Mammografia con tomosintesi (mammografia 3D)

La tomosintesi è un'evoluzione della mammografia digitale convenzionale. In una mammografia standard, l'intero spessore della mammella viene acquisito in un'unica immagine bidimensionale, con il rischio che le strutture sovrapposte si confondano tra loro. La tomosintesi acquisisce invece numerose immagini a bassa dose da angolazioni leggermente diverse mentre il tubo radiogeno compie un breve arco, e un computer le ricostruisce in una serie di sottili strati della mammella. Il radiologo può quindi esaminare questi strati uno alla volta, distinguendo chiaramente attraverso i tessuti sovrapposti. L'esame viene spesso eseguito insieme a un'immagine digitale standard, in modo da disporre di entrambe le visualizzazioni.

L'esame si svolge in modo del tutto simile a una mammografia standard. Una mammella alla volta viene posizionata su un apposito piano e compressa delicatamente mentre il tubo radiogeno compie un piccolo arco sopra di essa, acquisendo una sequenza di immagini a basso dosaggio nell'arco di pochi secondi. Un computer ricostruisce quindi queste immagini in numerosi strati sottili che insieme formano una visione tridimensionale della mammella. Il radiologo scorre le sezioni su un monitor ad alta risoluzione, esaminando il tessuto a diverse profondità. L'intera procedura è rapida e la compressione, sebbene possa risultare fastidiosa o stringere, dura solo per breve tempo.

La tomosintesi viene impiegata sia per lo screening di routine nelle persone asintomatiche, sia per valutare un nodulo o un'altra alterazione. Separando gli strati sovrapposti, migliora l'individuazione dei tumori di piccole dimensioni e riduce la probabilità che il tessuto normale venga scambiato per un'anomalia, limitando così i richiami non necessari. Risulta particolarmente utile per le donne con tessuto mammario denso, in cui un'immagine bidimensionale può essere più difficile da interpretare, e per chi presenta una familiarità o altri fattori di rischio aumentato. Come per tutte le indagini di diagnostica senologica, i reperti vengono interpretati nel contesto clinico individuale e possono essere integrati con un'ecografia o altri accertamenti.

I principali vantaggi della tomosintesi risiedono in una più chiara individuazione dei tumori piccoli o in fase precoce e in una maggiore accuratezza nel distinguere i reperti reali dai tessuti sovrapposti, riducendo la necessità di ulteriori controlli. L'esperienza è molto simile a quella di una mammografia convenzionale: è breve, comporta solo un momentaneo fastidio dovuto alla compressione, non richiede tempi di recupero e consente un ritorno immediato alle normali attività quotidiane. La dose di radiazioni si mantiene bassa. Un radiologo esamina le immagini a strati e redige un referto; qualora fosse necessario chiarire un reperto, Le potrebbe essere richiesto di tornare per ulteriori proiezioni o per un'ecografia, che rappresenta un normale passaggio di approfondimento.