Ruggenmergstimulatie

Ruggenmergstimulatie behandelt langdurige zenuwpijn met een klein geïmplanteerd apparaat, een neurostimulator in de rug die milde elektrische pulsen afgeeft aan het ruggenmerg. Dunne geleidingsdraden (leads) worden geplaatst in de ruimte net buiten het vlies van het ruggenmerg, precies in het segment dat de pijnsignalen geleidt, en worden verbonden met een onderhuids geïmplanteerde pulsgenerator. De pulsen veranderen de manier waarop pijnsignalen worden verwerkt voordat ze de hersenen bereiken, waardoor de pijn afneemt in plaats van wordt onderdrukt door medicijnen. Het kenmerkende aspect van deze behandeling is dat zij vooraf wordt getest: vrijwel iedereen doorloopt eerst een proefperiode van enkele dagen met tijdelijke elektroden, en het definitieve systeem wordt pas geïmplanteerd wanneer de proefbehandeling duidelijke verlichting geeft.