ascellare e sul seno se è prevista una mammografia e portare un reggiseno contenitivo. L'alimentazione può essere normale. I pazienti internazionali dovrebbero inviare in anticipo le immagini precedenti di mammografie, ecografie e RM, non solo i referti scritti, per consentire al radiologo di esaminarle, scegliere la tecnica di guida più opportuna e, se necessario, ripetere gli esami all'arrivo prima di procedere al prelievo.

Dopo la biopsia è solitamente possibile lasciare la struttura entro circa 30 minuti. Il seno può risultare indolenzito e presentare lividi per alcuni giorni; l'applicazione di ghiaccio e comuni analgesici offrono sollievo. Indossare un reggiseno contenitivo, anche durante la prima notte, attenua il fastidio. È opportuno evitare il sollevamento di carichi pesanti, l'esercizio fisico intenso e il nuoto per circa 24-48 ore. Le strisce adesive di sutura devono restare asciutte per uno o due giorni. La maggior parte delle persone torna al lavoro il giorno stesso o il giorno seguente. I risultati richiedono di solito da pochi giorni a circa una settimana, con tempi più lunghi in presenza di esami supplementari. Il viaggio in aereo è generalmente possibile già il giorno successivo, ma può essere opportuno trattenersi fino alla disponibilità del referto per discuterne di persona e, nell'eventualità di una diagnosi tumorale, avviare il percorso terapeutico e gli ulteriori approfondimenti senza dover compiere un secondo viaggio. Se si decide di partire prima, è bene concordare in anticipo le modalità e i tempi di comunicazione dei risultati e chi si occuperà di spiegarli.

La biopsia mammaria guidata da imaging è una procedura sicura e ben tollerata. Ecchimosi e dolenzia locale sono comuni e si risolvono nel giro di pochi giorni. Può formarsi una raccolta ematica sottocutanea (ematoma), che tende a riassorbirsi spontaneamente. Le infezioni sono rare. Alcune persone avvertono una sensazione di svenimento durante o dopo la procedura. Molto raramente, un prelievo a ridosso della parete toracica può causare un passaggio di aria attorno al polmone; per questo motivo la guida tramite imaging viene mantenuta costante durante tutta la procedura. Il referto istopatologico descrive il tessuto secondo categorie chiare: tessuto normale o non diagnostico, reperto benigno come un fibroadenoma, lesione a potenziale incerto che richiede spesso l'asportazione o ulteriori prelievi, quadro sospetto per neoplasia oppure tumore con specificazione di istotipo e profilo recettoriale. Il radiologo controlla sempre che il referto sia concordante con l'imaging; se non vi è corrispondenza, può essere consigliata una nuova biopsia o un piccolo intervento per asportare l'area. La maggior parte delle biopsie mammarie evidenzia alterazioni del tutto benigne.