Vitrectomia

Il vitreo è una sostanza gelatinosa trasparente che riempie la maggior parte dell'occhio e aderisce alla retina. Con l'età, le patologie o i traumi, può esercitare trazione sulla retina, opacizzarsi per la presenza di sangue o sviluppare infezioni. Durante una vitrectomia, il chirurgo pratica tre aperture nella parte bianca dell'occhio, ciascuna inferiore a un millimetro, e inserisce una fonte di luce, una linea di infusione per mantenere la forma dell'occhio e un sottile strumento da taglio che rimuove il gel. Con l'ausilio di un microscopio e di lenti speciali, il chirurgo può lavorare direttamente sulla retina: distendere una retina distaccata e sigillarne le rotture mediante laser o criotrattamento, rimuovere una sottile membrana dalla macula, chiudere un foro maculare o eliminare sangue e tessuto cicatriziale. Al termine, l'occhio viene riempito con fluido, aria, gas o olio di silicone. L'occhio produce autonomamente il proprio fluido in seguito, pertanto il vitreo non necessita di essere sostituito.

Il distacco di retina, che si manifesta spesso con la comparsa improvvisa di corpi mobili, lampi di luce e un'ombra o una tenda che oscura il campo visivo, rappresenta l'indicazione più urgente per una vitrectomia e richiede una valutazione specialistica entro circa un giorno. Un foro maculare provoca una macchia cieca o distorta al centro della visione, mentre una membrana epiretinica, un sottile strato di tessuto cicatriziale sulla macula, fa apparire ondulate le linee rette e offusca la vista durante la lettura. Nel diabete, la formazione di vasi fragili può causare emorragie nel vitreo o trazionare la retina; la vitrectomia rimuove il sangue e allenta la trazione quando trattamenti laser e iniezioni non risultano sufficienti. Altre indicazioni includono gravi infezioni intraoculari, traumi, frammenti di cristallino caduti durante una chirurgia della cataratta e, in casi selezionati, corpi mobili molto densi che compromettono la vita quotidiana. Gli interventi programmati, come il peeling di membrane, la riparazione di fori maculari o la chirurgia per complicanze diabetiche, sono quelli che meglio si prestano a essere affrontati in viaggio.

La maggior parte delle vitrectomie viene eseguita in anestesia locale: un'iniezione attorno all'occhio lo anestetizza e ne blocca i movimenti, mentre una leggera sedazione garantisce il Suo comfort mentre rimane disteso. L'anestesia generale viene riservata ai bambini, agli interventi molto lunghi o a chi ha difficoltà a rimanere immobile. Il chirurgo inserisce tre micro-accessi attraverso la parte bianca dell'occhio, asporta il vitreo e procede con la riparazione, che può comprendere la rimozione di una membrana con micro-pinze, la distensione della retina, l'applicazione del laser attorno alle rotture o l'eliminazione del sangue. In alcuni tipi di distacco, viene applicata anche una banda di silicone all'esterno dell'occhio. Infine, l'occhio viene riempito con il tamponante scelto: aria, che si riassorbe nel giro di pochi giorni; un gas a più lunga durata, che permane per circa 2-8 settimane; oppure olio di silicone, che rimane fino a un secondo intervento di rimozione, generalmente dopo alcuni mesi. Le minuscole incisioni di norma si richiudono senza punti di sutura. L'intervento dura circa 30 minuti per una semplice rimozione di membrana e fino a 2 ore per un distacco complesso.

Prima dell'intervento, la retina viene esaminata a pupille dilatate e visualizzata tramite una scansione ottica della macula; in presenza di sangue che ostruisce la vista, si ricorre a un'ecografia. Vengono valutati il Suo stato di salute generale, il controllo del diabete, la pressione arteriosa e l'eventuale assunzione di farmaci anticoagulanti o antiaggreganti, che vanno modificati esclusivamente su indicazione medica. Porti con sé gli esami precedenti, i referti di eventuali iniezioni o trattamenti laser e l'elenco dei farmaci assunti. Se è previsto l'uso di una bolla di gas, l'équipe Le spiegherà il posizionamento post-operatorio, ovvero il mantenimento della testa in una posizione specifica, per esempio a pancia in giù, per diversi giorni, al fine di favorire la chiusura del foro maculare o l'adagiamento della retina. Provi a dormire e riposare in tale posizione prima di partire. Preveda la presenza di un accompagnatore e prenoti il rientro solo dopo aver concordato il tipo di tamponante previsto, poiché la tipologia di bolla determina la durata della permanenza necessaria prima di poter prendere un volo.

Dopo l'intervento l'occhio rimane coperto per la notte e viene esaminato il giorno successivo. Potrebbe avvertire una sensazione di corpo estraneo e notare un arrossamento; per circa 4 settimane andranno instillati colliri antibiotici e steroidei. Se è presente del gas, la vista sarà inizialmente molto annebbiata e noterà il bordo della bolla come una linea mobile che scende verso il basso man mano che il gas si riassorbe. Non deve assolutamente volare finché è presente una parte di gas, poiché in quota la bolla si espande e può causare un aumento della pressione intraoculare tale da danneggiare la vista in modo permanente. La stessa precauzione vale per i viaggi in montagna, ed è necessario informare qualunque anestesista della presenza di gas nell'occhio, poiché il protossido di azoto ne provoca l'espansione. L'aria si riassorbe in un arco di tempo compreso tra pochi giorni e circa una settimana, mentre i gas comunemente impiegati richiedono da 2 a 8 settimane. Di solito Le verrà fatto indossare un braccialetto informativo. L'olio di silicone non si espande, consentendo quindi i viaggi aerei, ma richiederà una visita successiva per la rimozione. Eviti di sollevare pesi e di nuotare per alcune settimane.

La vitrectomia è un intervento comune e consolidato, ma comporta rischi concreti. La conseguenza più frequente è la cataratta: negli adulti con più di circa 50 anni, il cristallino naturale tende a opacizzarsi entro uno o due anni, rendendo eventualmente necessaria una chirurgia della cataratta. La pressione intraoculare può salire nei primi giorni, in particolare con l'uso di gas o olio, e richiede controlli ed eventuali colliri aggiuntivi. La retina può distaccarsi di nuovo, rendendo necessario per alcuni pazienti un ulteriore intervento. Emorragie, infezioni intraoculari e perdita della vista sono complicanze rare ma gravi. I risultati dipendono dalla patologia e dalla sua durata: la maggior parte dei fori maculari si chiude dopo un singolo intervento, la distorsione visiva causata da una membrana generalmente si riduce nell'arco di mesi, e dopo un distacco l'esito finale dipende in gran parte dall'eventuale coinvolgimento del centro della retina. Riferisca immediatamente un eventuale aumento del dolore, un calo improvviso della vista o la comparsa di una nuova ombra, e si presenti a ogni visita di controllo.