Anesthesiologie en pijngeneeskunde

Anesthesiologie is het medische specialisme dat verantwoordelijk is voor anesthesie: het gecontroleerde en omkeerbare verlies van gevoel of bewustzijn dat chirurgie mogelijk maakt. Anesthesiologen beoordelen patiënten voorafgaand aan een operatie, plannen en dienen de verdoving toe, bewaken alle vitale functies tijdens de ingreep en begeleiden de pijnstilling en het herstel achteraf, vaak op de verkoeverkamer en de intensive care. Pijngeneeskunde, soms algologie genoemd, is uit dit werk voortgekomen: de technieken die worden gebruikt om pijn tijdens operaties te blokkeren, zoals het toedienen van een lokaal anestheticum rond zenuwen, zijn aangepast om pijn te diagnosticeren en te behandelen die al maanden of jaren aanhoudt. Chronische pijn is meer dan alleen een symptoom, omdat het de slaap, de stemming, het werk en relaties beïnvloedt; daarom werken pijnspecialisten vaak samen met specialisten uit de wervelkolomchirurgie, Neurologie en neurochirurgie, revalidatiegeneeskunde, fysiotherapeuten en psychologen. Het doel is niet altijd om de pijn volledig weg te nemen, maar om deze voldoende te verminderen zodat het functioneren en de kwaliteit van leven herstellen.

Aan de kant van de anesthesie staat het specialisme klaar voor elke chirurgische patiënt, met bijzondere aandacht voor mensen met hart- of longziekten, slaapapneu, obesitas, diabetes, een moeilijke luchtweg of een eerder probleem met anesthesie, evenals kinderen en oudere volwassenen. Tot de subspecialismen behoren regionale anesthesie, waarbij een deel van het lichaam wordt verdoofd met zenuwblokkades of een spinale of epidurale injectie, en anesthesie voor hart-, hersen-, kinder- en verloskundige ingrepen. Binnen de pijngeneeskunde zijn veelvoorkomende aandoeningen chronische lage rug- en nekpijn door tussenwervelschijven of facetgewrichten, ischias en andere zenuwwortelpijn, aanhoudende pijn na wervelkolomchirurgie, pijn aan het sacro-iliacale gewricht, knie- en heuppijn door artrose, zenuwpijn na gordelroos of letsel, complex regionaal pijnsyndroom, hoofdpijn en aangezichtspijn zoals aangezichtsneuralgie, en kankergerelateerde pijn. De behandeling van oncologische pijn vindt vaak plaats in nauwe samenwerking met oncologie- en palliatieve zorgteams.

Voor een operatie kiest de anesthesioloog tussen algehele anesthesie, waarbij u volledig slaapt; regionale anesthesie, zoals een ruggenprik of een zenuwblokkade die een deel van het lichaam verdooft; sedatie; en lokale verdoving, waarbij deze technieken vaak worden gecombineerd om de behoefte aan sterke pijnstillers na de ingreep te verminderen. Binnen de pijngeneeskunde volgt de behandeling een stapsgewijze aanpak. Medicijnen en fysiotherapie komen meestal eerst. Beeldgestuurde injecties dienen vervolgens een lokaal anestheticum en corticosteroïd toe vlak bij een ontstoken zenuwwortel of gewricht, zoals via epidurale injectie en facetinfiltratie (pijninjecties in de rug). Als een diagnostische mediale-takblokkade bevestigt dat een facetgewricht de oorzaak is, schakelt radiofrequente ablatie met behulp van warmte het kleine zenuwtje uit dat die pijn geleidt, waarbij de verlichting vaak vele maanden aanhoudt en de ingreep kan worden herhaald. Voor ernstige zenuwpijn die niet heeft gereageerd, maakt ruggenmergstimulatie gebruik van een klein geïmplanteerd apparaatje om te veranderen hoe pijnsignalen de hersenen bereiken.

De planning van de anesthesie begint met een preoperatieve screening: uw medische voorgeschiedenis, een onderzoek van uw luchtweg, hart en longen, een controle van al uw medicijnen en, afhankelijk van uw leeftijd en gezondheid, bloedonderzoek, een ECG en soms een hartecho of longfunctieonderzoek. Binnen de pijngeneeskunde combineert de diagnostiek een gedetailleerde anamnese, lichamelijk onderzoek en beoordeling van beeldvorming zoals een MRI-scan en CT-scan, maar beeldvorming alleen kan vaak niet aantonen welke structuur de pijn veroorzaakt, omdat veel afwijkingen op scans geen klachten geven. Diagnostische blokkades geven hierop antwoord: een kleine hoeveelheid lokaal anestheticum wordt bij één zenuw of gewricht ingebracht, waarna uw reactie in de daaropvolgende uren wordt vastgelegd. Ingrepen worden geleid door doorlichting (live röntgenbeelden), echografie of CT, waardoor de naald uiterst nauwkeurig kan worden geplaatst. Zenuwgeleidingsonderzoeken en vragenlijsten die pijn en functioneren meten, helpen om de resultaten in de loop van de tijd te volgen.

Als u reist voor een operatie, ontmoet u het anesthesieteam voorafgaand aan de ingreep, maar het vooraf opsturen van uw medisch dossier, medicatielijst en eventuele eerdere anesthesie-ervaringen helpt hen bij de planning. Sommige medicijnen moeten mogelijk vooraf worden aangepast of tijdelijk gestopt, waaronder bloedverdunners, bepaalde diabetesmedicijnen en wekelijkse afslankinjecties, dus overleg hierover tijdig met uw coördinator. Stuur voor een pijnbehandeling recente MRI- of CT-scans en een samenvatting van eerdere behandelingen op. De meeste injecties en radiofrequente behandelingen vinden plaats in dagbehandeling, en veel patiënten plannen een verblijf van enkele dagen zodat een diagnostische blokkade, de hoofdbehandeling en een controle binnen één reis passen. Een proefperiode met ruggenmergstimulatie duurt meestal ongeveer vijf tot tien dagen, en bij een definitief implantaat is een wondcontrole nodig voordat u mag vliegen, dus plan een langer verblijf of een tweede bezoek. Tolkdiensten en begeleiding voor internationale patiënten zijn doorgaans beschikbaar.