Psichiatria e psicologia

La psichiatria è la specialità medica dedicata alla salute mentale e la psicologia è la scienza della mente e del comportamento, con psicologi clinici formati per valutare e trattare le difficoltà psichiche attraverso la terapia. Nella pratica, le due discipline collaborano a stretto contatto, spesso insieme a infermieri, assistenti sociali e terapisti occupazionali. Lo psichiatra può considerare la persona nella sua interezza, verificare l'eventuale presenza di cause fisiche alla base dei sintomi, come patologie tiroidee, effetti collaterali dei farmaci o disturbi del sonno, formulare una diagnosi, prescrivere e adattare le terapie farmacologiche e coordinare l'assistenza. Lo psicologo offre colloqui strutturati e test psicologici dettagliati. Una buona assistenza per la salute mentale è collaborativa: Lei partecipa a ogni decisione, i Suoi obiettivi guidano il piano terapeutico e il trattamento viene riesaminato periodicamente. La riservatezza è un principio cardine e le informazioni relative alle Sue cure vengono condivise solo con il Suo consenso, tranne nelle rare circostanze in cui la sicurezza di qualcuno sia gravemente a rischio.

Questo ambito comprende un'ampia varietà di condizioni. I disturbi dell'umore includono la depressione, comprese le forme resistenti ai trattamenti precedenti, e il disturbo bipolare. I disturbi d'ansia comprendono ansia generalizzata, disturbo di panico, ansia sociale e fobie, oltre al disturbo ossessivo-compulsivo e al disturbo da stress post-traumatico. Vengono trattati anche disturbi dell'alimentazione, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) in bambini e adulti, disturbi psicotici, problematiche di personalità e disturbi del sonno correlati alla sfera psichica. La psichiatria delle dipendenze aiuta le persone con dipendenza da alcol, sostanze stupefacenti, farmaci su prescrizione e gioco d'azzardo. Tra le sottospecialità rientrano la neuropsichiatria infantile e dell'adolescenza, che collabora strettamente con famiglie e scuole, la psichiatria delle dipendenze, la psicogeriatria per le condizioni della terza età e i problemi di memoria, e la psichiatria di collegamento, che supporta chi presenta patologie fisiche con ripercussioni sulla salute mentale. La psicologia clinica opera con adulti, bambini, coppie e famiglie, con professionisti formati in metodologie specifiche per problemi mirati.

Il trattamento viene personalizzato in base alla condizione, alla sua gravità e alle Sue preferenze. Le psicoterapie rivestono un ruolo centrale: la terapia cognitivo-comportamentale aiuta a modificare gli schemi di pensiero e di comportamento, mentre altri approcci includono terapie focalizzate sul trauma, familiari, interpersonali e psicodinamiche. I farmaci, come antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e antipsicotici, vengono prescritti e monitorati da uno psichiatra, con dosaggi adeguati gradualmente. La TMS impiega impulsi magnetici erogati tramite una bobina posizionata sullo scalpo per stimolare le aree cerebrali coinvolte nella regolazione dell'umore ed è utilizzata soprattutto per le forme depressive non sufficientemente migliorate con i farmaci; non richiede anestesia e viene solitamente somministrata nella maggior parte dei giorni feriali per circa 4-6 settimane. La terapia elettroconvulsivante, eseguita in breve anestesia generale, rimane un'opzione per la depressione grave. I programmi di degenza e diurni offrono cure intensive e strutturate, mentre i percorsi per le dipendenze combinano la disintossicazione sotto controllo medico, ove necessaria, con psicoterapia e prevenzione delle ricadute.

La valutazione della salute mentale si fonda principalmente sul colloquio clinico. La valutazione psichiatrica approfondisce i sintomi attuali, la Sua anamnesi, le relazioni, il lavoro, il sonno, l'eventuale consumo di alcol o sostanze e lo stato di salute fisica, e può includere questionari standardizzati per misurare la gravità di depressione, ansia o altri quadri clinici. I test psicologici possono esaminare attenzione, memoria, personalità e funzioni cognitive, fornendo indicazioni preziose per quesiti clinici come l'ADHD nell'adulto o i disturbi della memoria. Poiché alcune condizioni organiche possono provocare o aggravare i disturbi psichici, gli esami del sangue possono verificare la funzionalità tiroidea, i livelli vitaminici, la glicemia e altri parametri, e spesso si registra un ECG prima di avviare determinate terapie farmacologiche. Le tecniche di diagnostica per immagini del cervello come la risonanza magnetica (RM) non sono di routine, ma possono essere programmate qualora i sintomi suggeriscano un'origine neurologica. Per la TMS, la posizione e l'intensità del trattamento vengono definite durante la prima seduta misurando la risposta di un muscolo della mano a singoli impulsi. La diagnosi viene rivalutata man mano che il trattamento procede.

L'assistenza per la salute mentale si basa sulla fiducia e sulla continuità, pertanto è importante valutare con attenzione le proprie aspettative rispetto a un soggiorno all'estero. Un secondo parere, un inquadramento diagnostico, un ciclo di TMS, un programma di ricovero o un percorso residenziale per le dipendenze possono inserirsi agevolmente in un soggiorno programmato, mentre una terapia settimanale continuativa è in genere più facile da organizzare vicino a casa. Prima di partire, condivida la Sua anamnesi, i trattamenti precedenti e i farmaci in uso, e concordi la durata del soggiorno con l'équipe. I cicli di TMS richiedono generalmente circa 4-6 settimane di sedute nei giorni feriali, mentre i programmi di degenza o per le dipendenze durano solitamente diverse settimane. La psicoterapia si fonda sulla piena espressione di sé, quindi è consigliabile verificare la disponibilità di un terapeuta che parli la Sua lingua anziché affidarsi a un interprete. Non interrompa né modifichi le terapie farmacologiche prima del viaggio senza un parere medico. Prima della partenza, l'équipe medica dovrebbe concordare un piano di passaggio delle consegne con un professionista vicino al Suo luogo di residenza.